夏至过后，夜幕来得有点晚，太阳公公就如同“周扒皮”似的，总也不给农村人丝毫睡懒觉的机会，每天早早爬上东山，惊醒那些喜欢一展歌喉的大公鸡，让躺下没睡几个小时的人们不得不起床下地开始一天的农忙。
今天是麦收后开学的第一天，老穆去了学校，秀花在家简单收拾了一下，将穆艳与穆珍叫起来。
“艳儿在家做早饭，珍儿看好你弟弟，我去地里忙一会！”安排完家中事的秀花一手提着板凳，一手拿着几把稻草，走出了家门。
穆艳很听话地起了床，一头扎进厨房里，准备忙着做早饭。五岁的弟弟穆宝睡得正香，一般情况下，八点多才能醒，趁这个空儿，穆珍拿出《杨家将》，从屋里提了个小板凳，坐到了院里枣树下，熟练地翻到昨天看到的位置，如饥似渴地阅读了起来。农家的一天正式开始了。
“哥哥，你来帮我烧会锅。免得咱娘他们回来做不好饭！”穆艳对正在聚精会神地看书的穆珍喊道。
“你自己做吧，以前我上学时不都是你自己做的吗？今天就不能自己做了吗？”穆珍眼不离书地回应了一句，便没有再说下去。
在厨房里忙着的穆艳嘟起了小嘴，也没有再说什么，只是向外瞪了两眼在树下看书的哥哥。两个人默默地各自忙着自己的事情。
八点刚过，学校的下课铃响起来，穆珍忙合上书，跑进屋里，拉开抽屉，将书快速地放进去。
“绝不能让父亲看到自己在读《杨家将》，否则极有可能是一顿猛批！”穆珍放好书，慑手慑脚地走到弟弟睡觉的床前，看着弟弟还丝毫没有醒的意思，又悄悄踱到厨房，看穆艳做的什么饭，穆艳看他过来，笑了笑：“这会子有时间了啊？”
“有了，这会儿还真的有时间帮你做饭了。”
“不用你帮了，我知道你在看课外书，就是怕咱大看到，所以才躲来帮我的吧！”穆艳笑着说。
“求你了妹妹，千万别在咱大面前这么说，不然他不会饶过我的！”穆珍央求道。
“放心吧，要说我早说了，你看你的，我不会说的！你去地里叫咱娘回来吃饭吧！”穆艳接口说道。
“那拉勾！”说着右手伸出小手指头，拉住了穆艳的小手指，“拉勾上吊，一百年不变！”
念叨完，跑出了厨房，出院一转弯，碰上放学回家来的老穆，看到穆珍跑这么急，“干什么去？这么急慌！”
“去叫我娘吃饭。”穆珍答应着还要走，老穆一把拉住道，“不用你去了，她一会就会回来的，我们在家等她就行。”
老穆将穆珍拉回院里，眼睛盯着穆珍上下打量，看得穆珍直发毛，心里直犯嘀咕：“是不是知道自己看《杨家将》的事了？”
“你这两天里做什么呢？”老穆开口问道。听到这样一句问话，穆珍的心里落下了一块石头。
“陪弟弟玩！”穆珍随口答道。
“没有看什么书吗？”
穆珍一愣，故作疑问：“书？看了。”
老穆看儿子的样子，心里有点好笑，知道儿子在有意瞒着自己，于是便笑着直截了当地说：“那本《杨家将》是从哪里借来的？”
“从大爷爷那里拿来的！他说从集上买来的，他还说让我读给他听呢！”穆珍发现父亲并没有生气的样子，便放下了心。
“噢，这个假期长，可以利用这个假期多读些书，咱村里马三爷家的藏书多，你可以去他那里借来读！”老穆认真地说。
“那好！只是……”穆珍话到嘴边却停住了。
“只是什么？”老穆疑惑地问。
“马三爷那样子，看到他都躲着走，他会借给我吗？”
“你去试试，张口三分利，借不来还占了三分便宜呢！”老穆说道。
“好！那我就去试试！”穆珍对于书的渴望远远胜过那种见到“老学究”的恐惧，点了点头，表示同意父亲的意见。
正说着，秀花从地里回来了，进屋叫醒还在睡梦中的穆宝，并给他穿上衣服，一家人围坐在自家案板前吃饭，饭桌上互不多言，穆珍却一边往嘴里扒拉着饭，一边惦记着借书的事。
穆珍明白，老穆这次放开让自己读课外书，也因为自己考上了县一中，所以才给自己开了这个先例，这两天里，自己已将那本《杨家将》通读了一遍，因为没有其他的书读，又摘取里面那些自己认为经典章节去细细品味。今天父亲炎自己提供借书的地方，虽有点感到意外，却似乎也在情理之中，上学以来，老爹基本没有提到让自己看什么课外书，而今支持自己去马三爷家借书来读，确实变化挺大，这机会实在难得。”
吃过早饭，穆艳跟着秀花下地忙农活，穆珍在家看着穆宝，弟弟比较听他的话。穆珍搬了两个小板凳及家中那把老式的圈椅放到院里的枣树下，又从抽屉里拿出自己小时候看过的画册，趴在院里教穆宝看画认字，穆珍教得耐心，穆宝学得认真，哥弟俩配合得很是默契。
教了约半个小时，穆珍忽然停住了，他让弟弟自己先看一会，自己却托着腮帮，在那里寻思去马三爷那里借书的事。
“借什么书呢？”穆珍自己在心里打着问号，不由得想起两年前的事：“当时因为看了几本由《西游记》里的故事改编成的小人书，自己特别想找到这本书来读。自己多次跑到公社书店，不止一次寻问过是否有售《西游记》？在等到否定的回答后，就在默默地祈盼，当有一天发现书已上架后，便让售货员拿给自己看，那是分为上、中、下三本的套书，尽管当时三本的定价才三元四角，可自己实在凑不起那么多，便与售货员商量拆开来卖，但售货员解释说整套卖是单位的规定，自己说了也不算，等自己攒够那么多钱，再去购书时，书已售完。现在父亲允许借书来读，就先借那套《西游记》！”
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