1521年，马克西米利安的孙子费迪南迎娶波西米亚公主。1522年，马克西米利安又把一个孙女嫁给匈牙利和波西米亚国王拉约什二世……等到1526年，拉约什二世在抗击奥斯曼苏丹苏莱曼大帝的战役中战死后，匈牙利和波西米亚也是哈布斯堡的了。
所有的一切联姻手段，其成果最终集中展现在了他的孙子，查理五世身上。
这位大帝由于集中了整个哈布斯堡几百年努力的所有成果，所以具体到他身上的头衔是：神圣罗马帝国皇帝（查理五世）、德意志国王、尼德兰（现在的荷兰和比利时）君主、西班牙国王（在西班牙称为卡洛斯一世）。
其统治的领土如果换成21世纪的地图来看，则是包括了奥地利、匈牙利、捷克、德国南部一部分、法国东北部一部分、荷兰、比利时、卢森堡、西班牙、意大利半岛南部、米兰、西西里岛、撒丁岛、北非的突尼斯、奥兰等等……以上都是他能实际掌控的。同时，他在名义上是所有德意志诸邦的共主。
他资助了麦哲伦的环球航行，派出荷兰多*科尔特斯征服了阿兹特克帝国，派出弗朗西斯科*皮萨洛征服了印加帝国。在美洲大陆建立了西班牙总督区（含墨西哥、中美洲诸国、西印度群岛）、新格林纳达总督区（哥伦比亚、巴拿马、委内瑞拉、厄瓜多尔）、秘鲁总督区（秘鲁、智利北部）、拉普拉塔总督区（阿根廷北部、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭）……
哈布斯堡家族在这位大帝（查理五世）的统治下，达到了鼎盛。
不过，到了鼎盛后，也就该走下坡路了。查理五世统治期间，虽说西班牙在美洲的四大总督区每年从美洲向本土运回5000公斤黄金和24.6万公斤白银。但是巨大的财富，除了满足贵族和王室的奢侈生活外，更多的用在了战争上。
自恃为天主教保护者的他和奥斯曼帝国在北非、意大利、匈牙利、巴尔干全面交战。为了争夺北部意大利的控制权，他和法国反复交战。为了镇压德意志的新教运动，他在德意志反复作战……虽然他获得了大多数战斗的胜利，但整个国家却在慢慢的透支。
1555年，长期饱受痛风折磨，耗尽全身力气仍然无法彻底平息新教运动的查理五世筋疲力尽、心灰意冷。于是宣布退位。退位之前，他把西班牙王国（含意大利半岛南部、突尼斯等地）及其殖民地，还有尼德兰的统治权交给了自己的儿子：菲利普二世（法国称腓力二世，本书以后都称菲利普）。把神罗帝国皇帝的头衔以及奥地利、匈牙利、波西米亚等地的统治权，交给了他的弟弟：费迪南一世。
哈布斯堡家族的领地是如此宽广而又分散，仿效当年的罗马帝国将其一分为二不失为一种策略。但是让两个穿越者抓狂的是：查理五世在分割自己的产业时明确规定：从此之后哈布斯堡家族一分为二。西班牙哈布斯堡家族没有对奥地利哈布斯堡家族领地的继承权！反之，奥地利哈布斯堡家族也对西班牙哈布斯堡家族的领地没有继承权。
这对于急需整合整个哈布斯堡家族的力量，以应对即将到来的全欧战争（历史本位面的三十年战争）的两个穿越者来说，真是一个让人郁闷到不行的决定。
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