“男爵夫人？”兰斯洛挑起了半边眉毛，“她找我们有什么事么？”
“恩迪亚蕊夫人最近获得了一座远古圣殿的线索，里面很可能有着解除此地诅咒的秘密。她希望招募一些有能力的佣兵前去调查，而各位似乎是合适的人选。”男人再次笑了笑，“在报酬方面，男爵夫人向来非常慷慨，而且厨房为此特别准备的佳肴也一定不会让你们失望……”
“一座远古的圣殿？”兰斯洛回头与伙伴们对视了一眼，“什么样的？”
“很抱歉，对此我也所知不多。”旅店经理再展示他职业化的微笑，“具体还是去和夫人谈谈吧。”
“大哥啊…”布鲁托小声的对兰斯洛说道，“塔尼娅她之前好像也提到了…”
“如果我们去了，就一定要接受男爵夫人的合约么？”
“当然不，你们完全有权利决定是否要接受这份工作，即使你们拒绝，男爵夫人也会非常乐意认识一些新朋友。”
“那么请带路吧。”兰斯洛点点头，“我对这位夫人真是越来越好奇了。”
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在头发灰白的科克·弗罗尔的引领下，众人先是下到了旅馆一楼的大厅，依次穿过了吧台后厨和仓库，通过一道颇为隐蔽的台阶再次上到了二楼。随着男人推开一扇雕刻了复杂花纹的厚重大门，众人进入了一座有着水晶吊灯和熊皮地毯的房间。
这里的面积比他们租下来的房间要稍微小一点，但也足以放下一张宽大的长桌了。桌面上覆盖着深红色的桌布，上面已经摆好了餐具刀叉，以及银质的烛台和装饰用的花瓶。两名看不出实际年龄的女性人类在桌旁等候着，她们的神情麻木，仿佛早已失去了对生活的一切热情，兰斯洛非常确定，邀请自己和同伴共进晚餐的男爵夫人一定不是她们中的任何一个。
“请各位先入座吧，夫人很快就到。”科克朝那两名侍女比了个手势，其中一人立即转身向房间深处走去，那里还有一道暗门；而另一个则打开了墙上的一扇活板窗，伸手扯了扯窗后的一根绳子，下方随即响起了清脆的铃声。
众人纷纷在长桌的两侧落座，兰斯洛坐在了最靠近主座的位置，卡拉林坐在他的旁边，而风度翩翩的精灵牧师则在他的对面。在他们刚刚坐稳后，装着菜肴的篮子也出现在了那扇活板窗后面，由科克和那名侍女为众人端到了面前。
“今晚的第一道菜，烩章鱼须与墓园蜗牛蔬菜塔。章鱼须在六十度的温油中浸泡了一夜后取出，再以五年的上品甜醋煎成，口感奇妙而独特；蜗牛则产自布尔格村的墓园，是本地的标志性食材，以葱末黄油红酒和核桃壳煮制，回味悠长。”管家用一种自豪的语气介绍道，“这两种似乎完全不搭的食材结合在一起，反而碰撞出了让人惊叹的美味，再配上柠檬胡萝卜红葱汤，一定会让诸位的食欲大开。”
兰斯洛轻轻吸了吸鼻子，灵觉没有感到任何不妥，说明吃下这道菜不会有什么危险。尽管在一般人听来，科克描述的原料和做法都非常可疑，但对于在常年在深渊中冒险的伙伴们来说，这道菜比什么香烤野猪人后腿油炸巨型太空仓鼠配眼泪酱香辣蚊蝠翅膀碎丝要好太多了，而且闻起来也确实非常诱人。
“啊哈，那么我就不客气了！”
布鲁托一把就抓起了叉子，但巴伦德在桌底下重重的踢了儿子一脚，低声道：
“臭小子，把叉子放下！主人还没来呢！”
“呃……”虽然颇为不情愿，但年轻的矮人还是照做了，“那个，有酒么？”
“请您先品尝这道汤。”科克的脸一下就拉了下来，“酒稍后会和主菜一起上的。”
就在这时，兰斯洛的神情微微一动，扭头看向之前另一个侍女消失的暗门。在任何身影出现之前，他首先闻到了一种混合了琥珀麝香和檀香气味的香水味，这味道浓郁但温和，并不会让人感到不快，几乎掩盖住了一种伤口严重腐烂时发出的臭味。
当然了，在这间混杂了各种气味的餐厅里，也只有身为筑基期修士的兰斯洛能闻出那股异味。
一名身穿深红色礼服的女士出现在了门后，众人纷纷从椅子上站了起来向她行礼。来人是一名容貌颇为标致的人类女性，盘起的头发被染成了紫色，身穿一件长款的深红抹胸晚礼服，暴露在空气中的皮肤就像凝固的羊脂一样白，在烛光的照耀下格外的晶莹剔透。
“各位尊贵的贵宾。”科克·弗罗尔挺直了背脊，用非常正式的语气说到，“男爵夫人，吉赛尔·恩迪亚蕊。”
尽管看起来非常年轻，但兰斯洛知道眼前这位女士的实际年龄绝对和外表不符。
“晚上好啊，兰斯洛爵士。”来人用摇曳的步伐走到了人类骑士面前，同时朝他伸出了右手，“欢迎来到狼王之巢，对这里还满意么？”
“感谢您的招待，恩迪亚蕊夫人。”兰斯洛捧起了对方的手掌，微微低头去亲对方的戒指——当然并没有真的碰到，“乐意为您效劳。我们对这里很满意，弗罗尔先生的服务更是尤其周到。”
“啊，自从上次见到一个懂礼貌的贵族，已经过去多久了？”男爵夫人的声音听起来稍微有些沙哑，她扫了一眼众人面前仍然整洁的盘子，“快坐下吧，请不要客气。”
说完她便带头坐下，并且立即拿起叉子叉起了一小块蜗牛肉。见状其他人也纷纷开动，刀叉与盘子碰撞的声音四处响起，一起发出的还有众人对食物的赞叹——章鱼须味道微酸，咬上去滑腻又富有嚼劲，而蜗牛则有着浓郁的香气，口感非常软糯，吃起来就像一团奶油在嘴里化开了一样。
“所以，恩迪亚蕊夫人……”尽管确实美味，但兰斯洛还是停下来与女主人交谈，“我听说您正在招募人手，去调查一座远古的圣殿。能和我们说说详细的情况么？”
“叫我吉赛尔就好。”男爵夫人瞥了他一眼，舀起一勺汤来清理口腔，“在那之前，我想先问一下，你们来到这个国度多久了？对这里的情况了解多少？”
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