如果被人问到有什么东西是她小时候很喜欢，长大后却又很讨厌的，希琳应该能想到很多答案。
但此时此刻，她的答案肯定是“星期一”。
确切地说，应该是星期一的早晨。
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希琳·玛尔伦在公司门前的台阶上掩着嘴打了个哈欠，接着无精打采地走进了办公楼。
她睡眠不足全都要怪枯叶，非要在睡前玩什么枕头大战，还说这是在女性精灵之间流行的传统娱乐，绝佳的睡前放松活动。
结果正当她们打得兴高采烈时，希琳的枕头突然像气球一样爆炸，撒了满屋子的羽毛。两人被闻声而来的凯蒂训了好半天，而且羞愧得无法反驳。
最终黑板上多了一条“禁止在房间里玩枕头大战”的规矩，希琳和枯叶则花了一个钟头打扫散落在卧室里的羽毛。
当她枕着新枕头躺下时，肯定已经是午夜之后了。第二天早晨起来，凯蒂给她们准备早餐时还在唠叨昨晚的事，说她们两个还不如店里的猫让人省心。
以后绝对不能再上枯叶的当了。
什么女性精灵之间流行的传统娱乐，根本就是胡闹嘛。而且最可气的是，希琳居然也玩得很开心——至少在枕头爆炸之前玩得很开心。
———
又是一个不受控制的哈欠，希琳揉揉眼睛继续前进。走到楼梯旁的时候，一名实习助理从身后叫住了她。
“早上好，玛尔伦小姐。”
诸神啊，还没结束吗？“呃，早上好。”
“有位先生在三层的访客室等你，他今天一大早就来了。”
有位先生？在访客室？
真是奇怪了，这可能希琳加入公司以来头一次遇到正规的访客。
“我知道了，”她朝助理点点头，“谢谢你。”
三层的访客室离她的办公室不远，布置得非常舒适。房间里有从博克兰进口的真皮沙发和玻璃茶几。只要关上专门设计过的隔音门窗，会面者就能得到交谈所需的隐私。
通常来说，只有保险代理人和客户会面时才能使用访客室。
上楼的过程中，希琳一直在苦思冥想。
什么人会来拜访她呢？
如果是为了私人事务，公司是不允许使用访客室的。
希琳满腹疑虑地走进访客室时，那人正站在窗边，看着外面的街景。此人又高又瘦，穿着一件做工精良的黑色大衣，梳理整齐的黑发之间已经能看到一些白丝。由于眉毛微微向上方拱起，他看上去总是面带笑意。
“楼间花园，想出这种设计的人应该得到一枚勋章。”他说着转过身，伸出自己的右手，“卡罗·古奇诺。很高兴见到你，玛尔伦小姐。”
“早上好，先生。”希琳摘下手套，和对方握了握手，“咱们以前见过面吗？”
古奇诺指了指沙发，示意她坐下谈。
“你也许不认识我，玛尔伦小姐。我是斯瑞·凡图银行的公关部主管，上次你来银行处理事前防范业务时，我远远地看过你一眼。”
希琳努力回想自己在银行里的经历，但始终没能想起这位古奇诺先生。毕竟那家银行的职员们几乎都穿黑色大衣，想从已经变得模糊的记忆中找到某个特定的人，确实不太容易。
“我知道了，先生，”她收回思绪，“我可否理解为，你今天是代表银行而来的？”
“可以这么说吧。”他点点头。
“如果我没记错的话，我已经还清了自己的信用贷款。”希琳防备性地说。
“的确如此，这一点我来之前已经确认过了。我今天来是为了其他事。”
她暗暗松了口气，“其他事？什么事？”
“你对这里的工作还算满意吗？”
“我……应该算是满意。”
“我听格伦·普列文先生提起过你，玛尔伦小姐。你知道吗？普列文先生对你的评价很高。”
格伦·普列文是艾·冯保险公司在银行业务的对接人。希琳和艾玛花了足足一个钟头才说服他，让斯瑞·凡图银行接受保费的重新评估。
她原本以为普列文先生不喜欢她们两个。尤其不喜欢她。
“好吧，我真是受宠若惊。”希琳说着微微抬起眉毛。
“我今天来找你，是出于双方利益的考虑。你是个聪明的女人，应该明白我在说什么。”
希琳点点头。对方的暗示确实很明显，但她也知道，在职场上，这样的对话不会平白无故地发生。
“我明白你的意思，古奇诺先生，但我不明白你为什么要这样说。”她小心斟酌着词句。既然对方没有点破，她也不应该说的太直白。“如果你能解开我的困惑，咱们谈话的效率或许会大大提高。”
“我和费尔·克拉克斯有些交情。”他交叉十指，“当然，这不是我今天来找你的主要原因。玛尔伦小姐，你知不知道自己的名字已经上报了？”
希琳努力不让自己显露出惊讶，“火印城日报吗？我今天还没来得及看呢。”
“你在克拉克斯的案子中做了一些努力，这已经不是什么秘密了。实话实说，如果一个非公众人物的名字上了报纸，而且还出现在某个正面事件的报道中……对于任何公司而言，这样的人都相当于沙子里的黄金。”
希琳摇摇头，“听证会上真正的英雄是利奥波德·埃斯波先生，他才是说服大法官同意保释的人。他才是你要找的黄金。”
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