群贤毕至，少长咸集。才子佳人，齐聚琼楼。
“公子果然不鸣则已，一鸣惊人。看来妾身没看走眼。”气若幽兰者，正是风筱青。
今夜，她梳妆打扮，特意推掉与解元同席，陪伴文鹏。
她一席白色衣裙，华容婀娜，瑰姿艳逸，柔情绰态，芬芳阵阵。一双媚眼，摄魂夺魄。
“姑娘谬赞，多谢姑娘美意，学生愧不敢当。”文鹏面色微红，连忙躲开风筱青的眼神。
待众人落座后，教坊司的司仪，宣布庆宴开始。
歌台上，鼓乐齐鸣。一花容月貌的美丽女子，在笙瑟的伴奏下，唱着《鹿鸣》之歌。声音清脆悠扬，婉转柔和。一群妖娆多姿的女子，翩翩起舞，随声附和。
与鹿鸣宴的庄重、肃穆不同，琼楼宵宴较为轻松、舒缓。虽是富乐坊召集，却是让新科举子放松神态，纵情欢乐。让举子们借机一展才华，畅谈时策，吐露奇志。
若是姑娘们与心仪的才子，两情相悦，被其赎身，纳为小妾，也可使这些柔弱孤苦的女子，早日脱离苦海，摆脱贱籍的世代桎梏。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
古往今来，又有多少女子能得偿所愿？
与琴儿的交往，愈发让他同情这些女子，可他却无能为力。
面对风筱青频频示好，文鹏有意躲避，他怕辜负风筱青，更怕负了香儿。
风筱青似乎看透他的心思，柔美的身姿，靠着文鹏，令他无处躲藏。那淡淡的清香，伴着美酒佳酿，沁入他的心魂。
歌舞还在上演，古琴悠悠，时而激昂澎湃，时而悲壮凄凉，时而清雅幽远，时而欢快明畅，时而如泣如诉，时而莺莺燕燕，……
飞天舞曲奏响，百乐齐鸣，曼妙仙子怀抱琵琶，凌空翩跹，美奂绝伦的画面，令人叹为观止。
两人一面欣赏美妙歌舞，一面畅谈对饮，文鹏些许微醉。
风筱青悠悠地说道：“易得无价宝，难得有情郎。不求朝夕以对，但求此情可待。”
文鹏转过身来，凝望风筱青：“一滴桂酒万古愁，杯空人醉泪横流。多情总怕负春色，夜寒孤影上琼楼。相思两处怎倾诉，草舍窗前守白头。”
风筱青明他心意，掩齿而笑：“少年不知愁滋味，为赋新词，强说愁。呵呵，今日可是公子大喜之日，来，青儿再敬公子。”
两人又酌数杯。此时，歌舞停歇，众人玩起击鼓传花的飞花令，好不热闹。
酒过三巡，一个个仙娥起身，或出对，或填词，或赋诗，以求才子作对，和诗词。显然，她们在寻觅钟意的情郎。
文鹏趣不在此，避而不答，尽管风筱青一再相劝，他总是能躲则躲。
风筱青道：“公子为何不一展风华？也好赢得佳人青睐，共度良宵。”
“吟诗作对本是消遣作乐，或抒心中感悟，或谈人生志趣，或针砭时弊……以短短诗文，便博取女子芳心，换得以身相许。若能一心一意，还好；若是事后始乱终弃，弃之如敝履，视之若草芥，岂非有负佳人，终身所托？这与衣冠禽兽，又有何分别？无非是逢场作戏而已。”文鹏将美酒饮罢，低声说道。
风筱青，用玉指轻点文鹏脑袋，笑道：“呆子。好生沉闷。”
场中就座的女子，皆是满腹经纶，才艺超绝之辈，丝毫不输。整日里读圣贤书的举子。以致于她们的诗词，少有和上者，场面一度尴尬。
教坊司司仪，拿着手中的纸条，反复查看，而后走向歌台，大声道：大唐文豪杜牧名句，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，请诸举子以此句为引，畅所欲言，各抒己见，言者无过。
众人听罢，面面相觑。这首《泊秦淮》正是杜牧之，当年作于此地。诗中所说之事，业已过去数百年。今日重提此诗，或意有所指。举子们相互议论着，难道有朝廷大员在此，想一探举子们的真才实学？许多士子小心掂量着，生怕触碰忌讳，惹来是非。
会场中一片寂静，片刻后，有举子起身，引经据典，大谈儒家学说，推崇理学，存天理灭私欲，推行德化，以达内圣。
又有人起身批判奢靡之风，当居安思危，倡导勤俭治国，以免重蹈覆辙。也有人提出应重振武备，内外兼修，改善民生等举措。更有甚者，有人将症结直指红颜祸水。
一时间，众说纷纭，你方唱罢，我登场，各抒己见，却无人敢触及本源。
或许是有几分醉意，或许是风筱青的激励，文鹏借着酒意，端起手中桂酒，一饮而尽。
他起身，向众人施礼，笑道：“诸位同年，学生慕容文鹏，听闻众人之言，心中有感，不吐不快。既言者无罪，请恕学生轻狂，不当之处，还请一笑了之。”
他又连喝两杯，放下杯子，娓娓道来：
以史为鉴，正衣冠，辨是非，明事理，知兴衰，匡得失。
学生道，青史乃是一个轮回，兴衰荣辱，荣华富贵，皆为烟云。多少寒士难舒志，多少佳人空望楼！
敢问在座同窗，身旁曼妙仙子，何人不喜，何人不爱，何人不愿红袖添香，与之如胶似漆，共赴云雨？若有之，非男儿也！
文鹏话音刚落，引来哄堂大笑，风筱青掩面偷笑。
他话锋一转，大声道：若是诸位尚未婚配，可敢娶之为妻乎？
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