酒壶破碎，美酒四溢。
静坐无言的张猛眼皮剧烈跳动，就在他的面前，良匠制作的精致酒壶在利剑的劈砍下，破碎成多块碎片，醇香的蒲桃美酒随之四溅开来，酒香弥漫，混合着鲜血的血腥味，径直刺激着张猛迟滞的嗅觉。
玉碎，瓦存，尽在一念之间。
···
两日后，张掖，番和城。
麹英谨慎地站立在堂上，两侧都是被甲持兵的士卒，他们都在等待着接到求援书信的和鸾的反应。
和鸾身躯臃肿，生了一张细眉小眼的大圆脸，长成一副富家翁的体态，他言谈含笑，只是那笑容之中，却带着一把刀子般的尖锐嗓子。
他散漫地将张猛的求援书信翻来覆去，随意地问着麹英有关于武威郡的一些问题，对此麹英早有准备，他有问必答，顺利地回答了和鸾的多个问题。
看着态度从容的麹英，和鸾似笑非笑，也不置可否。突然间，他将书信往案几上狠狠一拍，尖声叫道：
“将这个敌军的谍子抓起来！”
堂上的甲士闻令立即动手，将麹英死死地扣住双臂，麹英莫名被擒，脸色大变，急忙喊道：
“和公，小人奉府君之名，专程求援而来，绝不是敌军的谍子，为何要翻面迫害，还请和公明鉴！”
和鸾闻言，却连连冷笑，指着麹英说道：
“刚刚我所问的，你已答错了一个关键的问题，若是张猛派来的使者，是定然不会答错的。”
“不可能，小人就是事前奉了府君之命前来，绝不可能有错，如若真有错，还请和公指正，也让小人死个明白！”
面对麹英的争辩，和鸾咯咯发笑，却不答话。
他当然挑不出毛病，只是因为拿不准张猛的这份求援书信的真假，才特意突然翻脸，用威逼、用诈术，想要借机套出来使真实的身份。
只是眼见着麹英满脸涨红，却矢口不改，这让和鸾心中也愈发没底，他只能冷笑着继续问道：
“若是张猛真被杨丰等人扣押了，想要以他逼迫姑臧投降，你们这些城中之人怎会不趁机投降了杨丰，反而会冒死出奔，向我求援？这份书信虽说是张猛的亲手笔迹，可他又怎么可能预料到会被杨丰扣押，还提前安排了这些事情呢？”
麹英虽然顶着刀兵，但却慷慨激昂，据理力争。
“和公莫要小看了我凉地的儿郎，士为知己者死，府君待我等皆有大恩，小人恨不得以死相报，又怎么可能投敌背义。府君韬略深远，早在出城之时，就预料到了杨丰等人可能会骤然发难，已经提前安排好一切，保住了姑臧城不失，这也让杨丰等人诡计不逞，也不敢再贸然动手加害。”
“这一点，跟府君之前预料到姑臧城有被围困的危险，提前坚壁清野、储粮备战何其相似，和公当知吾主的韬略，又何必多疑。眼下双方对峙，杨丰等人既然无法用诈术夺取武威，甘陵后续必然会出动大军夺取武威，只怕到那个时候，府君和姑臧城就危险了。”
“唇亡齿寒的道理，和公一定明白，驰援武威，围剿杨丰，救出府君，共抗甘陵，更是攸关河西四郡豪杰存亡的大事，和公在河西乃是济人危难、妇孺皆知的豪杰之士，又怎可见死不救，任凭虎狼横行河西呢！”
和鸾面对赞誉，笑了笑，摊手说道：
“果然是一个祸害不浅的说客，任凭你说得再多，救援武威，轻则劳师动众，重则损兵折将，乃公宁可紧守边界，才不愿意去做这一份赔本的买卖呢！”
见到不管自己说什么，和鸾都断然拒绝，麹英脸色一黯，干脆哈哈大笑起来。
“你笑什么？”和鸾见到麹英使命失败，不忧反笑，疑惑的他瞪圆了小眼睛，怒声发问，双眸也透出了一抹凶光。
“府君当真料事如神，他事前就说过了，虽然他在姑臧城下放过和公一马，但是和公是性情凉薄之人，若是见武威陷入危境，绝不会出兵相助。除非以姑臧城中的一半财帛作为酬谢，方才能够请得和公出兵！”
“张猛真的是这么说的？”
看似死活不肯出兵的和鸾一听到张猛为了活命，愿以姑臧城的一半财帛相赠自己，他顿时心中大动，看着麹英，心思也愈发活络起来。
姑臧城的富庶，是河西闻名的，前番救援颜俊，就是因为颜俊许诺事成之后，要将一半姑臧城分给和鸾，任由他的兵马剽掠财帛女子。
现在驰援武威，共抗关中兵马，不仅有利于自己割据张掖，还能够得到姑臧城的一半财帛，得到重利许诺的和鸾转眼就变了脸色，脸上的笑容也愈发和蔼。
麹英将脸别到一边，冷哼一声。
“吾主是不是这么说的，已经不重要了，和公不愿意相救，姑臧城迟早要落入关中兵马的手中，城中的财帛珍宝皆为敌军所有，说不说又有什么区别！”
和鸾对麹英冷淡的态度不以为忤，他挥手让堂上的甲士放开麹英，哂笑着说道：
“哎呀，张公也是我河西有名的豪杰之士，鸾怎么可能见死不救，只是这张掖郡内，也不是鸾一个人就能够做得了主的，这还得与郡中的诸豪杰商议，再和酒泉的黄家兄弟、敦煌的张家知会过后才能定夺啊。”
和鸾看了看麹英，笑着又说道：
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