一旁有个脸上锈迹斑斑的汉子问道，“剩下的一人看谁呢？”
先前的汉子微笑道：“剩下的看看我们带有什么货物罢了。”
众人笑，有个敦厚的汉子喃喃道：“看来我们还不如货物，这天下的便宜事，都让萧老大占了。”
双眉如刀的汉子苦笑道：“慕儒，这便宜并不好占，你想要可莫要后悔。”
这一行人当然就是萧布衣等人，脸上锈迹斑斑的是阿锈，敦厚的汉子是周慕儒，先前那个汉子自然就是懂大隋各地方言的卢老三。
四人说说笑笑，看似轻松，却不过想要舒缓下紧张的心情。萧布衣眉宇之间却是终于带了些焦虑，因为情况远比他想象的还要糟糕。
李白当初从白帝城顺江而下，心情愉悦，他逆流而上，才到了白帝城，就听到巴东郡守涪人杰给他的一个极坏的消息。
吏部尚书萧瑀前往巴西和大苗王商谈，竟然被大苗王扣押了起来！涪人杰虽和大苗王在交涉，但是情形并不乐观。至于萧瑀为何被抓，大苗王那面给的原因却是，萧瑀和大苗王二儿子的女人有染，这在当地来看，万恶不赦，若非是因为萧瑀是隋臣，而且来头不小，早就被大苗王杀死。
可眼下萧瑀虽然还没死，但是和死已经没有什么两样。
涪人杰一方面给东都通报消息，另外一方面却是积极的营救萧瑀，无暇他图。可他倒没想到，消息才送出去，萧布衣他们已经到了巴东。
萧布衣听到萧瑀被抓的这个消息，不敢相信，却是不能不相信，那一刻，他意识到形势远比他想象的要恶劣。
他赶到巴东后，迅即就开始调查收集消息的工作，这次和几人来到这里，就是想要打探些消息。在荆襄东都，他的消息网铺天盖地，可到了巴西，他的消息网实在弱的可怜。
萧布衣每次对敌之前，和李靖一样，都是注重消息的收集分析工作，但是这次，他剩下的时间不多，能收集的消息亦是不多。
对于大苗王，他知道的信息实在并不多，涪人杰那面，能知道的只是苗人野蛮，很多时候不讲道理，尤其的仇恨中原人。大苗王在这附近已经统治了数十年，有三个儿子帮助统治这里的七郡的十三苗寨。大苗王手下有个大祭祀，听说年纪无人能够猜出，苍老的有如深山的古树，可这人却能占卜预言，无不精准。除了这个大祭祀外，苗人王手下还有三公，分别叫做司马、司徒和司空。
这三司亦是常人难见，神秘莫测。听说大祭祀和三司都是精通巫术、蛊毒，手下亦是有不少能人，对背叛的苗人往往手段极为严酷，对待敌人亦是无情之至。
只是若非主动侵犯他们，他们亦是从来不主动对你下手。涪人杰说到这里时候，总算舒了口气，说好在苗人用蛊也是限制，不会烂伤无辜，不然真的天下大乱了。可他对巫术、蛊毒什么还是一无所知。
涪人杰一直是巴东的郡守，但是对这里的苗人，一直是一视同仁，苗人对他还是颇有好感。但是更详细的事情，他也不甚了然。
萧布衣听到这里的时候，就是不由头痛，因为他知道，巫术、蛊毒这种诡异的力量在千百年后还是存在，就算他那个时代，对于这方面也是了解不深。有人说蛊毒是一种细菌，但是如何控制的炉火纯青，甚至分裂繁殖的时间都能精准到分秒，科学家也是解释不明白。
有的时候，科学发展的实在太慢了。萧布衣想到这里的时候，暗自苦笑。现在他能依靠的，只剩下对苗人的真诚。
但是这真诚能有什么用，萧布衣也是心中没底。
萧布衣知道萧瑀有性命之忧的时候，当下和众人换了巴人的装束，前来打探消息，四人在集市中走了一圈，只见到众人脸上的喜气洋洋，见到有些稀奇古怪的风俗，却是听不到有用的信息。卢老三见到了正午时分，带着三人上了一竹楼喝茶。只见到竹楼上人倒有几个，萧布衣使了个眼色，和众人捡了个人多的地方坐下来。
哪里都是一样，茶楼酒肆向来都是三教九流之地，消息虽不确切，若是走运，却也能有些意外收获。
萧布衣几人都是沉默，卢老三却是叫了壶茶，和三人慢慢的喝着。卢老三精通本地方言，就算巴人听到，也是没有半分怀疑。萧布衣等人却是差了很多，知道一开口就会泄底，只能闷头装作哑巴。
这里中原人苗人混居，不过到这里喝茶的多是中原的客商。
四人喝了柱香的功夫，听不到什么有用的信息，正感失望的时候，外边突然又进来两个客商，一胖一瘦，捡了萧布衣等人的身边坐下来。
胖商人大咧咧的说道：“来壶蒙顶茶。”那人口音并非本地人，却像是吴楚一带的口音。
伙计微愕，不敢怠慢，快手快脚的送来一壶茶，萧布衣皱了下眉头，不经意的斜睨过去，蒙顶茶不但在这里算是顶尖的茶叶，就算在巴蜀都是珍贵非常，非大富大贵之人不能享用。这人能要此茶喝，端是有些实力。
瘦子听到，陪笑道：“朱掌柜，你实在太客气了，兄弟受之有愧。”
朱掌柜豪爽的笑起来，“一壶蒙顶算得了什么，顾掌柜，这里兄弟做东，可回去后，还要请你多多关照。”
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