教官告诉过阿尔西尼斯：在战争中战斗的过程是很短暂的，更多的时间是花费在行军和宿营上，所以一名训练有素的阿门多拉腊公民兵首先要适应和学会如何行军。
阿尔西尼斯信任他的教官，因为担任连队长的教官据说是全军中有名的勇士，他按照教官教授的方法控制好步伐，调节呼吸，以便节省体力。
在行军途中，他还看到一队队卢卡尼亚奴隶抬着刚砍下的树干和他们擦身而过，如果是在以前，他会用辱骂和扔石头的方式来表达他的愤怒，但现在他不会这么做：一方面，他已经适应了这些人的存在，这些奴隶可是城邦财产，正在为城邦创造财富，打伤他们对自己没啥好处，反而会受到惩罚；另一方面，教官告诉他们，这样的做法是弱者的表现，真正的强者要在战场上击败自己的仇敌。阿尔西尼斯想要做真正的强者！
五公里的武装行军结束，但这还不算完，稍微休息一会儿，新兵开始进行冲锋训练，这是一个让阿尔西尼斯稍微感到刺激的训练项目：全副武装的新兵们先排成密集方阵，鼓声响起，开始行进，鼓声由缓至急，新兵们的速度由快走逐渐转为慢跑，最后再急奔的同时，还要跨过不宽的壕沟，越过土坎，因此不时有新兵摔倒。冲锋训练最难的是在奔跑途中还要保持队形，每个人不能太突出也不能太落后，这样才能保证方阵能以一个整体冲向目标，新兵们往往会顾此失彼，而在场边的教官的骂声始终不停……
一次冲锋训练下来，新兵们个个手脚酸麻，枪盾、头盔扔在一边，直接倒在地上，大口喘气。但是训练还没完，教官又踢又拉，赶着新兵们连滚带爬的来到西斯诺河边。
下一个训练项目是游泳，这是阿尔西尼斯以及阿门多拉腊老公民的新兵们喜欢的项目，别看阿门多拉腊是个山城，但是领地内河流众多，因此公民们都会游泳。阿尔西尼斯他们欢呼着，迅速脱掉身上装备，“扑通”扎入水中，清凉的河水立刻带走他们因训练带来的燥热，冲刷掉浑身的汗水和尘土，还能消除身体的疲劳……而阿尔西尼斯他们在水里游了一阵后，就上岸了，因为这时新兵们有一个余兴节目可以看：那就是平时眼高于顶、瞧不起他们的老兵们有不少在河里笨手笨脚的学游泳，希腊人是航海民族、大多会游泳是事实，但有些城邦地处在山区和内陆、河流又少，自然民众从小到大没有机会学习游泳，比如塞萨利。
这些老兵虽然动作笨拙，连连呛水，仍然执着的继续练习……
阿尔西尼斯笑着笑着，就不笑了。他想起教官在解说游泳重要性的时候说过：当初他们在波斯境内，一边艰难行军，一边与波斯人交战，途中要经过不少高山大河，一些他的战友因为不会游泳，冒着敌人的弓箭强行渡河，滑倒跌入河中，就这样白白淹死了。所以战争中，士兵会遇到各种各样的意外情况，因此最好也要学会各种各样的作战本领，以便能保全自己、杀死敌人。
这时，前方传来巨大的欢呼声唤醒了阿尔西尼斯的沉思。
“怎么了？”他问旁边正在向下游张望的队友。
“听说执政官正在和人比赛游泳。”回答的是梅利山达，他的父亲也死于这场战争，三十多岁的母亲刚刚嫁给元老院新元老——军务官斐利修斯，梅利山达只有16岁，还没有达到服役年龄，但倔强的他坚持要参与训练，其目的与阿尔西尼斯相同，被缠着无法的养父斐利修斯只好去找戴弗斯，戴弗斯特批他参与训练，但是不到成年，他是无法上战场的。因为阿尔西尼斯与他年纪相近，又是军营中年龄最小的，因此成了好友。
“执政官大人也来游泳了！”阿尔西尼斯很诧异。
“戴弗斯大人从来都是要求别人做到的，他自己要首先做到。他和老兵们一起训练，你们平时看不到罢了。”教官的声音在他耳边响起。
阿尔西尼斯点点头，兴奋的向下游跑去。
“等等我！”梅利山达喊道。
两人拼命挤进拥挤的人群，然后就看到：在河水中有五个人在急促的鼓声中奋力地划水，其中一人手**替划水，身体不断左右倾斜，以一种他俩从未见过的游泳动作迅捷的像一条大鱼似的快速前进，甩下其他人很长一截距离……
等鼓声停止，那人站起身，西斯诺河水没其腰间，他正是戴弗斯执政官，阿尔西尼斯之前在全民表决大会上见过他。
这时，戴弗斯笑道：“还有谁愿意下来比试？”
之前大声喝彩的士兵们立刻安静了。
见没人回应，戴弗斯转身与其他几位选手拥抱后，准备上岸。
梅利山达猛地推了阿尔西尼斯一把，阿尔西尼斯一下子冲出了人群，面对众人聚焦过来的目光，情急之下的他大声喊道：“我……我来！”
士兵们一片哗然：“是个小孩子！”话语里带着遗憾。
“小孩子怎么啦！戴弗斯大人也不过比我们大几岁！”梅利山达反驳道，众人哑然。
“说得不错，梅利山达！有志不在年高！”戴弗斯朝梅利山达笑道，因为斐利修斯的缘故，他认得这个年轻人，然后将目光聚焦到阿尔西尼斯身上：“敢于挑战的往往都是年轻人！”
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