巳时的钟鼓传来，立即有内侍带着旨意过来，左右顾盼了一眼，朗声道：“宣人觐见。”
这个人字，也不知是谁想出来的，既不叫姓名，又不报身份，颇有些那个谁谁谁快过来的意思。
沈傲和蔡伦随着内侍而去，可是去的方向并非是讲武殿，而是绕着宫城一直到了后庭，在这里，又有两名宫女迎面过来，上下打量了二人一眼，才是对那太监道:“太后懿旨，请二位到景泰阁回话。”
说着又引着二人去，待到了一处亭楼，宫女先进去通报，随即便有人道：“请二位智者进阁。”
沈傲无语，这排场还真是不小，只是既是殿试，怎么跑到后宫来了，于理不合啊，莫非是那太后要亲自挑选？汗，待会见了她，一定很尴尬。
二人进去，跨过门槛，便感受到了这间阁楼的精致华丽，迎面是一列小型金银平脱法制成的黑漆屏风，金银条镶嵌出了时新行乐图纹样。里面竹席地上铺着丝质大红地毯，绿白蓝三色织着宝装荷花图案。阁楼的中央设着时新的镶嵌着象牙木画的矮几，旁边围着新兴的白瓷描美人图月牙儿凳，矮几上的邢窑白瓷茶具也散放着，左右都是屏风轻纱，恰巧围成了一个空地，只是轻纱之后，却是无数个人影晃动，时不时传出一阵轻笑，沈傲左右一看，这才发现，这屋子里的人还真不少，竟都是宫里的嫔妃，上首坐着的，正是太皇太后和太后二人。
太后见了沈傲，先是脸色一变，可是当着这么多嫔妃命妇，并没有吱声，只是道：“帝姬选亲，由哀家来做这考官，你们好好地考，哪个得胜，若是帝姬点了头，便算是驸马了。”
蔡伦含笑道：“太后坐镇，学生受宠若惊。”
沈傲本想拍一句马屁，却被蔡伦抢了台词，只好撇撇嘴，干脆不说话。
太后深望了沈傲一眼，对一边的命妇耳语了几句，命妇颌首道：“是。”随即袅娜而出，走到阁楼的里屋，这里屋的陈设与外厅全然不同，少了几分奢华，多了几许典雅，却是见安宁俏脸通红的坐在珠帘后头，透过轻纱和珠帘，隐约看着外头的动静，她见沈傲进来，心情顿时复杂难堪，天知道那一次父皇突然问起招亲，自己是如何鬼使神差地应承下的，只是记忆中殷殷期盼，觉得若是招亲，或许那沈傲会来，以他的智慧和学问，脱颖而出自是没有问题的。
只是从前虽是这样想，今日真听到沈傲的声音，她还是不由地慌乱了，安坐在锦墩上，抠着自己的裙摆，不知心里是喜是忧。
“帝姬。”那命妇走进来，给安宁行了个礼，道：“太后方才传了话，叫帝姬不要选择沈傲。”
“……”安宁抬眸，眼眸中平淡如水，启齿道：“这是为什么？”
命妇道：“沈傲已经有了妻室，堂堂帝姬，岂能下嫁给他。”
安宁咬着唇，却是不说话，良久才道：“我知道了。”
小厅里，太后含笑地看着沈傲和蔡伦，对沈傲，她自是欣赏，这个少年既是艺考状元又是科举状元，刚刚入仕便立下大功，如今又已受封侯爵，为鸿胪寺寺卿，不管是学问还是品性，太后挑不出一丝瑕疵来；只是……
他已有妻室了，只这一条，就让太后不得不却步。
太后的目光又落在蔡伦身上，蔡伦亦是长得英俊潇洒，又是蔡家的继承人，据说才学也是极好的，此时见他一脸温顺乖巧的模样，太后便忍不住点头，心中已有了主意。
沉默片刻，徐徐开口道：“听说你们二人的画都作得极好，哀家今日便请你们作一幅画吧。”
太后说罢，便扬起手，朝太监使了个眼色，那太监会意，立即招呼几个小内侍搬了书案和文房四宝来，各摆在沈傲和蔡伦身前。
蔡伦眼见太后对他露出期许之色，心中暗暗得意，便问：“不知试题是什么？”
太后想了想，道：“既然你们倾慕安宁，便按你们的奇思，画出安宁来，不过事先说好，这画儿需两尺五寸，多一分不能多，少一分不能少。”
太后言毕，沈傲和蔡伦立即明白了，这不只是考校作画，在这画的背后，还隐藏着一个难题。因为太监送来的画纸，只有两尺三寸左右，用两尺三寸的纸儿，作出两尺五寸的画，这幅画，只怕不简单。
蔡伦慢是笃定，似是胸中已有了答案，笑道：“太后少待，学生这就为安宁帝姬作画一幅。”随即举起笔来，蘸了蘸墨，开始落笔。
“尼玛的作弊啊！”沈傲心里不由地大骂，觉得实在不公平，这些试题，多半是蔡京出的，蔡京告诉蔡伦，蔡伦做好了准备，便是打算在今日大放异彩；这一对祖孙，真是无耻到极点了。
沈傲想了想，顿时陷入迟疑，两尺三寸的纸要多出两寸，这倒是难了，他举起笔来陷入深思，随即，他微微一笑，也开始动起笔来。
亭楼里，两个少年举着笔，一个风度翩翩，举笔落墨之间淡定从容；另一个挂着笑容，胸有成竹，一旁的嫔妃、命妇都屏住呼吸，楼内针落可闻。
只过去半个时辰，蔡伦最先落笔，他原本就占了优势，有了曾祖父的‘指点’，自是比沈傲快了几分，吹了吹墨迹，眼睛朝沈傲这边看来，见沈傲还在下笔疾书，温文尔雅的脸上露出一丝讥诮，恭顺地朝太后行礼道：“回太后，学生已经画好了！”
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