长夜寂寂，风雨如晦。
小唐把披风从身后拽过来，将应怀真仔细裹住，小心妥帖地护在怀中。赶路之余不时低头查看她的境况，见她靠在自己胸前，依稀只能看到半面容颜，若明若晦，头发亦有些散乱地搭在脸颊上，看来格外可怜。
小唐看了顷刻，不由便伸出手去，将杂乱的发丝轻轻替她撩开。
梁九先率人先行一步进了城，等小唐一行人入城之后，城门口已经有两辆马车等候，小唐抱住应怀真，翻身下马，本来动作已经极小，应怀真却猛地醒了来，手握住他胸前的衣裳，微微抓紧了些，双眼不知所措地看向他。
小唐见她受惊，忙道：“别怕别怕，已经进了城了，如今换乘马车……”
应怀真怔了怔，忽然问道：“你可跟我一块儿么？”
小唐一愣，心中即刻明白了她的意思，便温声安抚道：“唐叔叔哪儿也不去，就随车护着怀真……”
应怀真定定看了他片刻，眼中之色，分明是想叫他陪着自己不要离开，可却终究没说什么出来，只微微垂了眼皮，轻声道：“我知道了……”她便挣了挣，想让小唐放自己下来。
小唐见她懂事，心中一叹，便道：“你不要动。”说着，便解开自己的披风，仍是把她裹住，头脸也遮住大半，才抱着她走到马车边儿上。
此刻车厢打开，有个侍女探身出来，从小唐手中把怀真扶住，半扶半抱地接了进去，车厢门才又关上了。
小唐见马车调头而行，却并不急着上马，只是回头去，见身后凌景深才也把凌绝送到另一辆车上。
一抬头看见小唐看着自己，凌景深便向他一点头，道：“改日说话。”
夜雨潇潇，有万千雨丝于两人之间杂乱纷飞，灯笼之光透出迷离之色。目光相对顷刻，小唐便也微微点头，两人各自上马，分道而去。
应怀真上了马车，见车厢内已经有两个侍女在，她此刻并不愿说话，加上身上又疲倦疼痛，便只闷低着头而已。
只听其中一个侍女说道：“外头冷，又遭了雨，姑娘且先抱着这个手炉暖暖。”
另一个也说道：“还是让姑娘躺着最好，这鹅毛枕头软和又妥当，给姑娘枕着。”
两个人和颜悦色地说着，竟无微不至地扶着应怀真，让她慢慢歪倒在柔软的褥子上，又把那事先准备好的手炉放在她的怀里抱着。
应怀真见状，心里那股不安才又缓和了几分，此刻她身上裹着的还是小唐的披风，上面沾染着透骨玲珑的香气，仿佛还有他身上略熟悉却又陌生的气息，应怀真出了会儿神，怀中紧紧地抱着手炉，不知不觉又朦胧睡了。
不知多久，马车便停了，应怀真听到耳畔有人说了两句什么，接着，身子又落入那个叫她安心的怀抱，应怀真懵懵懂懂睁开眼睛，灯笼的光芒下，才把眼前的容颜看的明白。
应怀真不由唤道：“唐叔叔……”
小唐垂眸看她一眼，微笑道：“说了会陪着你的呢。”
应怀真心中微微惶惑，且又欢喜，只顾看他去了，竟没留意此刻马车停歇的所在，此地竟并非应公府，而是平靖夫人府上。
等她察觉异样的时候，小唐已经抱着她进了门，那两个侍女也悄悄地跟在身后，另外自另有人把后面一辆马车上的秀儿也接了进内。
小唐走进二门内，应怀真才后知后觉地发现人在平靖府上，不由意外且又觉紧张，便道：“唐叔叔，为何不送我家去？”
小唐向着她笑了一笑，才又安慰说道：“你现在这样儿，若是此刻回去，岂不是惊着一片？你的母亲见了必然更也忧心，若问你出了何事，又该怎么回答呢？这也是姑奶奶的心意体贴，她早派了人去通知我……”
原来自从小唐离开平靖府上之后，平靖夫人此夜不寐，只坐等消息，时刻又派人出去探听可有回信。
而小唐在找到应怀真之后，便也立即派人回来送信，平靖夫人得知之后，就也立刻叫人去应公府上，只说是应怀真贪玩儿，在平靖府里的一处屋子里累得睡着了，派人细寻才终于找到。
又说应怀真因如此之故，竟着了凉，若是冒雨再颠簸返回，只怕对身子不好，平靖夫人就再多留她住几日就是了。
平靖夫人派去的人，是她身边儿最顶用的侍女阿庆，是个最能说话办事、善察人意的，平日里就连小唐兄弟们见了她，都要毕恭毕敬叫阿庆姑姑，但凡知道平靖夫人的人，便知道阿庆，十分体面。
阿庆把上述说罢，就笑道：“我们老夫人说了，虽然是女孩儿家顽皮才闹出这件事儿来，不过且瞧在老夫人的面儿上，不要生真姐儿的气才好，真姐儿在府上，倒是个妥妥当当的好孩子，都是我们老夫人照顾不当，竟叫她生了病，若就这么回来，又哪里过意得去呢？还请老太君跟各位太太奶奶们见谅，且留真姐儿在我们府里住上两日，改天我们老夫人亲自来府上赔礼呢。”说着，便含笑微微躬身行礼。
应老太君听了这一席话，哪里还有分毫不悦？忙说：“使不得！快别如此！”安品不等吩咐，就过去扶住了阿庆。
应老太君便笑了起来，便环顾周遭，道：“其实下午说人不见了，我心里就也不信的，好端端地人怎能不见了，必然是小孩子贪玩儿，指不定钻在哪个角落里睡着了也是有的……你们这些人只是不信，竟没头苍蝇般乱嚷乱吵，瞎着急起来，如今可不是知道了呢？倒是又叫平靖夫人操心了……竟该是我们去赔礼才是，哪里有让她来跟我们赔不是的呢？真真是羞臊我们呢！”说着就又呵呵地笑了起来。
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