刘备和沮授从青州进入泰山郡后，那里有糜竺为刘备准备好的五百私兵，加上袁绍派韩猛统帅一千兵马护卫，此时的兵力已经达到了一千五百。
进入泰山郡后，然后一路向南往东海郡而去。东海郡的守将孙康（后来调回了孙观，以孙康为东海郡的太守）便飞马向徐州报告。
得到徐州的许诺后，孙康才放刘备一行人往徐州下邳而去。一路上，刘备开始施展他的笼络人心的手段，使得韩猛对刘备佩服不已，大有知己相见恨晚的感觉。这一切沮授都并不知道。几日后，刘备的一行人到达了徐州。
而许都，曹操在留下三万兵马，以徐晃为主将屯兵官渡后，领着大军回兵许都了。说起来曹操也很无奈，曹操即便有心想要继续进攻冀州，但是官渡之战打了一年，这一年，粮草损耗无数不说，但就袁绍来说，即便损失了十几万的兵力，元气大伤，可袁绍的粮草依旧充足。曹操又招降了近十万袁军，此时粮草已经支撑不起大军的消耗了。
所以曹操只得领着十万大军往许都屯田。回到许都后，曹操得知袁绍派了刘备往徐州，其意已经不言而喻，那就是袁绍和吕布要联盟。
曹操对吕布由之前的忌惮，现在变得是深恨之。只是袁绍和吕布联盟，对曹操来说的确是个不小的威胁，如此河北之地就会有多变数。
此时，书房内，只有曹操和荀彧二人。曹操正听着荀彧说着朝中的动向，最后提到新入朝堂的卫尉马腾，频频拉拢朝中一些大臣，而且与陛下近来甚为亲密，不可不防。
曹操眼中闪过一丝寒芒，点点头没有多言，荀彧见曹操如此，心中一惊明白曹操有了主意，所以没有多言，只是又道：“吕布与袁绍联盟，对主公来说又是个大敌。此时我军当联合江东，荆州刘表钳制吕布，好不让吕布全力进攻河北。另外我军也要和吕布化干戈为玉帛，派人往徐州一面和吕布周旋，一面赎回明公族人。”
曹操问道：“文若以为，派谁人可去？”
“就让奉孝前去吧。”荀彧想也没想道：“奉孝身体越来越差，听闻吕布在徐州搞了个医学院，有华佗和张机两位神医在里面做教授，不若奉孝前去，顺便让那两位神医替奉孝看看。”
曹操皱眉道：“只是孤担心，吕布不会轻易让奉孝看病，再者，若是吕布起了歹心，扣留奉孝来，那孤损失可就大了。”
荀彧摇摇头笑道道：“明公，此事或许不用担心，因为在宛城时，奉孝就与吕布见过面，而且二人还一起喝过酒，彼此还打了个赌。”说着就将郭嘉和吕布之间的赌约说出来。
曹操倒还不至于猜忌郭嘉，所以听荀彧这般说，便允诺了。毕竟自己的族人和夏侯族人，以及满宠，他都要想办法赎过来。
就这样，曹操便命许褚，护送着郭嘉往徐州而去，随行的有五十人，外加一些曹操的暗夜营。所谓暗夜营就是和吕布的司闻曹一样，专职刺探打听情报之事。此次曹操让他们在暗处保护郭嘉。说真的郭嘉现在的病情已经严重到咳血的程度，这让曹操十分忧心。当然考虑到郭嘉的身体，曹操又派董昭随行，让董昭和吕布周旋谈判。
……
下邳。
“少爷，我们到了下邳！”
一辆马车外，一名护卫对着马车内说道，片刻，马车的车帘被掀起，走出一个大约十六岁的少年。这个少年便是江东陆氏之子陆逊。此次他来徐州，一方面是为家族的生意赶来徐州，另一方面主要是来观察观察吕布，因为陆逊对吕布很好奇，短短一年的时间，实力已经飞涨。因为先前所有人都不看好吕布，但事实却是打了所有人的脸。这就激起了陆逊的好奇心。
看着下邳城内人来人往，贩夫走卒不断的吆喝着，街道宽敞，干净整洁，两边酒肆店铺鳞次栉比，好一派热闹的景象，陆逊不由得在心中赞道吕布的治理有方。
至少在江东，也不及下邳的繁华热闹。当然下邳如此的热闹繁华，这得益于吕布鼓励扶持商业有关。要知道，吕布可是让甄宓全权负责徐州的商业，不仅成立了商会，还鼓捣出了工坊。这些工坊大量生产生活用品，同时也收购百姓们种植的丝麻粮食。
甄家早年以贩卖官盐为生，所以甄宓对盐也颇有心得，由于徐州靠近大海，所以甄宓便派人努力研制制盐之法，利用海水去生产盐。
“走，我们先寻个客栈住下！”陆逊看了一眼下邳城后，便对护卫首领说道。
随后一行人五十几人便寻了一间大客栈住了下来。
徐州州牧府。
吕布对陈宫道：“荆州和许都都来使了，看来我下邳挺热闹的啊。”
荆州刘表派了蒯良为首的荆州使团，以及曹操派了郭嘉为首的使团，都前前后后进入了徐州地界，吕布治下的太守便连忙将消息送往下邳。
刘晔也笑道：“这些人都是来想和主公联盟的，只是主公可有了主意？”
吕布想了想道：“荆州刘表自然是要与其结盟的，袁绍也会结盟，只是需要付出点什么，至于曹操，与其虚与委蛇便可。这点曹操与本将也是心知肚明。”
陈宫与刘晔相视一眼，继而一同笑道：“主公高见。”因为吕布的想法正是他二人的想法。
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