桓十三娘精致的小脸儿上，瞬间便迸出了笑意，欢喜地道：“嗯，父亲尝了就知道了，一定不咸的。”
桓道非不由又笑了起来，满是慈爱的目光拢在女儿的身上。
书房明间儿极是阔朗，比寻常人家的明间大了一倍不止，那迎门的大案乃多年玄木所制，朴拙端厚，十分大气。
十三娘对此处似是并不陌生，进屋之后，也不叫小厮上前，便扶着桓道非去了西次间儿，先去一旁的盆架处，拿水将一方洁净的白细布巾打湿了，呈予桓道非洗手净面，又将座椅拖到了桓道非平素最喜欢的那个位置，请他坐下，最后方呈上了莲子汤。
桓道非笑吟吟地享受着女儿的服侍，面上带着真切的欣悦，将布巾搁在一旁，拿汤匙舀了一勺莲子汤，细细品了一会，方笑道：“果然很好喝，阿蓁的手艺很好。”
他最近正是心火大，这莲子汤甘甜可口，微带着一丝清苦，于他正合宜。一碗甜汤下去，竟是通体舒泰。
放下了汤盏后，桓道非便笑看着桓十三娘道：“果然很好，阿爷喝了这汤，身上都有力气了。”
十三娘听了这话，便又有些羞赧起来，红着脸道：“父亲若是不嫌弃，女儿愿意每天都为父亲端一碗甜汤来的。”
“那怎么成？”桓道非立时摇头，面上的笑意越发温和，“吾儿是要嫁去大族做宗妇的，这些小道略知一二也就罢了，万不可沉迷于此，还是以读书明理为上。”
“好的，父亲。”十三娘弱声应道，娇脆的面容上，笑容渐渐地淡了下去，微有些失落地低下了头，呐呐地道：“女儿知晓的，女儿读的书还是少，比不得四姊她们学识渊博。”
见她一下子像霜打了的茄子似地蔫了，桓道非方才觉出，自己的话似是正说在女儿的心事上，倒是有些不忍，便和声道：“阿蓁会做甜汤也很好，过几日再给阿爷做一碗来。至于读书，你很聪颖，夫子都说你学得很快。”
这话有着极浓的安抚意味，十三娘的面上便又有了笑容，用力地点头道：“是，阿蓁记下了。”
桓道非对这个女儿似是颇为疼爱，此时便和声道：“阿蓁也不要太累了，你身子还没好透，仍旧要小心些才是。”
“我都快好了呢。”十三娘说道，一面便将眼睛瞄去了书案，眼底流露出渴盼的神情。
那书案上放着石榴笺，却是桓道非刚才放在那里的。
见她盯着那请笺瞧个没完，脸上满是向往，桓道非的眸中便显出了几分心疼，柔声道：“阿蓁这次还是先歇在家里吧，好不好？你身子弱，医说还要再养养才好。等你大好了，为父……不，当是阿母自会带你去各处游玩一番的，那玄都观的枫叶就很美，今年秋天你便可去赏玩了。”
听了他的话，十三娘的眼睛顿时就亮了，欣喜地道：“父亲这话可做得数？”
“自是做数的。”桓道非笑道，面上满是慈爱，“等你大好了，想吃什么想玩什么，尽可以告诉家里人，为父一会再跟你几个兄长说说，叫他们带你各处玩去便是。”
十三娘欢喜得小脸儿都红了，眼中闪出明亮的光彩，原本看着有些细弱的模样，在这一刻也变得鲜活灵动了起来，欢喜地点头道：“阿蓁听父亲的。”
对于这个乖巧的女儿，桓道非看来很是满意，此时便笑着点头不语。
见他的神情比方才进门时缓和了好些，十三娘便也没再多待，再说笑了两句，便辞出了门外。
出得门来，外头的天空似有些阴，阳光不像正午时那样火辣，地上的树影模糊成了一团。
从跨院儿出来，往东穿过一条曲折的回廊，便是一条白石铺成的十字甬路。十三娘缓缓行至那十字路交叉的地方，便沉吟地停下了脚步。
她身后的使女便上前来，殷勤相问：“女郎想要去哪里呢？”
十三娘向她笑了笑，柔声道：“去四兄那里吧，我也好几天没见他了。”说着她似是有些感伤起来，微低了头道：“长兄总不爱与我说话，二兄和三兄也忙，也只有四兄还愿意理我一理。”
那使女忙陪笑道：“大郎君素来就是话少的，就在郎主面前，大郎君也是轻易不开口。二郎君和三郎君最近正忙着读书温课，准备参加今年的评议，也就没空儿了。其实几位郎君都很喜欢女郎的。”
“是么？”十三娘的脸上划过了一丝忧愁，眉心微蹙着，“沁梅，你不是在哄我罢？我知道，我……在外头呆了好多年，又是一直……在偏僻的地方长大的，长兄他们大约是觉得我……不够出色罢。”
说到这里时，她已是愀然不乐，怅怅地望着身旁的一棵梨树，眸中闪过晶莹的水光，长叹了一口气。
纤弱美丽的少女，立在满树青翠之下颦眉轻泣，似一幅画卷般动人。
那叫沁梅的使女满脸疼惜地看着她，柔声劝道：“女郎别又哭了。医都说了，女郎身子娇弱，最忌忧心苦闷，要时常笑着才好呢。夫人和郎主也喜欢女郎常常笑着的。”
十三娘被她一语提醒，忙提起锦巾来拭泪，一面便露出个苦涩的笑来，道：“瞧我，时常就会忘了这事儿，多得你常提醒着我。”
见她仍旧面带忧色，沁梅便上前一步，柔声道：“我之前说的都是真话。女郎乖巧懂事，待人又和善，满府里的人都夸女郎好，郎君们也是很心疼女郎的。”
听了她的话，十三娘的精神似是终于振作了些，将锦巾收了，面上露出个笑来，道：“嗯，你说得对，我确实不该老这样自怨自艾的。我们去瞧四兄吧，他说过要品评我写的大字的。”
说到这里，她忽然想起了什么，急急地道：“哎呀糟了，这么说来，我却是没将大字带在身上呢。方才出门走得急，想着想着还是给忘了。这会我要是过去了，可不就是空着手儿么？”
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