一道红光在楼里闪现，随即便被赶至的寒风吹散了颜色，转瞬湮没无闻。卢元他人站在楼下，脸朝楼顶眨了眨眼，后又像放弃了般低下头来，缩缩肩膀便继续整理起他的行装。别说他们人少，用到的东西可多着呢﹗带来的寒衣被褥、新购的锦绢丝绸、老夫人硬塞进来的粮米油盐、大小姐偷偷放入的木盆澡豆……那些东西说重不重，可整理起来却甚费力。
卢元匆匆吐出两口白气，绕过了那堆得满坑满谷都是的木箱子，寻了个看来轻巧的镇在手臂上，一张圆脸剎时便被压得通红。「一、二，一、二……」明明没有帮手，他却为自己数着数儿，两条腿打着圈撇动，直教人担心他下一秒便会跌得人仰马翻。
所幸卢元运气不坏，这般颤危危的震了一阵子，最后还是把箱子平安放到车驾之上。车还是他们来时驾的那辆，有好些年月了，一被箱子撞上，便整个车笼都战抖起来。卢元人艺高人胆大，对这种小事自是不在意的，提起劲儿来便伸直肩膀把箱子送进去，过后又把晾在腰间的帐簿翻开来，舌尖舔了舔毛笔便往某项条目下打上红圈。
你道他如斯辛苦，又要记帐，又要做杂活，忙得脸红气喘的，还不是太守刻薄下人的缘故？非也。原来这卢元在衙门时就负责做些记帐功夫，加之他品性吝啬，对数目之事也就分外着紧。便是太守不吩咐，他自己也不舍得在异地留下一条寒毛，生怕这样便会吃亏了似的，自然就被那些记帐功夫弄得焦头烂额。
由是萧太守一贯的云淡风清，而卢元亦坚持他素来的根根计较，两相平衡下来，倒把他们的清水衙门弄得有声有色，还能在外人面前维持官府体面。若非如是，只怕衙门被萧太守三头五日的晾在一旁，早就门庭破落、散尽财帛了。哪里还凑得出太守出门的游资？所以说他卢元劳苦功高，实在不假。不过这位忠臣行状，还是有待日后细表。
且看回当下，这边厢卢元好不容易把杯杯盘盘都给抬到车上，那边厢却有人施施然地下楼来，笑着坐享渔人之利。你道是谁那么可恶？还不是萧全——萧太守是也。只见萧太守招呼也不打，人一跃，便抱着狐狸走到车厢当中。也不可怜卢元搬搬抬抬了一天，早就手脚发软，体力难支。太守和狐狸等了一会，见着车驾未动，还从车帘后探出头来看了看卢元。
「好、好、好，我来我来。」卢元低头吐出满腔晦气，爬上了车头又挥起马鞭来。唉，人分三六九等，有些人生来是享福的，有些人生来却要受罪。谁教他卢元运气不好，既是长兄，又出生贫寒之家，那些受人照顾的便宜，竟是一辈子都不曾讨着。
也罢、也罢。卢元挥鞭而出，马儿嘶叫起来，踏烂了结在泥巴里的冻霜，卷起一席落叶便呼呼走远了。那种种编出来的美人逸事、艳丽荒唐的淫诗荡语，也就此被主仆二人抛诸脑后。他们又哪里知道，这些被遗弃的故事竟在乡里间流传甚广，日后竟成为一宗才子勇救佳人归的美谈。
不过此乃后事，如今卢元与太守自然尚未知悉。那车轮滚滚转动，便又把他们主仆渐渐推前，日月星辰，也就轮番在他们顶上交替。因行囊羞涩，加以藏了狐狸在怀，于是他们亦未曾住店打火。每每只在行经市集时购入些干饼米粮，仅仅用以果腹，亦未尝在意味道好坏。
卢元思念家乡，归心似箭，自然不以为苦。然而车内的客人脾气可大，不论送进去的是清水还是白饭，都一律啾啾的叫，似乎有说不清的寃情要与他们的青天大老爷哭诉。而太守呢？闻声或是笑了，或是喃喃地应了声诺，可到底答应了狐狸甚么，卢元隔在车帘外却是难以听得真切的。
「唉，到底甚么时候才到家？」卢元心里又急又怕，胸口隐含的不安犹如翻飞的细雪般，渐渐便堆满整座山头。
车轮在积雪上溜出两道长痕，卢元抹抹发红的鼻头，策鞭又一路前行。此时月上中天，夜色正好，卢元听着林间轻风拂过枝条的和音，突然便发现后头没了声响。他心里着急，连忙往后看去。车帘还是那道车帘，带着蓝花儿的布帛被洗得发白，早就没了当天的神气。如今重重的垂在车前，挡去了使人发寒的冷风，也不见得有何古怪。可卢元心里就是不安，他在书上读过妖狐有摄人心魄之术，又曾听说妖怪会以人的精气为食。萧太守虽有道术护体，与狐狸相处多日，亦难保不会出甚么意外……
「大人﹗」卢元关心情切，连忙停了车驾，掀起车帘来，便借月色往车内看去。
只见里头一个人影靠在车厢壁上，盘腿垂下了头，似是在打着盹。那人手臂上晾了一个小头颅，一听见卢元声响，那对三角耳朵便竖直起来，一双大眼睛泛起寒光把卢元盯得真切。
卢元被它盯得心里发毛，扬起声音来便喝问道：「你这妖物，看甚么看的﹗」
「哼，你这模样儿，还道小爷想要看你？小爷就想知道，卑鄙小人是否都长一个样而已。」狐狸说着轻轻抿嘴，露出了几颗尖牙。卢元受它一吓，果真往后退去，差点摔到车驾下来。狐狸却不在意他这番狼狈，回头看了看太守的脸，便又接道。「看来果然都是一个窝里出来的。」
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