所以，当第三军刘舜仁部攻入绥德军，木麻部攻入解州后，均遭到了守军的激烈对抗，双方你来我往打了好几天，两部都没能突破西军的防御。
不过，永兴军路西军的兵力部署也因此而被打乱。
得知同军第四军由河南府渑池县土壕镇大举西进，并连破乾壕、石壕两镇，两日之内就打到了陕州治陕县城下，之前还硬撑的西军士气顿时大跌。
陕县即后世的三门峡市，与平陆县隔河而望，地理位置极为重要。
其地背靠黄河和中条山，不仅是黄河水运的重要枢纽，还是陕西诸路的“大门”。
由陕县沿黄河向西南行进四十余里的灵宝县，便是古函谷关所在地。
为保证陕州的安全，宋廷之前就在此地部署有重兵，守臣为西军宿将杨惟忠。
宣和二年，宋军在大名府迎战同军时，因黄河冰裂而遭遇空前大败，杨惟忠错误判断形势，曾和辛兴宗等人意欲裹挟童贯割据河东。
几年后的太原府危机，其人又与种师道、刘延庆等人逼迫道君皇帝出兵对抗同军。
结果，这次军事冒险再次遭遇大败，接连葬送大宋多年积累到精锐兵马。
道君深恨杨惟忠再三败坏国事，寻机将其人打发到淮南东路。
之后又接连贬斥，将其降为武翼大夫，华州兵马钤辖兼永兴军路第六将主将。
赵桓继位后拨乱发正，升杨惟忠为武功大夫，永兴军路安抚副使兼知陕州事。
新宋建立后，赵构暂时没办法给陕西诸路提供充足的钱粮供应，便对文武官员大加恩赏，又升杨惟忠为武略大夫，并委任其人为北道副都总管。
总之，两宋朝廷都对控扼陕西咽喉的陕州极为重视，两任皇帝也对守臣杨惟忠一再加官晋爵。
但除了这些虚头巴脑没有什么实际用处的官爵外，朝廷近一年来辗转供应陕州的钱粮还没有大同给的多。
这也导致了大战开始后，在西军成名多年的杨总管坚决不肯投降，其人麾下的将士却没法与主帅的情绪保持一致。
赏钱大缩水，换别人早不干了，还是看在老总管的面子上才应付应付。
要爷爷们拼命？
得加钱！
在第四军官兵对猛烈攻击下，陕县仅仅坚持了小半天就摇摇欲坠。
军情危急，杨惟忠只能不顾自己五十五岁之龄，亲自率领家将亲兵出城打反击。
然后，被正值壮年的同军营正王德抓住机会，反冲锋一波，斩其于马下。
主将战死，士气本就低迷的陕县守军当即打开城门，投降了。
陕县既下，牛皋果断抓住时机，暂时放弃黄河对面夏县、平陆、芮城三城，率军沿河急进，接连拿下灵宝、虢略（虢州治所）、湖城、阌乡四县。
阌乡县在陕州的最西端，其地处于中条山的末端以西，正好在黄河“几”字形横折弯钩的拐弯处。
控制了阌乡县，左牵黄河、右枕中条山的河中府和解州两地宋军便成了瓮中之鳖。
遭受同军前后夹击，无路可逃的大宋北道总管、权河中府事赵野（就是一年前被赵桓罢免的首相）仅仅犹豫了一天时间，就率河中府和解州军民向同军无条件投降。
为争取立功，赵野主动提出前往华州，劝服守军弃械投降。
华州华阴县的东面边界北接黄河，南为太华山，中间的“河塬夹缝”是天然的险关要隘，东汉末年就曾建有一座雄关，正是号为中华十大名关第二位的潼关。
如同东面的函谷关被废弃一样，因经济开发、黄河冲刷和漕运发展等因素的综合影响，如今的华阴县也早失去了秦汉之时潼关“锁匙关中”的作用。
但其地理位置依然重要，华州轻下，整个永兴军路便向同军彻底敞开了怀抱。
而第三军和第四军合师一处，也有充足的兵力进取剩余州府。
早在同军攻入解州后，赵野就立即向江陵行在传回了的紧急军情。
但直到此时，如此紧急的军情才传递出蜀地，还要几天时间才能送至才能送至已经南幸的小赵官家手中。
所以，赵构等人只能靠有限的情报推测同军的行动。
不过，就算新宋政权拥有更加高速有效的信息传递手段，能够让朝廷提前几天得到陕西军情急报，也于事无补。
在进军神速的同军面前，如此遥远的交通补给线就是致命问题。
莫说新宋朝廷无力支援遥远的永兴军路，就算赵构等人真心想派兵救援，也是远水解不了近渴。
陕西的战局，最终还是要靠西军自己。
而此时的永兴军路治所京兆府中，陕西五路宣抚使范致虚也终于迎来了自己避无可避的守土重任。
此公两任宰执，却无一策有益于军国大事，乃是只会玄谈、不务实事的清闲宋官典型，早年还因此而被徐泽驱逐出来河北路。
但论对大宋忠诚这点上，同样是赵桓朝出任过首相又被弃用的文臣，“明德相公”范致虚又要比“劝降相公”赵野强了不少。
实际上，收到赵野传递对紧急军情后，范致虚就立即和自己的“军师”赵宗印研究了军情形势，并确定立即增援华州为诸军稳住后路的决定。
要说赵宗印也是个奇人，早年曾落发为僧。
道君皇帝抑佛，赵宗印所在的寺院无以为继，只能化斋四方。
多年红尘历练下来，其人练就了一双识人慧眼和一张利索嘴皮，尤其好谈兵事。
而范致虚勤王失败后，痛定思痛，深恨自己在实务上的不足，下榜诚心招揽了一些有才干者辅佐自己。
赵宗印得此机缘，投身范相公幕中，出任陕西五路宣抚使司参议。
其人能得范致虚如此信重，当然不是只会耍嘴皮。
针对陕西钱粮不足，基本没办法有效调动西军军头的事实，赵参议建议范相公再置别军，从头编练绝对听令行事的新军。
深受军头桀骜之苦的范致虚深以为然，当即委其编练新军之重任。
赵宗印确实没有忽悠范相公。
其人编练了两支人马，一支以僧人为军，号尊胜队；一支以儿童为军，号净胜队。
相对于动不动就要赏钱的西军来说，这两支人马维持经费极少，还听命令，深得范致虚喜欢。
这次支援华州的行动也是赵宗印统军，只是因为等待耀、鄜、坊、邠、宁等州的兵马聚集耽误了时间。
结果，援军还未走出京兆府，才至栎阳零口镇，就遇到了同军前锋秦明部。
宋军前锋又是僧人又是童子，唱戏都不带这么唱，自然不可能有什么真正的厮杀。
秦明才发起冲锋，范相公的“新军”便倒卷本队，数万宋军不战而溃……
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