沈宅，跨院。
因远行在即，需要准备的事情多，沈瑞便使人往族学请了假，没有去学里。沈瑾昨晚就直接回府学，沈瑞都没来得及与他说离开之事。
“二哥，这些冬衣得带着，可没有薄夹衣，到换季时怎好？”冬喜带了几个婢子，给沈瑞整理行装，将衣物收拾了一半，为难道。
沈瑞是入了冬后方除服，新缝衣服里最薄的也是丝绵夹衣，并没有春秋衫。可现下启程去京城，得腊月底方能到，转年就是开春。
沈瑞笑道：“金银都备足，还怕没衣裳穿？别忘了将庄票都给收拾出来给长寿，让他去钱庄兑出来。”吩咐完，想到得先去隔壁一趟，便离了跨院。
宗房客房，徐氏也正在提及钱庄。
祝允明看着眼前厚厚一叠庄票，翻了一下，一水千两面值面额，足有百十来张，不由有些傻眼：“姨母，这是多少银子？”
“十万两。”徐氏回道。
祝允明虽也出身仕宦之家，打小锦衣玉食长大，可还真是头一回见这么多庄票。也只有苏松富庶之地，钱庄底气足，才有这种大额庄票。
“姨母，这都要兑出来？”祝允明问道。
徐氏点点头道：“我前天使人去钱庄打了招呼，叫那边预备好金子。明早就要启程回苏州，今日就得先取回来。”
祝允明听说要兑的是金子，不由松了一口气。
十万两银子，就是六千多斤；真要想要取回来，管拉银子的大车就要先预备七、八辆；兑换成金子，只有六百多斤则便宜许多，一辆马车就够了。不过即便是六百多斤黄金，携带也不方便，稍有不慎露出风声出，说不得就要招来匪患。
想着这一行从苏州过来，除了徐氏身边侍婢妈妈，还有几个书童小厮外，护卫男仆不过六、七人，祝允明便道：“姨母要携了这一大笔金子离开？是不是请沈家安排些人手护送？”
徐氏摇摇头道：“很不必，金子不全带走。你分作两次取了，三千两送到沈家五房，交五房大娘子收讫。剩下七千两运回来，其中五千两交由宗房大老爷收讫，余下两千两直接带这边来。我同这两家已经打好招呼，你只看着将文契收了就好。”
祝允明见徐氏已安排妥当，便带了人离了宗房，尊吩咐行事去。
徐氏坐在罗汉榻上，则有些怔忪。
当年孙氏嫁妆就是她帮着张罗置办，各种产业加起来足有十几万两，另有两万压箱银。
虽说时下有厚嫁之风，可这份嫁妆别说是嫁到举人家，即便是嫁到高门显宦之家，也算丰厚异常。
就是徐氏自己，当年嫁妆除了家具衣物等，大头不过妆田五十顷，压箱子三千两，别院铺面四处，这在自家九姊妹中，已经是第一人。只因自家老父罢相入狱后，同僚中只有寥寥几人肯伸以援手，其中就有自己公爹一个，这才许为姻缘，又给她置了双倍于姊妹的陪嫁。
当年徐氏代孙氏置办嫁妆时，也被孙太爷的大手笔所震，以为孙太爷是顷家嫁女。直到后来管家，她才知晓同孙太爷家财比起来，孙氏嫁妆不能说是九牛一毛，可也只是小头。孙太爷在直隶留下的地产，数倍于此。这也是为何后来徐氏得了遗赠却不敢收下的原因之一。
等孙太爷故去后，依照遗赠，那些产业到了她们夫妻手中，可两人心中多有不安，总觉得亏了孙氏。可又不好明晃晃地往松江送银，银子这东西，有时候多了反而是祸根。
孙氏嫁妆，在松江本以够惹眼，只因族长太爷护着，才没人打主意。
因这个缘故，大老爷夫妇商议后，便先将孙太爷这份情记下，想着以后等孙氏有了儿女，就回报她儿女身上。正因如此，大老爷才会知晓孙氏托孤之后，明知会影响家中和睦，还定下过继嗣子之事。
孙氏成化八年适沈家，距今三十来年。若是她好好经营的话，嫁妆产业出息攒下十万两银子，也不是难事。
可是据徐氏所得消息，孙氏生前一直在做善事，又信释教，即便自己不曾亲往各大寺院烧香拜佛，每年暗地里往寺庙庵堂里送的布施都不是小数，俨然善财童子一般，银子如流水般的花出去。
换做其他人晓得孙氏此举，怕是都要骂一声“败家妇人”，徐氏想到这里，却只有一叹。
那还是三十多年前，孙氏还养在沈家时。有一年秋天，孙太爷同三太爷去香山郊游，遇到一个大和尚。那大和尚神神叨叨为孙太爷解命，说他“命犯天煞，六亲无靠、四海飘零之命，后又沾宿孽因果，冤魂缠身，难得善终，死后亦无血脉祭拜”。
孙太爷并没有放在心上，三太爷将大和尚骂走，气恼了半日后，就有些伤心，甚至还在妻儿跟前念叨两回，说等孙氏同沈洲成亲有了次子后过继孙家，省的孙太爷无后人祭拜。这也是老太太同沈洲悔婚后，三太爷那般恼怒的原因之一。
对于自己公公反应，徐氏当时心中还不以为然。僧道之流信口胡诌，哪里就信得？自家公公也是两榜进士，并不是无知妇人，怎么也信起这些胡话？
直到数年后，孙氏已嫁，孙太爷故去，灵柩送到京城，三太爷哭的险死过去。孙家太爷，是横死在外，正应了当年大和尚的话。
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