自罗贡亲自将府上管家权交到二姨娘的手上，三姨娘便与罗夫人一道彻底失宠，大半个月见不着罗贡一面。
反倒是二姨娘，过得越发春风得意，她本就与罗贡青梅竹马，感情更为深厚，若没罗夫人嫁进来，怕是早成了罗贡的正室夫人。
她被罗夫人压在底下这么多年，好不容易扬眉吐气了一把，更觉出讨好温筳的重要性来，私下里便要罗锦多与温筳相处。
罗锦在二姨娘面前向来装得乖巧，和声应下来，就拾掇着往清荷苑里跑。
外头天冷，温筳就显得有些懒懒的，来了访客，就叫梧叶在屋子里摆上点瓜果糕点，闲聊上几句，倒也不显得无聊。
“五妹妹可曾听说了？今年的腊八宫宴，许是会有西疆王室的人来。”
罗锦面上温温笑着，说话也是轻声细语，令人完全想象不到她在闻崇鸣跟前媚入骨髓的模样。
“西疆王室？”温筳一愣，从记忆里扒拉出来些许对此的记忆。
那是个贫瘠的边陲之地，过去为了争抢资源，没少与朝廷开战，林家一门忠烈，有不少就是死在西疆之战中的。
但成果显然也十分令人欣慰，西疆之地，但凡提到林氏将军的称呼，那都是小儿止啼一般的存在。
只可惜，现在已经再也不会有林将军了。
温筳眼中一黯，将担忧甩出去，随口问道：“他们这时候来做什么？”
罗锦摇了摇头，道：“我也不过听人提了一嘴，说是.....”
她往边上扫了一圈，靠近温筳小声道：“今年的日子格外冷些，听说西疆那边冻死了不少人，王室的人就想着与朝廷联姻休战，换些物资回去。”
温筳下意识皱了下眉，总觉此事不大简单：“可如今能够联姻的，只有十公主。”
“你这么说也是对的，不过早前十公主就闹了无数回了，所以啊，如今口径就偏了呗。”
罗锦意味深长地看她一眼，“公主是只这一位，可大臣之女就不一定了。听说这回腊八宫宴，凡三品之上的大臣之女，不拘嫡庶，都得进宫。”
温筳眉间猛地一跳，暗中盘算着等罗锦走了，便与闻淮卿那头去个信，将此事问个清楚。
闻淮卿的回复来得极快，言道暂时尚不能确信，但信中迫切又沉重地提醒温筳，到时候切不过过于出众，免得有个万一，入了西疆王室的眼。
话虽如此，可宫宴上所出之事，到底叫人措手不及。
十二月初八，天朗气清。
宫中宴席偏晚，加之天气又冷，再是精美可口的食物，被冬日寒风一吹，怕是都得冻成冰坨子。
温筳一早便看见了二姨娘提早准备好，使人送来的粥，用过早膳之后，才任由梧叶给自己折腾妆容服饰。
申时一刻，温筳在宫墙外头下了马车，随着罗贡一行人往里行去。
“禾妗，来这儿。”封枝一早就瞧见了一身浅蓝褶裙的温筳，待到走近些，才低声唤道。
温筳看了罗贡一眼，见他点头，才不急不缓地上前去。
“我可等你好些时候了，这些贵女都没甚意思，一个个地都打扮的花枝招展，生怕谁瞧不上她们似得。”
封枝伸手挽了温筳的手，靠在她耳边小声吐槽。
看来封家也是早些得了消息的，温筳目光闪了闪，瞧着封枝也与她一般，穿了身中规中矩的衣裳，便知她对那所为的西疆王室没有半点好感，遂笑了笑。
“姐姐管她们做什么，总有她们后悔的时候。”
朝廷与西疆的关系，可不是那一言两语能够道尽的，若是嫁过去之后又起战事，和亲之人的下场，怕是令人难以想象。
两人默契地相视一笑，等到皇帝携着皇后与众皇子们进来，温筳才悄然告辞，回到太师府的席位上。
皇帝瞧着心情极好，连禁足多日的太子都给放了出来，打理地人模人样，站在皇帝下首。
再往下便是一个穿着怪异，却格外利落的青年男子，鹰目钩鼻，五官深邃，倒也有种不同于中原男子的俊美。
想来就是那个西疆王室前来谈和求亲的四王子穆默尔了。
温筳朝边上的闻淮卿望去，正好与闻淮卿探过来的视线对了个正着。温筳耳尖微微泛红，撇开了视线。
闻淮卿勉力压了压上扬的唇角，连日来，因招待西疆王子的抑郁都消减不少。
一系列繁复的礼节流程过后，皇帝开宴，便有身着金红舞裙的女子们鱼贯而入，袅袅而舞。
“我西疆多是健壮儿郎，倒不曾见过如此靡丽的歌舞，大楚果真是富庶之地！”
穆默尔身材精瘦，声音却是不小，操着一口有些许别扭的汉话，言中含刺，举杯与皇帝道。
宴席前头的人俱是动作一顿，等着皇帝如何回答。
“王子谬赞。都是朝中众臣辛勤辅佐，文官武将各司其职，才有这大楚如今的盛况，能叫百姓安生，不必日夜操劳，白白练出一身肌肉来。”
皇帝浅淡笑道，亦举杯浅酌，将穆默尔的话挡得滴水不漏。底下众臣掩住心中激荡，齐齐应声附和：“皇上神明，大楚兴盛。”
一时声震穹顶，叫人心中无端激起一阵热血。
穆默尔首战失利，沉默着笑了一声，才将杯中酒水一饮而尽。
一曲舞罢，台上众女退去，后头的乐班还未上来，穆默尔便道：“我一路行来，一直听闻大楚的公主殿下英姿飒爽，才艺双绝，不知小王可有这个荣幸，可以一睹公主芳容？”
闻溪玉一早就听说了西疆此行的目的，为此特意躲藏在了孟贵妃的身后不肯冒头，现在被穆默尔点出，眼中划过一丝恼恨，却不得不起身出来。
“溪玉愚钝，当不起王子如此夸赞。”闻溪玉冷着一张脸，生硬道。
穆默尔却如同听不懂她的话一般，眼含打量，话虽恭敬，语气却听着叫人觉得如同讽刺：“公主凤姿，便是百句夸赞，都是当得起的。”
闻溪玉扯了扯嘴角，半点不觉得高兴，正想露完了脸，就赶紧退回去，谁知穆默尔接着又道。
“不知小王可有荣幸，能得见公主曼妙舞姿？”
这下别说是闻溪玉了，此刻连皇帝的脸色都是一变。
宴上方才有过舞娘表演，穆默尔现在提出这个要求，岂不是拿她大楚公主与那些以身体取悦贵人的卑贱之人混为一谈？
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