辽南之战，高务实因功超擢辽东巡抚，拖延了一小段时间以示谦逊，这才到辽阳上任履新，然后又因为举荐新任镇守辽阳副总兵一事，与山东巡按安九域信件往来交流看法，等事情谈妥，上疏举荐曹簠之时，已经快到年底了。
这段时间里，辽东周边也发生了不少重要的事。
首先是宰赛与煖兔二人带着残兵回到炒花老营之后，炒花部始终无法安定下来，直到从燕京传来消息：大明皇帝朱翊钧下旨将炒花枭首示众、传首九边，并告祭太庙。
原本，炒花被俘之后，宰赛与煖兔就如何“营救”炒花台吉一事就意见相左，煖兔认为应该向大明服软，歃血为盟表示本部再不侵犯明境，以此换回炒花台吉；而宰赛认为明军今年连续大胜，根本不会在意炒花部是否服软，因此只能以更果断的寇边来回敬，逼迫明廷放回炒花台吉。
实际上，他二人都不是真正想要炒花台吉回归，尤其是宰赛，他这个继续寇边的主意明显是要置炒花于死地。至于原因，很简单，宰赛目前在炒花部的实力是最强的，只要炒花本人回不来，他就有把握能说服哈屯改嫁给他，继而承袭炒花部。
而煖兔也未见得就多么大公无私，因为按照明人的习惯，一旦炒花部归附，明人既不会考虑让他煖兔上位，也不会考虑让宰赛上位，反而会让炒花之子继承炒花的台吉之位。
此刻煖兔在炒花部的实力略逊于宰赛，若是内部竞争，输给宰赛的可能性很大，但如果有大明加入进来就不同了，大明重视辈分、伦理，炒花之子继位台吉之后，由于年纪还小，肯定需要一个辅政之人，这时候他煖兔的辈分就起了作用，同时加上他是力劝归附的头一人，被明廷任命为炒花部辅政的可能性极高。
然而他们的争执还没有结果，朱翊钧那边直接果断取了炒花的人头，这下子，所有的矛盾再也掩盖不住了。
哈屯认定大明是杀她丈夫的死仇，因此决议嫁给“果断反明”的宰赛，宰赛遂打算趁婚礼进行之时，各头领都要来炒花老营的机会，强逼煖兔立誓效忠于他，否则便将之斩杀。
谁知道隔墙有耳，这计划很快便被煖兔得知了，煖兔虽然大怒，但自问哈屯改嫁的消息传出来之后，自己已经不是宰赛的对手，如今之计只有一个走字。
说干就干，当天夜里，煖兔就带着手底下的人马连夜拔营，往东北方向跑去，这个东北方向是哪里呢？
大明铁岭卫以西、女真叶赫部西南。
煖兔选择这个地方落脚，并不是什么慌不择路，他有他的用意：如果宰赛非要追杀他的话，他就直接扣关内附大明；如果宰赛暂时不理会他，他就想法子跟叶赫部联手，去哈达部抢一票过冬——叶赫与哈达两部之间大战在即，这是谁都看得出来的，他煖兔当然也能。
宰赛方面，在得知煖兔突然跑路的消息之后，一开始的确是大怒，但很快他又冷静了下来，因为他发现，煖兔跑了也有跑了的好处。
没有了煖兔部之后，他在炒花部的相对实力就更强，而如果要武力拿下煖兔部，那少不得有不小的损失，两相比较之下，煖兔这一跑反而还让他省事了。
因此宰赛便没有计较煖兔的出逃，开始安心与哈屯完婚，准备好好消化炒花台吉留下的遗产。
而煖兔方面，在发现宰赛对他没有赶尽杀绝之意后，也立刻与叶赫部取得联系，主动提出愿意与叶赫部一道讨伐哈达。
叶赫部当然求之不得，双方于是先约了盟，打算接下来再商议出兵之事。
谁知道哈达部那边自己先出事了，哈达部首领万汗(汉名王台)病死。
万汗的病故，使举步维艰的哈达部雪上加霜。因为万汗没能给哈达部培养并确立一位好的国君，哈达部从此再没有一个颇具号召力的首领。
万汗有一“后”一“妃”，有六子。长子扈尔汗，次子三马兔、三子傻太，四子纲实、五子猛格布禄、六子康古陆。“王后”生了四个王子，出生于叶赫部的“王妃”温姐生孟格布禄，六子康古陆为私生子。[注：叶赫、哈达等女真部，其自称都是“国”。]
万汗病死时，他的二、三、四子都已早夭。按照立嫡以长的规矩，嫡长子扈尔罕继为哈达部国王。但是康古陆不服，整日与新汗扈尔罕磕磕碰碰。
扈尔罕不懂得体恤国民，嗜饮好杀，万汗还在时这些就都表现出来了，就是万汗也没能改变得了他。现在他当上了“一国之君”，就更没有谁能约束得了他了。
很快，哈达内部发生了阋墙之祸。庶子康古陆和扈尔罕争夺父业，打起内战。
若干年前的一天，万汗带着侍从到东山打猎，遇到一个打猎的姑娘，见那姑娘长得俊俏，便宠幸了她。之后遂将那女子带回王宫，以后生下了康古陆。不久那女子一病不起，康古陆虽比温姐的儿子孟格布禄年纪大好几岁，地位却排在后面。
这康古陆身高马大，性格剽悍，在哈达部有一定的影响力。早在万汗驾崩前，温姐就预见到王子间会发生王位之争。为平息王子之争，她有意树立长子扈尔罕的威信，笼络强悍的康古陆。
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