“怎么了？我说错什么了吗？”时小酥脸色突然一变，让白砚池又乱了方寸。
她瞠目结舌盯着白砚池，觉得自己应该说些什么，却又说不出口，心脏扑通扑通剧烈跳动。
如果他说出这句话，她绝对不会相信，可她听到的，是他自认为不会被任何人知晓的心声，是不可能撒谎的真心啊！然而他对她有这么多隐瞒，对她仿佛充满了防备，又怎么可能喜欢她？
更重要的是，以后该怀着怎样的心情和态度与他继续相处？
“你……回去吧。”时小酥六神无主，随口敷衍一句，转身跑回房间。
那短短两三个时辰，是时小酥有生以来最难熬的一晚，心慌意乱辗转反侧，别说睡觉，就连坐着躺着都感到烦躁不安。
次日清晨，当她再度出现与众人面前时，着实把唐印和顾婶吓了一跳。
“昨晚本来还想等你回来继续喝酒的，你却不声不响跑回房间睡觉了。可是瞧你这模样，该不会是做了一整晚的噩梦吧？”
时小酥顶着黑乎乎的眼圈咧嘴笑笑，无奈笑得比哭还难看。
白芷荇倒没有多问，却在吃过早饭后突然提出要和她一起到处逛逛，琢磨一下在帝都的生意方向。时小酥带他去了几处之前相中的铺面，又条理分明地介简单讲述了她的想法，尽可能全神贯注于买卖之上。
只有这样，才不会被烦扰她整夜的问题继续折磨。
对于她的分析和打算，白芷荇几乎全盘接受，非但没有提出反对意见，反而显得有些急切：“你说的这几项买卖都可以试着做做，至于风险和亏损完全不必担心，从来没有稳赚不赔的商人。反正今天你也没什么事，不如我们直接把店铺定下来吧，早点开张，早点赚钱。”
能有事做让她分心，时小酥高兴还来不及，自然不会拒绝。
只是她万万没想到，白芷荇的行动力居然出奇地强，工作效率之高也是她平生所见之最——上午选好店铺进行商谈，中午店铺就换成了白姓；下午到傍晚，雇来的工人和伙计已经开始按照规划里里外外收拾打点；到催行鼓响起，坊门关闭时，距离店铺开张就只差挂上牌匾了。
而如此迅速准备妥当的店铺，足有三处之多。
“总感觉速度有点过快了，招来的伙计都还没有经过培训，明天就开业的话，恐怕会有许多状况出现。”
饭桌上，时小酥多少有些忐忑，白芷荇却还是那副天塌下来当被盖的淡然表情：“明天不需要正式营业，你也有足够的时间去教那些伙计该怎么做，至少五天之内，所有店铺都不会对外开放。”
“不营业？”时小酥一脸茫然，“那你这么着急张罗起来做什么？”
“当然是造声势喽！你我在帝都都算是生面孔，直接开张少不得要从头经营，太麻烦。明天起，所有店铺要做的就只有一件事，就是接待好我带过去的宾客。只要这些宾客满意了，我们就不用为正式营业后的客源犯愁。”
对待生意，白芷荇总有些高深莫测，即便是时小酥也问不出个所以然来，只得到一句“明天自有分晓”。
当晚，奔波一整天的时小酥实在过于疲劳，根本没有心思想生意之外的事，比平时更早熄灯睡下。
白芷荇房间的灯火，却一直燃到后半夜。
“你有通缉令在身，不便在帝都露面，明天就不要跟着了。入城时用钱打点守卫可以蒙混过关，在城中遇到云奉的人，想故技重施就没用了。”
唐印依着门抱肩而立，满不在乎：“我倒不介意在屋子里睡上一整天，但除了我之外，还有其他人选能保护她吗？”
“小酥？”正伏案的白芷荇忽地顿笔，“她倒不用太担心。对方一直都在暗处，手段也以暗杀为主，显然是不想被人发现。明天我安排的局都在明处，流程也已经反复确认过，不会给那些人留下可趁之机。”
“为了她，你们叔侄两个还真是掏心挖肺了。”唐印感慨。
被打断思路的白芷荇索性放下笔，伸个懒腰：“好女人值得男人付出。你不也是担心她，才冒着被抓到的风险跟来帝都的吗？”
“我？我那是为了志同道合的酒友，跟你们叔侄可不一样，我单纯着呢！”哈哈一笑，唐印走到案前按住白芷荇肩头，“白老板，你老实说，你这么大费周章帮时姑娘，是不是因为喜欢她？”
“当然。”白芷荇回答得干脆果断。
唐印略感不解：“既然如此，你为什么不干脆把她要过来？你不是说，她和白老弟之间清清白白，并非真正的夫妻吗？”
“我说他们不是真正的夫妻，但有说他们之间没有感情吗？”白芷荇细长眉梢挑起，似笑非笑，“说起亲眼所见，你应该比我了解得更多。大侄子那么桀骜不驯的性子，唯独对她百般忍让，普天之下哪有第二个人女人能让他这样？或许他们此前并非因感情而结亲，以后嘛，可就不好说了。”
“于是你就成人之美了？”
“这不叫成人之美，这叫有自知之明。”嫌弃地摇了摇头，白芷荇站起，走到床窗负手而立，“两情相悦最是不可拆散，如果只是好大侄剃头挑子一头热，我断然不会撮合他们二人。你看不出来吗？能让小酥心烦意乱的人，也只有他啊！”
三十来岁依旧打光棍的唐印显然没有如此观察入微，他挠了挠头，撇嘴：“那你就这么放弃了？有点可惜，认识你这么多年，也就只见你对着一个女人动过心。”
“没什么可惜的，我又不是全然没有机会。”
“……啊？”唐印愈发摸不着头脑。
窗外又开始飘雨，经风一吹，几滴雨点斜飞落在白芷荇额上。他抬手轻轻拭去雨滴，抬头望向天空时，眼神里多了几分决然。
“情之一字，不是互有好感就能成就姻缘的。我已作出让步，但如果好大侄不知道珍惜的话，那么……为了不让珍贵的宝物蒙尘，我会不惜一切，把她抢到自己手中。”
唐印愣怔半晌，仿佛认不出眼前相识多年的好友。
忽地，他脸色一沉，猛冲到白芷荇身前，将他拖到身后。
“怎么回事？”白芷荇沉声问道。
“有道人影闪过去，轻功好得根本不像是个活人。”唐印抬手一指，正是时小酥房间方向，“是从她房间里出来的。”
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