当天晚些时候，接到法师报警而匆匆赶到一队骑兵，却目击到勇者里昂·伍德残破不堪的尸首被钉在路边的十字架上，当骑兵们准备阻止亵渎英雄的恶行，埋伏多时的兽人淹没了他们。绿皮首领放走了一个人，要他转告皇帝：“给兽人土地，或者去死。”
被吓破胆的士兵连滚带爬，在他身后，不幸的同伴挨个被钉上十字架，发出了瘆人的惨叫。
皇帝陛下很头疼，自打勇者陨落的消息在几天前传到都城，议会便吵翻了天。骑士们喊打喊杀，恨不得当场出征。一干文官则态度暧昧，顾左右而言其他。两拨人都有带头的，一位是骑士统帅，一位是首相阁下。
大人物不消停，小人物也没放弃。
在议会外的广场上，精灵圣骑士克里斯蒂娜像根标枪似的杵在那儿，一连好些天，期间昏倒了无数次仍拒绝离开。据站岗的卫兵回报，骑士的脸色愈发接近身穿的白甲。受到圣骑士感召，很多家在首都，经历过上次战争的老兵，甚至部分退役军官也穿戴着当年的盔甲，加入了广场静立的行列。
今天已是第五天，贵族议会里的争执愈发激烈，看在皇帝的面子，两派人才没上演全武行。达官贵人的争执终于让列席会议的大公国代表听够了，他猛地站起来高声说道：“陛下，各位大人，能不能听我说一句？”皇帝抬了抬手算是许可。里昂是在大公国境内出生的，那里的人至今都以屠龙英雄为傲。
代表先生言辞激烈，除了没破口大骂，什么都说了，到最后还无不挖苦的表示：“如果帝国方面实在困难的话，敝国虽小，亦可征集勇士去接里昂·伍德回乡安葬。“说完不等回应，他走下走位，向皇帝鞠躬后便离开了现场。大公国代表抬头挺胸，鸦雀无声的勋贵们不由自主让开一条路，目送其走出大厅。
骑士见文官哑了火，趁势争相进言，眼看出兵的声音就要成为主流。
首相阁下适时起身，这位重臣天生便看骑士老爷不顺眼，他拒绝承认这是因为出身低下而导致的自卑。
首相大人年轻时，就以能言善辩出名。如今人到中年阅历丰富，加之位高权重。只一开口，便将骑士老爷驳得张口结舌。
“请问骑士统帅，你忘了在西部边界虎视眈眈的印地人吗？讨伐绿皮速战速决还好，万一不能，就不怕那帮黑不溜秋的下流坯偷袭国境？”
被点名的统帅大人冷哼了一声，权当是回答。
“边界对峙如火如荼，此时大规模调动后备军团，刺激了印地人孤注一掷怎么办？如果只是夺回里昂·伍德遗体的话，派个千把人的骑兵队即可。”首相顿了下，看向对面的骑士们，”先生们，谁愿意接下这光荣的任务？“
首相瞥见对面几个小年轻梗着脖子就要上前，却被身后的长辈拉住了。哼，这帮废物，大懦夫教出小懦夫。首相只在心里冷笑，表面上倒是看不出怪相。
“既然没有好先生愿意带队，那么，”首相大人转向坐在议会首席的皇帝，鞠了一躬，开始总结。“绿皮部落尽是些兽人地精，一群胸无大志的非人渣滓，本性贪婪，不如先送些钱索回伍德阁下遗体。等到印地退兵后，再考虑报复行动。”
首相滔滔不绝，说得一众骑士哑口无言，文官们喜形于色。而皇帝并没在听，因为他明白首相话里话外的意思。
就在几年前，旷日持久的恶龙战争终于以诸国联军的胜利告终。作为主力的帝国付出了重大牺牲，参战军士平安还乡者不足半数。惨烈的战事蹂躏了帝国数个行省，很多地方成了无人区。那时，绿皮肤的兽人和地精部落出现了。数目庞大的非人种族拖家带口，穿着动物毛皮缝制的粗糙衣物，蜷缩在边界哨所前。部落长老向帝国官员苦苦哀求，立下誓言愿为帝国赴汤蹈火。高大强壮的兽人是完美的佣兵，头脑简单的大块头会为一顿饱饭砸碎敌人脑袋。矮小瘦弱的地精，则是老实听话的仆人，广受贵族和商人欢迎。
当时还是摄政的皇帝与首相做出决定，允许绿皮部落进入帝国边境居留。意欲毁灭人类的恶龙虽然被击败，但帝国仍有众多野心勃勃的邻居，与帝国接壤的印地王国便是其一。这些年深知帝国虚实的印地步步紧逼，两国边境对峙事件不断，幸而军人间还有曾经并肩对抗人类大敌的情分在，才没发展到见血的地步。
兽人正常寿命只及人类一半，幼儿期异常短暂，从婴孩到成年兽人仅需十载，地精更甚之。每个部落无论强弱与否，皆是丁口兴旺。帝国需要大头兵，而绿皮看起来像是不错的炮灰，就这样吧。
更深层的原因皇帝压根不敢说，比起绿皮，贵族才是这个国家最大的敌人。贵族世家立下的功勋越多，皇室分出去的权力和土地就越多，这必将导致帝国更进一步的四分五裂。
“陛下，你的国家就像个原始部落。”首相曾经如此直言不讳，必须承认他说的有道理。
皇帝揉着太阳穴，坐看首相在下面滔滔不绝，听之任之，心里只想苦笑。能把当缩头乌龟说的这般光明磊落，也只有我的好首相了。
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