清军的动作很快，议定计策后还不到一个时辰，许乃钊亲笔的书信就已经被弓箭射进了城，也很快就被送到了苏州太平军目前的统帅陈仕保面前。
看完了许乃钊文绉绉的书信，陈仕保当然是感觉莫名其妙，太平军为了掌握清军的情况和动向，这段时间是抓了几个清军士兵，数量很少，同时因为清军士兵的贪生怕死，那些俘虏也是问什么回答什么，为了活命自愿剪去辫子加入太平军，杀都没有杀一个，就更别说是毒打虐待了。现在许乃钊却寄书谴责太平军虐杀俘虏的不人道行为，根本没做过这些事的陈仕保自然是丈二金刚摸不着头脑，不明白自军虐待俘虏的谣言是从那里冒出来的了？
本来陈仕保完全可以把许乃钊的书信置之不理，然而考虑到清军方面如果真的用什么残忍手段报复自军俘虏，未免有些太对不起那些冒着风险出城哨探的忠勇将士，所以陈仕保还是把许乃钊的书信内容告诉给了部下，向两个得力副手周海坤和杨万勇咨询意见。
“陈丞相，用不着理那个清妖，清妖真敢对我们被俘的弟兄下毒手，我们也照样奉还就是了。”杨万勇大咧咧的回答道。
“丞相，末将认为不妨给清妖一个答复。”读过几天私塾的周海坤意见相反，说道：“让清妖那边知道我们如何善待抓到的普通妖兵，既可以让我们不幸被俘的将士少受些罪，又可以打击清妖的军心士气，让清妖士兵知道只要向我们投降就可以活命，这样和我们作战时就不会拼死抵抗到底，对我们将来的战事会大有好处。”
颇为爱护士卒的陈仕保也是这么考虑，便点了点头有些动心，那边的杨万勇却还是反对，说道：“丞相，最好还是别理的好，清妖那边的狗官都是些什么人难道你不知道？怎么可能会这么好心，主动提出什么善待俘虏，交换俘虏？”
“杨兄弟，这点你就错了。”周海坤摇头，说道：“许乃钊这个狗官虽然数典忘宗，给满清蛮夷充当走狗，但他的官声还是相当不错的，当上江苏巡抚后第一件事就是搞以捐代赋，主张向穷苦百姓少收赋税，逼着那些地主老财多捐银子钱粮，因此救了不少的穷苦百姓，算是个难得有点良心的狗官。他向我们提出这样的要求，不算奇怪。”
听了周海坤的解释，同是穷苦百姓出生的陈仕保也没再犹豫，马上就点头说道：“周总制说得有道理，就这么办了，既然许狗官难得良心发现要交换俘虏，咱们和他换就是了，把被俘的弟兄救回来，也是好事一件。”
见陈仕保已经决定，杨万勇也这才闭上嘴巴，但转念一想后，杨万勇却又灵机一动，忙向陈仕保说道：“陈丞相，末将突然想到了一个好主意，既然那个许狗官要和你见面谈判，你也答应了，那明天见面谈判的时候，我们先埋伏好一些枪法好的弟兄，拿着曾丞相从上海带来的长射洋枪埋伏，然后你故意要求和许狗官直接谈判，让许狗官走到城下近处，我们的弟兄就突然站出来一起开枪，说不定一下子就能把清妖的巡抚直接干掉啊？”
陈仕保一听大为动心，但还是有些犹豫，说道：“这么做，不太好吧？且不说那个许狗官的官声不错，谈判的时候突然偷袭，是不是太卑鄙了？”
“管他什么卑鄙不卑鄙！”杨万勇一挥手，轻蔑的说道：“我们对清妖讲仁义道德，清妖就会主动退兵不再打苏州了？如果能把那个许狗官直接干掉，至少南边的清妖就会马上一片大乱，等曾丞相打完了常州撤回来，我们里应外合，大破城外的清妖易如反掌！”
陈仕保更是动心了，稍一盘算后，陈仕保说道：“好吧，就先把埋伏准备好，至于是否发动埋伏偷袭许狗官，到时候我再决定！”
就这样，暗怀鬼胎之下，太平军这边也悄悄的做好了狙杀许乃钊的准备，再等到了第二天的清晨时，陈仕保这边还真收到报告，说是有一个营的清军保护着一个清军高官来到了苏州城下，要求与陈仕保当面商谈。
领着一队亲兵匆匆上到位于苏州城东南角的葑门，陈仕保第一眼就看到杨万勇已经把埋伏布置到位，二十来个枪法好的太平军士兵个个手拿已经装好弹药的米尼枪，藏身在箭垛女墙之后，还每个人身边都放有一支同样装好的弹药米尼枪。陈仕保先是一笑，然后低声了杨万勇没有命令不许开枪，然后才走到箭垛旁边向外张望，也一眼就看到了城外里许出的清军队伍。
许乃钊还真在这支清军队伍里，只不过穿上了军衣化装成了亲兵模样，骑在高头大马上的假许乃钊则是由一个不怕死的师爷改扮而成，如果这个假许乃钊能够活着回来，马上就能领到整整三年的俸禄钱粮，如果不幸代替许乃钊而死，那他的家眷则可以收到他十年的俸禄钱粮，运气好的话说不定还可以捞到点满清朝廷的封赏。所以那穿着巡抚官服的师爷虽然都已经紧张得连腿都在发抖，却也还能咬牙挺住。
举起单筒望远镜仔细看了城外情况，见被太平军夷为平地的城下旷野上空空荡荡，连半个人影都没有，许乃钊难免是万分奇怪，忙向同样化装成亲兵的吴超越问道：“吴臬台，你不是说已经埋伏了六个神枪手了吗？怎么一个都看不到？”
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