陈恪的任命十分突然，是在秘阁考试的前一天，他因退西夏之功，晋升为正五品朝奉大夫、直秘阁，仍判皇家武学院事。
这道任命一下，满朝皆惊，因为从此以后，陈恪便可以参与军机要务，且办的越来越红火的武学院，还依然在他的手中。
不是说陈恪要被闲置冷藏了么？如果这算是闲置冷藏，那九成以上的官员，岂不都成了垃圾？
不过很快，大家的注意力就被引开，因为马上又有一系列重量级的任命下来——为加强边防，参知政事宋庠出守麟州，知开封府欧阳修为参知政事。枢密副使孙汴出知大名府事，原知大名府事李昭亮因年迈致仕，三司使包拯转任枢密副使。
这一串重要的任命，早不下晚不下，偏偏赶在制科考试当日下，显然官家是希望减少关注也减少阻力。因为这次离京的两名重臣，都是赵宗实的坚定支持者，李昭亮据传也已经和他穿一条裤子了。而新入中枢的欧阳修和包拯，则与陈恪关系匪浅，向来跟赵宗实尿不到一壶。
再联想到传闻赵宗绩一旦返京便会封王，让人很难不得出，官家在打压赵宗实，扶植赵宗绩一伙的结论。
可这是为什么呢？明明科举考试时，还让庆陵郡王当殿试的总裁官，一副要培养他接位的架势。怎么殿试一过，就开始对他釜底抽薪了呢？
不光是朝臣们不明白。赵宗实也一样糊涂着呢。
得知这几条任命后，他呆坐了一盏茶。方问自己的谋士孟阳道：“这是何意？”
“殿下，你是不是什么地方得罪官家了？”孟阳试探着问道。
“没有啊。”赵宗实有些烦躁道：“每日晨昏请安。循规蹈矩，连喘气都不敢大声。”
“那就怪了。”赵宗祐咋舌道：“官家怎么会这么做呢？没道理啊。莫非真是为了加强边防？”
“不可能。”孟阳断然摇头道：“孙汴和宋庠是我们的人。欧阳修和包拯，都是出了名的又臭又硬，且向来不卖殿下的账。中枢两进两出，我们现在竟处在劣势了。”
“不会吧？”赵宗祐惊讶道。
“事实如此。”孟阳叹口气道：“现在两府八公，我们这边有韩相公和王枢相。还有吴奎吴副枢三人。其余五人，竟然全不是我们这边的了……”
“可也不是赵宗绩那小子的人吧？”赵宗祐不服道。
“怎么说呢？似非而是。”孟阳满嘴苦涩道：“这五人的名声都很好，似乎是不偏不倚、唯皇命是从之臣。但他们不可能没有偏向……欧阳修乃陈恪的老师，王珪是陈恪的同乡。曾公亮是陈恪武学改革的鉴定支持者。包拯素来欣赏陈恪和赵宗绩，曾经多次为他们说话……富弼这根老油条，不会轻易表态，但一旦官家有所倾向，他也会做个顺水人情的。”
“所以我们是三比四，乃至三比五么？”赵宗祐惊呆了。不是说大局已定了么，怎么转眼就翻过来了？
“有这个危险。”孟阳阴着脸道：“所以我们得知道，到底发生了什么事！竟让官家下此狠手！”
“那个……”赵宗实终于说实话道：“会不会我在殿试通关节的事儿，被发现了？”
“啊？”孟阳和赵宗祐同时瞪大眼道：“你不是说，坚决不接受任何请托么？”
“唉……”赵宗实郁闷道：“说是一回事。做起来可就难了。大家之所以捧我，无非就是因为我仁义，将来跟着我有好处。我琢磨着殿试只是排个名次，又不黜落，何况推脱不掉的人也不多，就那么十来个，把他们的名次往前挪挪，不过举手之劳，无伤大雅。何必去惹得他们怨念呢？”
“这话倒也没错。”孟阳道：“是不是走漏了什么风声，被人拿住把柄了？”
“不可能。”赵宗实摇头道：“这种事一旦泄露出去，那几家子弟这辈子就算毁了，谁家敢泄露分毫？”
“如果官家真察觉到什么，直接把他们打落三甲，或者寻个由头让他们下第，都是可以的。”孟阳缓缓道：“放榜之后，他们都名列前茅，可见应该没有走漏风声。”
“那就怪了……”赵宗祐摸不着头道：“莫非官家就是想整我们？”
“为什么整我？”赵宗实恼火道：“我还得怎么做他才满意？”他的王府可以说是家徒四壁，宫女内侍的数量，只有规制的三分之一。每日饮食绝少荤腥、即使正餐也不过三菜一汤，四季衣裳不过六套，换干洗湿，从无多余。
他的府里不养歌姬，甚至没有妾室，他没有任何不良嗜好，唯爱读书，大半的俸禄都变成了书籍。
自从奉命在西府协理政务后，他每日里阅看公文上千件，夜以继日，从无纰漏……让枢密院的官员又羞又愧，工作效率竟然提高了一倍。
这一桩桩美谈的背后，是他对自己残酷的压榨。堂堂大宋王爷如此自虐，所图自然只有一件事。努力一旦遭到无视，难免生出各种郁闷愤恨……
“殿下息怒，先问问韩相公的意思吧。”孟阳赶忙安慰道：“说不定另有深意呢。”
“嗯……”赵宗实吐出长长一口浊气。
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有人生气就有人高兴。得知欧阳修和包拯入中枢，陈恪也得以参与军机后，王雱按捺不住兴奋之情，罕见的来到陈恪府上。
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