伊南睁大了眼, 望着老国王。
“悬浮在空中的花园……”
这是——巴比伦的空中花园？世界七大奇迹之一？
是由她带人建出来的？
撒尔此刻正站在巴比伦王的身后，看见伊南如此惊讶，也有点儿迷糊, 忍不住伸手挠了挠后脑。
伊南的目光正好转到他脸上，两个迷糊人儿彼此对视一眼。
伊南顿时想起来：巴比伦的空中花园，在历史记载中，好像确实是尼布甲尼撒大帝为了取悦他来自米底王国的妻子而修建的。
——这究竟是巧合还是命中注定？
伊南和撒尔对望片刻，两人同时把眼光转开。
老国王却看得颇为欣慰, 拈着胡子对伊南说：“公主, 你难道不想尽一尽‘地主之谊’, 请我们这些人进花园去观赏观赏？”
撒尔身后那些年轻王子们顿时面露妒色, 知道国王这样一发话，就相当于将这座夏宫正式送给了米底公主。将来米底公主与撒尔一成婚, 这么漂亮的夏宫就是他们小两口的，如果撒尔不开口相邀, 他们根本没有资格到这花园来作客。
虽说撒尔一向都是老国王最为属意的继承人, 可是他的弟弟们也都各怀鬼胎——这种事, 不到最后一刻，都是说不准的。万一撒尔出征在外的时候挂了呢？
伊南这边连忙低头行礼，将老国王一行, 请入夏宫之中。
为了迎接王室一行, 夏宫在最高一层大摆筵席。
尽管是“空中花园”的最高层, 筵席的地点照样绿树掩映, 凉风吹拂, 十分凉爽。此外, 新安装的喷泉口中有汩汩的清泉涌出, 淙淙的流水声为前来赴宴的宾客更添了几分凉意。
来自米底的女官们也还算轻松——筵席上的一应事务, 都是由巴比伦王室来人操持的。什么连所有的器皿都是从巴比伦王宫中打包送来。
米底女官们羡慕地看着从毛毡里取出来的金盘银盘与玻璃器：这么奢华的器皿，是她们这整座夏宫里也找不出一件来。
巴比伦的厨子与侍从们却也是一样的惊讶，他们竟然在夏宫得到了这么好的食材：
各种香草应有尽有；
各式各样的珍奇果蔬都刚刚从藤枝上掐下，一件件都新鲜得能掐出水来；
撒尔昨日刚刚命人送来的牛羊和禽鱼都已经宰杀清洗妥当，马上就可以送上烤架。
双方通力协作，准备出了一席前所未有的精彩宴席。刚往上送了两道菜，国王那里却又传来消息，说是不想再用王宫送来的金银器皿了，还是夏宫原来使用的那些陶器更配合这宴会的环境，更有属于夏宫的“野趣”。
米底女官们心花怒放，晓得巴比伦王室这次是给足了公主面子。
她们彼此望望，都在想：是不是王子和公主的事，终于有希望了？
这边筵席上，巴比伦的王兴致勃勃地举起制作精良的高脚玻璃杯祝酒，看着席间所有人一饮而尽。
老国王随即望着撒尔，笑道：“既然如此，你……之后是个什么打算？”老父亲的下巴还稍稍朝伊南在的那个方向摆了摆。
撒尔就坐在伊南的对面，他将头一低，沉默地一言不发。
老国王的好心情顿时减了几分。
撒尔的兄弟们那里又开始交换别有意味的眼神，一副准备看好戏的模样。虽然撒尔的地位无可撼动，但他们见到撒尔做出些不招老国王待见的事，心里大多都乐开了花。
伊南适时地站了起来，说：“我去厨房看一看，按说烤肉应该已经好了……”
她特地从席间离开，就是为了让他们父子可以不用避忌她，随心所欲地交谈。
她走的时候，撒尔曾向她投来求援的目光。
伊南望着他，笑着微微摇头：她事实上也很想要逼撒尔做一个选择，要么遵从“神的声音”，要么跟随“心的选择”，或许能帮助撒尔挣脱精神上的束缚也说不定。
于是她离席，从夏宫的最高层下来，没有去厨房，而是在低层花园里坐着小憩。
低层的花园修建了高处难以支撑的鱼池。伊南坐在池畔，随手将一块面包撕成小丁，掷进鱼池，一尾一尾的游鱼迅速地游来，毫不相让地你争我夺，仿佛那面包丁是个王位一样……
伊南却顾不上观鱼，她在想着自己的心事。
顶楼的争执听起来已经结束了。
伊南其实不用特意去猜测结果：根据她对撒尔这个男人的了解，他一定会坚持自己。
因此，伊南作为“米底公主”，依旧在通向婚姻的道路上“陪跑”。
可是经过这大半年的相处，她也开始多多少少有些感觉，令撒尔心存执念的那个女人，其实很有可能……就是她自己。
在这世上，命运能开的，最大的玩笑，大约也不过如此。
伊南心想：将来实验结束之后，她满可以把她这段经历写成一部小说……小说也未必敢写这么多次无比巧合的相遇……但无论她拥有怎样的自嘲精神，她心头某一处依旧是惆怅的。
她越想越觉得心头烦躁，索性将双脚浸入鱼池。
清清凉凉的水一下子就刺激了她的肌肤，猛地让她清醒过来。
现在正进行的是，古代社会的科学观察任务。事实上，无论撒尔有多纠结，她有多怅惘，这些摆在“人类文明”这个庞大的母题下，他们这些“个体”的情感，都是微不足道的，什么都算不上。
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