此时，阿忍已经从俞氏那里回来了，一面上前替秦素斟茶，一面便给秦素递了个眼色。
秦素微微颔首。
阿臻那里，应该已经安排好了。
阿忍便向正在叙旧的老妇们看了一眼，低声道：“女郎，要不要阻一阻她们？”
若是这些老妇哭起来没个完，很可能会耽搁了今日的正事。
秦素便笑着摆了摆手：“不必了，也耽搁不了多久。”
阿忍应声退去一旁，回首看了看门外的天色。
天空仍旧阴沉着，乌云积重，漫天风卷。她的视线扫过庭院，却见在干净的青砖地上，有细碎的花瓣在风中飞舞，檐角的风铎被风吹着，发出清越的声音。那声音似是有一种穿透力，在房间里来回往复、回还不息。
阿忍入神地听着这声音，思绪有些飘忽，直到感觉到身旁传来的一声清嗽，她才回过神来，转首看向了房中。
此时，几位老妇已是各自归座，太夫人的眼角还有些湿意，但她的神情却已经完全平静了下来。
阿忍便悄步上前，自袖中抽出一沓纸来，递给了秦素。
秦素接纸在手，却并不急于交给什么人，而是就这么拿在手上，起身行至夏、伍二妪身旁，笑吟吟地道：“今日请二位前来，是想听你们说一段旧事。之前在颍川的时候，也有人向你们打听过这件事，你们应当知道我说的是什么。”
此时，整间屋子里静无人语，唯她清朗的语声荡荡回响。
众人早就发现，秦素今日所为似是大有深意，且一举一动都极有魄力，居然还真的从颍川请来了两个老妇，如此郑重其事，必有因由。
也正是因此之故，众人皆不说话，只不约而同静静地看着她。
听了秦素所言，那两个老妪对视了一眼，耳边有痣的伍妪便躬身道：“是，女郎，我们都知道的。”
秦素颔首笑道：“那便好，还请两位妪将那件事再说一遍，给太夫人和各位夫们听听，也叫我们这些小辈知道知道当年颍川的那些事儿。”
众人一听秦素居然扯出了三十年前的颍川之事，俱是极为讶然，林氏的眼睛直瞪得堪比牛眼，看向秦素的眼神满是疑问。
那伍妪却是个久经世故之人了，此刻听得秦素所言，又暗想当年之事委实就是件极小的事，不算什么，于是便陪笑道：“只要六娘子不嫌弃，我自是愿意讲的。”
太夫人此时也早已经收拾好了心绪，见伍妪如此说来，她便向周妪打了个手势，周妪点了点头，上前道：“六娘子特意请了她二人回来，便是为了让她们说所谓的当年旧事么？”
“正是。”秦素淡声说道，语气很是平和：“而且我还以为，这件事太祖母最好也听一听。”
这话说得便有些不客气了，太夫人立时面色微冷，随后阖起双目，似是不愿意再多看她一眼。
秦素也没再理会她，只转向那两个老妪和声道：“如此，便请伍妪说来。”
伍妪闻言，便在榻上躬了躬身，向着上座的诸位夫人各行了一礼，方开口道：“说起来，这件事便发生在颍川大水之后，我们住的那个地方先是发了疫症，随后又发生了山火，把山都快烧光了，原本可以挖来吃的观音土、树皮和草根这些东西，也都给烧得没剩了多少。大家那时候每天睁开眼后想的第一件事，就是要去哪里找吃的，而每天闭眼前想的最后一件事，就是明日太阳升起的时候，还能不能再醒过来。”
房间里很是安静，唯有伍妪毫无起伏的说话声响起：“我记得，那一天我和夏嫂子两个人约好了，要去后山临近河床的那一带挖草根，那地方的地底下有时候能挖到些草木的块茎，也是能填饱肚子的。我们两个人去了后山之后，便一直埋头刨地。也是我们运气好，那天刨出了几棵草根，又在河床拐角的后头找到了一棵手指粗细、还没枯死的小树，我们便整根地挖了，这一天的吃食便都有了，我们便就往山下走。”
说着这些惨事时，她满是皱纹的脸上一片麻木，停顿了一会，又接着道：“我们往下没走出多远，便遇见了主家的一群人，其中便有周娘子，我们还打了个招呼。周娘子说她们也是去山上找吃食的，后来我见那人群里有个挺秀气的妇人，有些面生，便问周娘子这是谁，周娘子便说，那是闻阿姨。”
“哗啷”，不知是谁撞到了什么，房间里传来了一声轻响。
然而，此时众人皆被伍妪的话吸引了去，尤其是一众晚辈，她们还是头一回听人说起当年的颍川惨事，一个个听得入神，便也没人去在意那声音是谁发出来的。
伍妪被这声音打断了话头，便顺势停了片刻，那双埋在纵横的沟壑里的眼睛，亦迟缓地往旁边看了看。
此时，周妪便插言道：“我也记得这件事儿的，那天我与你们走了个对脸儿，看你们手里拿着不少东西，我还很羡慕你们来着。”
“是啊是啊，周娘子那天确实问了我们在哪里挖的吃食。”伍妪附和地道，这话又引得几位老妇一阵唏嘘。
颍川水灾之后，秦家的田地早就被冲没了，当地民户十室九空，剩下的那点儿人也不再讲究什么主仆尊卑，人人都只为了一口吃食活着，此外，夏、伍二妪也并非秦氏奴仆，而是租种田地的田客，她们找来的吃食就算不分给主家，也没人去追究他们什么。
感慨了一会后，周妪便笑了笑，道：“那天正好轮着我们那一批人去找吃的，我就多问了一句，可惜问了也没用，我们后来并没往后山去。”
伍妪便道：“可不正是。我见你们一群人往前山去，还提醒过你们那地方吃食不好找，不过那时候你们中带头的是个很厉害的管事妪，她不肯听我们的，我们就没再多劝了。倒是那个闻阿姨，她偷偷地落在后头问我们河床的事情，我们便告诉她河床底下可能会有吃的，她听了便一脸欢喜地上了山，还说要给他的孩儿找些好吃的。”
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