此时秦小壳的表态让秦克颇为满意，他伸了个懒腰，对宁青筠和秦小壳道：“先做一遍东方秘典，然后下去吃早餐，出发。”
他订的大房间空间极大，三个人一起练习东方秘典也完全没问题。
秦小壳现在已跟着宁青筠学会了东方秘典，跟着两人练习起来倒也似模似样。
吃完早餐，涂好防晒霜，一行二十几人就驱车出发，打算趁着最热的时段未到来，先转完几个地方。
……
这次秦克与宁青筠的出行并没有张扬，但也没有保密，由卫锋和卫菁带着十个专业的安保人员全程护卫。阿拉达市知道秦克和宁青筠这两个大院士前来调研，还想安排各种接待，秦克全都婉拒了，只是接受了当地安排的向导服务。
向导叫梁忠贵，是土生土长的当地人，负责着阿拉达市的沙漠红薯推广工作，对本地的情况颇为熟悉，在他的引路与介绍下，秦克一行人冒着烈日与炎热，走入田间，与不少种植了沙漠红薯的农民朋友进行了直接对话，还蹲到地里，挖开烫手的黄沙，了解沙漠红薯在这样高温干旱下的生长情况。
卫锋和卫菁想替两人撑伞挡太阳，被秦克拒绝了，只好站到一边守着。
梁忠贵看得极为感慨，他也算是接待过不少大人物了，像秦克、宁青筠这样全国闻名的院士、大科学家，居然在这样恶劣的天气下亲自来到一线现场，深入地调研农作物的生长现状，也是第一次见到。
他在之前也只是听闻过已故的伟大农业科学家、杂交水稻之父袁老先生有做这样的亲身调研而已。
难怪在许多农民心里，这两位年轻院士的名望，几乎已可以与袁老先生比肩了——此时田地里的老农知道来人就是研究出沙漠红薯的秦克院士和宁青筠院士，几乎将两人当成活菩萨来尊敬，就可见一斑。
秦小壳之前在初二的暑假里，曾随秦克和宁青筠来了趟全国自由行，见识过沙漠也见识过大戈壁，但当时见识到的只是小沙漠，这次算是第一次亲自体验到塔克拉玛干沙漠这样世界有名的超级大沙漠景致了，不过显然这体验不怎么好，小女孩热得衣衫都湿了，不断地擦着汗。
她见秦克和宁青筠都没离开的意思，便忍住炎热，蹲下来跟着看两人研究植株，有时还会掏出手机，拍些照片，以便于将来以此作为素材，画些插画。
——后来秦小壳根据这次沙漠调研的经历，画了一系列的漫画，就叫《我哥和嫂子的沙漠“旅游”》，里面记录了许多秦克和宁青筠实地调研时的情景。这套漫画一经出版就引起了巨大轰动和抢购热潮，甚至引发了“院士是否应该在恶劣条件下进行实地调研”的大讨论。这些都是后话，就先不详说了。
此时一位皮肤晒得黝黑的老农民恭敬地给秦克和宁青筠送来了一碗水，梁忠贵见这碗有点缺口，正要站出来说“我们有带瓶装水”，忽然一股风沙吹来，碗里的水顿时蒙上了一层灰。
梁忠贵更有理由了，忙上前道：“秦院士，这水弄脏了……”
秦克摆摆手，从有些困窘地要把碗收回去的老农手里接过碗，猛地喝了一大口水，然后将碗递给宁青筠。
宁青筠也毫不犹豫就喝了几口，秦小壳看看两人，也跟着接过碗，将剩下的一点水全喝光了。
老农民原本听梁忠贵这么一说，满是风霜的脸上就全是紧张不安，此时见秦克三人喝光了水，他搓着手掌，以带着乡下口音的普通话焦急道：“秦院士，这水脏了……你不该喝的，你不该喝的……”
秦克笑着道：“老伯，你们平时不也是喝这样的水吗？就当是补点矿物质，这纯天然的大自然馈赠，可比吃什么营养剂有用多了。”
“这……这……”老农嘴拙，不知道怎么回答，但原本蒙着沙尘、紧张不安的脸部线条明显放松了下来。
秦克又拉着老农粗糙的手，指着田地里插满的一根根小杆子问道：“老伯，你们为什么插上这么多的小杆子，是为了标记种了红薯的位置？”
秦克的态度让老农既感动又温暖，不过心情也放松下来，没有了在大人物面前的紧张结巴：“是啊，风沙有时比较大，会将红薯藤完全掩埋起来，去年冬天时的雪也很大，同样会掩埋住红薯。为了找到红薯，也便于浇水，我就找了这些空心的小杆子，直接插到根里，我只要沿着这些小杆子小心地浇灌混合了营养液的水就行了，还能节省水分。”
秦克大觉惊喜，又问了下空心杆的价格，发现只是采用塑料所制，价格挺便宜的，一亩地也就两三百元左右，还可以循环使用。
秦克不由对宁青筠笑道：“民众的智慧果然是无穷的。我们原本研究出来的自动滴灌技术效果好是好，但需要前期投入一笔资金，只有在国营的大农场才有条件实施，普通个体家庭还是像老伯这样的方式最合适，成本低也便于实施，还能节水。”
宁青筠一边抹着额头的汗珠儿一边连连点头，她原本研究出来的滴灌技术，确实能最大限度地提升水资源的利用率，而且能适用于大规模大面积的红薯种植，一旦建好滴灌系统就能不断循环使用，极大地降低种植成本，但正如秦克所说，弊端是前期的投入有点大，不是这些沙漠边缘地区的贫困农户能承担的。
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