五人一边走，一边说话。
为首那个衙役听到周楠问，答道：“流民衣食无着，做奸犯科者有之，在码头扛包出苦力者有之。不过，这年头天上不落黄谷，就算你要要做大奸大恶之徒，也得花些力气才成。其中就有些流民以往在老家吃惯了松活饭，不肯受苦。就在街上摆摊给人耍卦、拆字、卖打药骗人钱财。”
“其中有一个姓郝的，以前是浙江新昌人氏，听说还是当地庙祝。倭寇乱起时，携妻带小一口气从浙江逃到淮安。路上盘缠花尽，只得将他随身携带的女娲神像摆出来，乍称女娲娘娘附体，哄些香火钱维生，听说还在本地收了十几个弟子，有些名气。”
“女娲娘娘主子嗣，其中有一个妇人常去他摊前求告，舍去了不少钱财。此妇人的丈夫体弱多病，做那事的时候常感力不从心。就在昨日，夫妻蹲论，也不知道这家男人怎么回事，竟使得那妇人难以自执。兴起之时，大叫一声‘感恩恩师，得此快活。’那家男人顿觉不妥，今日白天想了一气，怀疑自家婆娘和那郝庙祝有私，就纠结了邻里熟人要打上门去。”
古人的基层组织严密，以乡里和血缘为纽带聚住在一起，很抱团。尤其是逃难的百姓，受人欺负，同乡人都要站出来。
于是，这事一起，双方的人越聚越多，眼见着就要酿成流血事件。
周楠一阵无语，这什么裤裆下的烂事啊！据刚才衙役的讲述，那个郝庙祝其实挺惨的。明朝有一整套完整的国家公祭系统，每个府县都要官办的庙宇，比如火神庙、关公庙、女娲神宫……庙祝都会登记注册，每年国家还会拨下款子给他们使用，算是吃皇粮的在编人员。
郝庙祝是公家的人，逃难到淮安之后，也去找过山阳县衙门，想在这里落户。结果引起了所有庙祝的公愤——这纯粹就是来抢饭碗啊！
府城里的国有宗教企业就那几个，每年国家拨下的款子自有定数。你一个外乡人要想在城里建一座女娲宫，土地谁出，建宫观的钱谁拨。最可恶的是还要分去许多信徒，这断断是不能容忍的。
受到本地庙祝的排挤，郝庙祝混不下去，只得在出租屋里摆下女娲娘娘的神像，偷偷地引些善男信女过来烧香，念上几段经，混点香油钱过活。
大约是这姓郝的也有几分察颜观色的本事，说不好也懂得一些心理学的原理，生意还算过得去，倒是小发了一笔，准备在淮安安家落户。再不回江南那夏热冬冷的苦寒之地去。
今天遇到这种事，要被本地人打，估计以后也无法在淮安城中立足。
郝庙祝是外乡人，要想落户此地，想必也不会在淮安勾引有夫之妇。
那妇人的丈夫也是可笑，能够使得自家婆娘满足对于一个男人来说也是一件值得骄傲的事情。他却怀疑妻子与人有私情，难不成每次都要草草了事才得意？
愚昧，落后，荒唐，无聊。
不片刻，又有一人跑过来，拜见过周大人之后，自我介绍说他姓毛，是郝庙祝那条街的邻长，也是租屋给郝庙祝的业主，特来引官府过去弹压。
走了两条街，便到了郝庙祝的出租屋。果然，院门口聚了三十四人，分成两拨。叫嚣着，互相用棍棒朝对手捅去。
口中都在高声叫骂，一时间，“直娘贼！”“狗吃不剩”“娘希皮”之声不绝于耳。又有人骂：“哪里来的山越狗，竟欺到咱们淮安人头上了，打死他们！”“日他娘的淮安人，欺负咱们外乡人，算什么本事？”“有本事你们跟倭寇打呀，逃我们这里来做什么？”听口音除了淮西方言，还有浙江话，反正都是一气儿的地图炮攻击。
不用问，操浙江口音的人应该是郝庙祝的老乡听说淮安人欺上门来，都跑过来助拳。
还好法制社会，官府实行的又是威权统治，怕闹出人命，双方基本克制。只用冷兵器隔空交火，雷声大，雨点小。
现在双方都将这件很简单的民事纠纷上升到地域问题，火气逐渐上升。
周楠看到眼前的情形，心中暗自叫苦。从他内心中说，倒是巴愿这一架已经打起来，一打，有了死伤，他这个理刑厅的知事处置起来也简单。大不了按照法律办，杀人偿命，伤人及盗抵罪，下手抓人就是，是非对错同他周某人也没有一文钱关系。简单清爽，也不影响他去紫萧姑娘那里欣赏音乐。
现在好了，刑案还没有发生，现在只算是民间冲突，作为一个官员就得去调停。世界上哪里有叫双方都满意的道理，一旦调停失败打起来，责任就要落到他周楠的头上。
作为一个在县衙里干过基层工作的，周楠实在太明白多做多错，不做不错的官场规则了。
今天这事得用最短时间，最简单的办法解决了。一拖，就要坏菜。
想到这里，周楠突然有了个主意。拉着毛邻长低声道：“毛邻长，打架是不好的。这样，你我分个工，这一条街归你管，你将你手下的人都劝开。若是劝不住，本官替你做主，衙门里的板子可不是吃素的。”
毛邻长这种国家基层人员平日里替官府征丁征粮，若不用强硬手段也镇不住百姓，霸道惯了。遇到公务，若有百姓胆敢不从，张口就骂，抬手就打，自不将百姓放在眼里。
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