守门士兵们神情一变，端起长枪朝外望去，只见前方的百姓死命地往两旁躲闪，一骑如飞而来，即使遇上人流也不减速，一味死命地抽打马鞭，催促胯下的马儿飞速朝着城门奔来。
人群不断躲闪，一阵鸡飞狗跳之后，那匹马也离城门越来越近，几个呼吸间便来到了士兵们的眼前。
只见马上的骑士身上满是灰尘，脸上已被风沙尘土覆盖，认不出样貌，他全身的力气似乎都已经用尽，却仍旧不断地抽打着胯下的马儿。而他的坐骑嘴边已经吐出了白沫儿，那粗重的喘气声，即便是相隔几丈的士兵们都能听个一清二楚。
这匹马已经跑到了极限，停下之后便是它的死期。
守门的百户已经到来，他一眼就认出了这是朝廷的上好驿马，这骑士肯定是送紧急文书的！他不敢怠慢，连忙吩咐属下将自己的坐骑牵来，这才上前拱手问道：“你的马要死了。可有重要公文？请出示腰牌，若是情况紧急，我这坐骑可以给你使用。”
马上那疲惫不堪的骑士闻言不由精神一振，眼中透出了喜悦的光芒，如释重负般长长舒了口气。
正在此刻，他胯下的马儿，终于长嘶一声，前蹄一软，轰然倒地，马上的骑士大惊，他在空中一个翻身，直接从马背上凌空弹起，“砰”地一声落到了百户的脚下。
这个动作花费了他最后的力气，他顺势坐在地上歇息起来。
在地上休息了好一会儿后，骑士才在背后一扯，掏出一方插着红翎的黑匣子。
那骑士脸上有摔破的地方，鲜血如注般涌出，然而他擦都不擦一下，向那百户展示着红翎黑匣，张开的嘴巴却是嘶哑得几乎听不清他说的是什么。
那百户凑近他嘴边用心辨认，他知道，能让一位久经沙场的骑士这样不舍昼夜的奔跑回来，肯定有重要军报。
“红翎急使！紧急军情？！”那百户大声问道。
骑士用力点头。
那百户自是懂得规矩的，一见是十万火急的军报，急忙自己的坐骑给牵了过来。
士兵们也很有眼力见的将骑士给扶上了马，那些本在谩骂的百姓们此刻也不骂了，让主动让出一条宽敞的道路来，任由百户护卫着骑士狂奔入城。
将骑士送出朝阳门后，百户望着骑士的背影，眼中透露着几分不安。
百户名叫徐忠，他出生在一个将官之家，曾经多次参与朝廷的北伐战争，因为积累军功，升任济阳卫指挥佥事。
不过齐王被削之后，他被牵连了，被朝廷连贬数级当了个守门百户。屡历战争的他，不同于旁边这些在京城享受太平的老爷兵，他的眼中透着几分不安与担忧。
北疆难道又不安宁了吗？我徐忠还有上阵杀敌，报效国家的机会吗？
徐忠正值壮年，就这么当个守门的养老官，他真的不甘心！
红翎急使一路策马狂奔，直奔到千步廊外的石牌下，他也受不了这么长久的奔波，体力也透支了，伏在马背上，便再也起不来了。
千步廊外站着站着很多守卫，见状都吃了一惊，急忙上前查看。只见那骑士虽然已失去意识，手里却还死死地抓着一方插着红翎的黑匣子。
侍卫们自然认得这是十万火急的军情，众人脸上神色皆是一凛，急忙掰开红翎急使的手指，将黑匣子取了下来，一名守卫举着匣子，二话不说地便往兵部衙门跑去，剩下的守卫则将昏迷的红翎急使抬去太医院救治。
兵部衙门里，齐泰脸色铁青，他狠狠一拍桌子，怒道：“阿鲁台贼心不死！居然敢举兵南下，逼近北平城，这是在欺吾皇新登大宝！胆大包天！真是胆大包天！”
衙门里的堂官们见尚书大人勃然大怒，都是唯唯诺诺地附和，小心地劝道：“部堂大人息怒，咱们还是赶紧奏报皇上吧？”
“对！”
齐泰是个急脾气，他一整官袍，朝着众下属喝令道：“速去请户部尚书郁部堂、户部右侍郎卓大人前来，本官要与他们一起进宫面圣！”
“大人！大人！皇上早上出宫了……”
“出宫了？去哪了！？”
“不，不知道。宫里没有通知我们兵部，急切间若是想找到皇上，恐怕还得找黄大人与方大人他们才行。”有机灵的下属在他旁边小声道。
“这……”顿了顿，齐泰神色复杂地说道：“别找郁部堂了，只喊卓大人就行……说本官在太常寺等他，让他快点。”
……
太常寺主要是管着礼乐、郊庙、社稷、坛壝、陵寝等事，也是是大明掌管礼乐的最高行政机关，但它以前却是个影响力不大的衙门。
从字面上看太常寺的职能不小，为什么说它影响力不大呢？因为太常寺的职能跟礼部有重合，跟工部也有重合，太常寺卿要跟礼部尚书与工部尚书这样的大佬掰手腕，明显不是一个级别。
按照正常来说，太常寺本应该是事情很多，权力不大，油水很少，做少了挨骂，做多了顶锅的受气部门。
但是自从前任礼部尚书郑沂告老，黄子澄相继掌握削藩大权之后，这一情况便反转了过来。新来的礼部尚书陈迪，虽然是李景隆那一派的，但是在朝堂却是不得人心的，当勋贵的狗腿子，在文官圈子里名声自然不好；而工部尚书沈溍早就成为了个摆设，什么朝廷大事都参与不了，哪里有黄子澄的声势？
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