洵溱知道柳寻衣性情倔强，一旦被他认定的事，断不会轻易动摇。
为免陷入僵局，洵溱踌躇再三，决定委曲求全，暂时答应柳寻衣留在漠河马场的提议。但与此同时，她也和柳寻衣“约法三章”，以示自己坚定不移的立场。
其一，柳寻衣不能因为苏禾而弃西律武宗于不顾。
其二，柳寻衣留在漠河马场最晚至明年开春。到时，无论苏禾是否同意出山，柳寻衣必须离开。
其三，洵溱为顾全大局而“格外开恩”，权当柳寻衣再欠她一份人情。
洵溱此举贵在先礼后兵，恩威并施。纵使柳寻衣心有顾虑，却也不好拒绝。
毕竟，洵溱已“善解人意”地一让再让，柳寻衣身为男人又岂能刚愎自用，得寸进尺？
商议作罢，洵溱率人离开马场，暂回漠河客栈静候佳音。
柳寻衣在苏日格的安排下留在马场打杂，和苏禾一起日出而作，日落而息，开始他近二十年最平淡的一段日子。
由于其天资聪颖，勤奋好学，再加上苏禾从旁指导，短短数日柳寻衣已对饲马常识烂熟于心，并渐渐成为一名相马有方的“伯乐”。
算起来，这也是柳寻衣在天机阁养成的好习惯。无论走到什么地方，无论从事什么差事，柳寻衣都能耐着性子从头学起。
曾记得，赵元不止一次地告诫他和秦卫：“千万不要小觑任何一个人，更不要小觑任何一件事。事无大小，差无高低，只要你肯一心一意，苦心钻研，哪怕是清扫茅房都能学到一技之长。切记‘艺不压身’，你今日嗤之以鼻的一件小事，说不定会在未来的某一天成为你赖以生存的本钱。”
赵元的敦敦教诲，令柳寻衣获益良多。正因如此，柳寻衣对赵元一直念念不忘，时至今日脑海中仍时常浮现出他的音容笑貌，以至茶饭不思，坐卧难安。
他与苏禾相互帮衬，一起割草、喂料、换水、清扫……将杂乱无章的脏活、累活干的有条不紊，将大院中的十几间马厩打理的井井有条。
白天事无巨细的干活，晚上无忧无虑的喝酒。没有恩恩怨怨、没有打打杀杀、没有是是非非、没有功功过过……在这里，柳寻衣甚至忘却自身的处境、忘却江湖的烦恼、忘却过往的恩怨，变成一位彻头彻尾的“马倌儿”。
除夕之夜，苏日格派人送来十坛好酒。忙碌一天的柳寻衣和苏禾不顾满身脏污，大摇大摆地躺在马厩旁的草垛上。
二人以天为被、以地为床、以马为伴、以酒为乐，纵论江湖，笑谈天下。直至酩酊大醉，天昏地暗，意犹未尽的二人方才相互依偎着酣畅入睡。
若非半夜巡查的苏日格及时发现，暴露在冰天雪地中的柳寻衣和苏禾非得活活冻死不可。
换作常人，如此折腾势必大病一场。可苏禾与柳寻衣皆是练武之人，强健的体魄远非寻常人可比。故而翌日清晨，尚未等苏日格派人送来祛风除寒的汤药，他二人已若无其事地牧马去了。
光阴似箭，日月如梭。
一成不变的生活往往令时光飞逝，转眼已是正月十五。
值得一提的是，这段时间洵溱一直恪守承诺，从未现身打扰。倒是唐阿富和潘雨音中间来过两次，不过也没有多说什么。
二十多天的朝夕相处，同寝同食，令柳寻衣与苏禾的情义更加深厚。
这段时间，他们对彼此敞开心扉，相互倾诉、聆听对方的前尘旧事，以及一路走来的荆棘坎坷。聊至方兴未艾，二人拍手叫好。谈到命途多舛，他们又借酒消愁。
无话不谈的赤诚相待，令他们对彼此的生平境遇平添几分熟悉与共鸣。
正月十六，上午。
二人牧马于冰河之畔，任百匹良驹游散茫茫雪原，他二人高坐在山丘上，一边俯瞰雪域冰原的旷世奇景，一边无边无际地调侃漫谈。
优哉游哉的逍遥日子，真是好不惬意。
“寻衣，我们的祖辈一直这样生活。游牧于漠北草原，天大地大，四海为家。”苏禾盘膝而坐，解下腰间的酒囊递给身旁的柳寻衣，遥指四方，含笑而问，“天地宽、草原广、蒙古包、牧马羊……你以为如何？”
“谁说世上没有神仙一般的日子？”柳寻衣慵懒地舒展着腰肢，而后四仰八叉地躺在雪地上，凝视着广袤而蔚蓝的天空，呼吸着凉爽而清冽的空气，接过酒囊“咕咚咕咚”痛饮几口，情不自禁地发出一阵感叹：“真希望世人都能过上这般无忧无虑的日子，没有勾心斗角、没有你争我抢、没有腥风血雨、没有生杀予夺……家家户户幸福团圆，男女老幼喜笑盈腮。不瞒大哥，这样的日子正是小弟梦寐以求的。”
“这样的日子偶尔尚可，但长此以往……有些人难免觉得乏味枯燥。”苏禾随手捡起一块石头，远远地抛向马群，讳莫如深道，“每个人的思想、欲望各不相同，这是你梦寐以求的日子，却未必是别人心甘情愿的生活。我们草原上有这样一句话‘你是什么人？应该过什么样的日子？早在你出生的那一刻就已经定下。该是你的，推也推不掉。不是你的，争也争不来’。”
“好一句‘该是你的，推也推不掉。不是你的，争也争不来’……”苏禾的话似乎勾起柳寻衣某种伤心回忆，眼前再度浮现出那道朝思暮想的婀娜倩影，令其神情一暗，脸上的笑容渐渐变得僵固而苦涩，“大哥一语穿心，小弟……不知所言。”
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