“阿生、阿生！”熟悉的乡音传入陈阿生耳朵的时候，他恍惚有了一种错觉，仿佛自己又回到了广州码头上似的。那时，他已经失散的永林哥大喊着要他到“仰光号”上集合呢。
然而遗憾的是，尽管陈永林已经反复嘱咐陈阿生要到码头东面，阿生这个傻小子还是上错了船——他晕头转向被人流冲散后，跑到了广州码头西边，那里有一艘船叫“洋龏号”，发音与“仰光”类似，却是往安南走的。
不识字的陈阿生跟别人确认了好几遍，彻底相信这就是“仰光号”，因此他就在错误的船上等着陈永林，最后被拉到了安南。——尽管他当时在船上没找到陈永林，但自认为自己上对了船，就只能在船头等着永林哥来找他，而上对了船的陈永林选择和他一样，这哥俩个因此失散。
像陈永林、陈阿生堂兄弟这样在移民大潮中失散的情况，真是平常而又平常的。遗憾的是，这哥儿两个散的很开——一个到了勃固，一个到了广宁。
一直等到船开了，陈阿生才弄明白这不是去缅甸的船，急的当时就要跳海。幸亏同船的一个桂州老乡把他拉住道：“怕什么呢，广宁离广州没多远的，等你发了财回家还怕见不到你哥？”
有了同乡，陈阿生心思才定了，就这样被拉到了安南下龙港。这地方虽然称港，不过初建了几个木头码头，陈阿生一下船就紧跟着自己老乡走。
那老乡是桂州城里人，已经三十多岁了，他踏上伸到海水中的木栈道后，就扭头对陈阿生道：“你是愿意去种地还是做工？我要去做工的。”
陈阿生伺候的一手好稻田，也去城里打过短工，他生怕自己和这位老乡也失散了，声音里就带着些哀求道：“我做过工，我想跟着黄大叔。”
那男子闻言，心知这大孩子是怎么回事，不由起了恻隐之心，就道：“那你跟着我吧，我大名叫黄易升，在家中行二，你叫二叔——算了，咱两个不同姓，你叫我二舅得了，还显得更亲些。”陈阿生听出他话中的关照之意，激动的喊了一声“二舅！”
等“甥舅”两个从栈道走上了岸，一下子被海滩上的景象惊得呆了，此处到处都是各种口音的招揽者，他们好像进了人贩子窝：
“来、来、来！安南总督府开始招兵啦！汉儿优先，进兵营先关两个月饷银！”
“看大旗啊——定国公家的买卖！召管事、监工！汉儿不认字也行！大商社，有保障！”
“有会伺候稻田的吗？过来就给百亩好水田，使唤奴工两个！汉人、苗子统统不限啊，中国来的就算！”
“爷是晋王府家里仪宾，高薪聘请水田里好把势，不用干活，当监工，月薪二两，年底还有分红！”
“有会摆弄水牛的吗？有会摆弄水牛的吗？”
黄易升虽然比陈阿生大了一倍，但也没遇到过这般架势，与便宜外甥面面相觑，两人都有些昏头昏脑。陈阿生拽着二舅的衣服，打定主意死也不离开这干亲。
甥舅两个转了一小圈，黄易升去做工的念头甚至打消大半——安南这边对水田熟手的需求太旺盛了，好几个王府的仪宾甚至喊出二两银一个月的高薪，让黄易升觉得自己跟着外甥混前途可能会更好些。
正在纠结的当儿，就听得远处一声锣响，人群一窝蜂的往那边跑。甥舅两个虽然不明所以，但坚决的跟着跑过去。
就见七八个汉子打着一面不认识的旗帜，挺胸凸肚的在一片空地上站着，旗子下面放着两个大竹筐，还有一群健壮的汉子携刀持铳，在一旁护持。
等人群聚起来，就有一个身穿华服的汉子拿出一个铁桶喇叭，对着人群喊道:“众位爷们，我是鲁王家的管事，我身边这位是原来驻缅甸邓大帅家的！先看好了旗子啊，这是‘鲁’字，这可是亲王旗！”
“你们刚来这地方，可能不知道。我告诉你们，在这里敢打旗子的都是真的！否则是杀头的罪过！”
“闲话不讲——前天，离这里二十里地，发现了露天大煤矿！三尺土下面全是煤。我们商社召管事和监工！认字两千以上的每月五两，不认字的每月三两，现银！签了合同，先给两月薪水！给房子，给女奴伺候！汉、苗统统不限，只要是中国来的就行！”
说完这些话，那汉子弯腰从竹筐里抓出一把银豆子，摊开手掌道：“瞧好了啊，这是半两一个的银豆！签合同最少给十二个！”见那银豆子哗啦啦从他手中又落到筐中，人群里哄得一声，一下子炸开。
这东西吸引力太强悍，比此前海滩上那些光动嘴的说服力强了太多。这一船下来的三百多号人有一个算一个，纷纷喊道，我愿意去！
那管事见状得意一笑，拿着铁皮喇叭喊道：“认两千字的站我左手边，能认一千字儿的站中间，不认字的站右边！我们这里要面试的，可不敢撒谎啊！”
然而，除了寥寥几个人互相瞅着站了出来，现场乌泱泱的一大群都站在这管事的右手边。
鲁王府的管事很容易就看出来，站出来那几个也不像有底气的样子，估计这几个家伙认识几百字就了不得，这是出来碰运气——一旦面试题简单呢。
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