“砰砰~”
“父亲大人，孩儿有事求见！”
“哦，是封儿啊，快进来！”
刘备颠沛流离半生，至今尚无所出，多番娶妻也都死于非命，及至今日，仅有在许昌时所纳妾室甘夫人尚在后院为其主持家政，几年以来，也同样是无有所出。及至去年到了荆州，到了新野，有长沙刘姓人家，携外甥寇封前来，请求刘备将其收为养子。于是寇封改姓刘，此后为刘封。虽是养子，但以刘备的情况，却是当做亲生儿子看待。
此时听到刘封的声音，他那略带几分沧桑的面庞都柔和了许多。
咯吱一声，房门被推开，刘封进屋前行几步，便拜道：“孩儿拜见父亲大人！”
见刘封一如既往的知礼，刘备面上堆满了笑容：“好好好，起来说话！”
“谢父亲大人！”
待刘封起身，刘备面上的笑意消散，只剩下严肃。
“去见过夫人没？”
“孩儿已经向母亲大人请安过了！”刘封慌忙应道。
刘备点点头，又道：“不是让你回去探亲的吗？怎么这么快又回来了？”
刘封道：“叔父听闻父亲大人被诬陷，又要为州牧大人讨回公道，是以于族中挑选三百青壮，让孩儿带来相助父亲大人。”
刘备感动道：“有劳贤弟挂怀！”
接着又道：“走，带为父去见见他们，不管怎么说他也是你叔父的族人，不见一见实在有些说不过去。”
刘封稍有的迟疑了一下，才应道：“是，父亲大人。”
刘备心头颇是欢喜，因为刘封这是在为他的颜面作想。点点头，刘备当先起身往屋外走去。
待见过三百刘封带来的族人，刘备对刘封叔父的感激已经是溢于言表。盖因这三百几乎个个都是膀大腰圆，人手一柄大刀，看上去就是非常威武的那种，再加上每人身上都穿着精致的皮甲，刘备哪还不明白刘封叔父这是掏出家底儿来帮助他了。
“待为父为你伯父讨回公道，一定会为你叔父请功！”刘备给出了承诺。刘封虽然欣喜，但还是按照叔父的意思拒绝了。刘备追问为何，刘封却只是说这是叔父的意思，他也不清楚。
刘备不再细问，只是将此事记在心里。
此后，又有南郡枝江霍峻带领部曲前来相投。
“枝江霍峻见过刘皇叔！”
霍峻方见刘备，便拜道：“听闻刘皇叔欲为州牧大人讨回公道，峻不自量力，特来相投，尚乞收纳！”
刘备心下欢喜，点点头，上前扶起霍峻，道：“早听闻霍家兄弟忠心耿耿，今日得见，果然不同凡响。”
又道：“备颠沛半生，至今仍不过白身，尚比不得霍将军文武双全，只是景升兄死因不明，又栽赃到了备头上，不得不站出来罢了，所以霍将军切勿如此言语，你我二人一道携手为景升兄讨个公道便是。”
霍峻只是不允，道：“峻与家兄不过草莽之辈，难登大雅之堂，错非州牧大人赏识，峻与家兄尚不知在何处踟蹰；家兄罹难，幸得州牧大人支持，峻才得以接替家兄，掌控部曲，今州牧大人怅然离世，峻虽有探究个中内情之心，却无有那个能力，而刘皇叔德才兼备，登高而呼，峻方幡然悔悟，前来投效，还请刘皇叔不要介意，收纳峻与众位兄弟！”
“既如此——”
刘备重重的拍了拍霍峻的双肩，惭愧道：“备愧受了，尚请霍将军暂屈牙将之位，待为景升兄报得大仇，再与将军请功！”
霍峻面露喜色欲要下拜，却被刘备拖住，任他如何发力都犹入泥潭，只得拱拱手，道：“主公说笑了，峻既已认主，当任由主公安排，无论如何，都绝无二话。”
刘备又拍了拍他的肩膀，不置可否的点了点头。
翌日，又有南阳李严引数十乡人来投，关羽部下杨仪领两百余青壮助阵。当此之时，刘备手下的大军已经超过五千人。
在军师单福的建议下，刘备令关平、孙乾令一千五百人留守新野，自领关羽等人，并四千人马望南郡襄阳而去。一路上大张旗鼓，又立一旗帜，一面书“讨回公道”，一面书“揭露阴谋”。
朝阳、邓县见此不敢阻拦，只是紧守城池，冷眼旁观，令刘备大军经过数日急行军，安然抵达襄阳城下。
“刘玄德，尔枉为人子，在你落魄的时候，是州牧收留了你，给了你容身之地，如今州牧刚去，你便想要篡权夺位了吗？枉你自封仁义无双……”
襄阳城下，刘备随着蔡瑁的话，面色越来越难看，一旁的单福暗叫糟糕。
不好，被蔡瑁这厮抓住软肋了，要是再让他说下去，主公很可能带兵返回新野，必须得想办法了！
单福当即不顾一切，出阵喊道：“蔡瑁小儿，刘荆州刚去，你就不再视之为主了吗？还是说你早有反意？或者说是害了刘荆州，让你心头不安，不敢面对刘荆州？”
打蛇打七寸，蔡瑁不是蛇，但此时也像蛇那般被打中了七寸，立时噎住了，满脸涨得通红。也不知道是被噎的，还是被说中了心思。
“胡说八道！不知所谓……”
“恼羞成怒还差不多……”
一番口水仗打下来，蔡瑁见刘备并没有开口，也没有动手的意思，心底一动，大笑几声，道：“哈哈哈哈~”
“刘皇叔怎么成哑巴了？连话都不敢说，动手也不敢了？那还愣在那儿干嘛，赶紧回家卖你的草席去吧！”
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