罗伯特·克洛宁是来邀请马丁内斯·席尔瓦和汉密尔顿·菲什共进晚餐的。
所谓的“共进晚餐”只是个托辞，汉密尔顿·菲什是要和马丁内斯·席尔瓦私下沟通下，如何避免今天这种火爆场面再次发生。
如果今天这样的事再次发生，那么影响得就不止是联合工作小组的工作，同时还会影响到运河公司和哥伦比亚政府的声誉，进而影响到巴拿马运河的开凿，这是汉密尔顿·菲什和马丁内斯·席尔瓦都不愿意看到的，当然对于某些心怀叵测的人来说，只要运河开凿权在美国人手里，巴拿马运河最好永远不开工。
巴拿马运河对于哥伦比亚、乃至整个加勒比海、甚至是整个美洲的重要性已经毋庸讳言，马丁内斯·席尔瓦也希望能早点结束这些争议，把一切都拉回正确轨道上，所以马丁内斯·席尔瓦并没有拒绝罗伯特·克洛宁的邀请。
汉密尔顿·菲什已经来到距离马丁内斯·席尔瓦居住旅馆仅有一街之隔的一家餐厅里，考虑到汉密尔顿·菲什的重要性，巴拿马公司为汉密尔顿·菲什提供周密保护，餐厅外停放着两辆汽车，正好将整个餐厅大门完全遮住，餐厅外面的街道上有十几名全副武装的枪手正在警戒，他们身上都装备着一长一短两种武器，从武器精良程度上说，和哥伦比亚总统卫队的装备差不多。
餐厅内更是戒备森严，离门口最近的两张桌子上坐着八名彪形大汉，他们虽然坐在餐厅里，但根本没有进餐的意思，面前的餐桌上摆放的是短枪管散弹枪，腋下黑洞洞的枪管更是随时处于待机状态。
汉密尔顿·菲什坐的是餐厅最里面一张桌子，周围除了汉密尔顿·菲什的秘书之外再也没有任何人，最近的保镖距离汉密尔顿·菲什都在十米之外，这给了汉密尔顿·菲什充分的空间，不用担心汉密尔顿·菲什和马丁内斯·席尔瓦之间的谈话内容外泄。
马丁内斯·席尔瓦这一次没有等待汉密尔顿·菲什招呼，施施然来到汉密尔顿·菲什对面坐下，看着汉密尔顿·菲什一脸苦笑。
“刚才的场面实在是太令人尴尬了，在这里我要向你说一声抱歉，是这边的工作人员考虑不周，原本我以为会有个完美的晚餐，但实际上我刚才什么都没吃——”汉密尔顿·菲什絮絮叨叨，全无在国务卿任上时的风度翩翩，只顾专心对付面前的牛排。
在南美，美国人的骄傲体现在生活中的方方面面，比如日常食用的牛排以及咖啡，美国人都要从国内运过来，对于哥伦比亚本地食物根本不屑一顾。
这当然是个不礼貌的做法，不过美国人根本没有意识到，马丁内斯·席尔瓦作为外交官也已经习惯了美国人的傲慢。
“我原本以为这件事会很快结束，看来是我太乐观了，我们还有很多问题要处理，不仅仅是已经爆发的这些，还有那些没有暴露出来的，但我相信，只要我们都有解决问题的决心，这些问题最终都会得到妥善解决。”马丁内斯·席尔瓦表示了谨慎的乐观。
实际上对于在短期内解决问题，马丁内斯·席尔瓦已经不抱任何希望，马丁内斯·席尔瓦现在只希望波哥大将伊格纳茨·罗素调回去，否则马丁内斯·席尔瓦宁愿辞职也不再受这个夹板气，眼不见为净，爱谁谁。
“相对于巴拿马运河，我更担心你们哥伦比亚政府内部的问题，今天晚上的事看似是个偶然，实际上是你们政府内部矛盾积累的爆发，我们或许可以解决冲突事件的善后问题，但我们不可能做到更多，如果你们内部的问题不解决，那么迟早还会有其他问题发生。”汉密尔顿·菲什还是很有前瞻性的，一眼看透问题的关键所在。
“我们只做我们该做的——”马丁内斯·席尔瓦不否认问题的存在，但并不愿意在这个问题上说太多，丢不起这个人啊。
哥伦比亚政府内部的确是矛盾丛生，最初的哥伦比亚本来就是由新格拉纳达和委内瑞拉两个地区组成，南美解放之父玻利瓦尔可以领导哥伦比亚赶走西班牙殖民者，但却无法带领哥伦比亚走上富强之路，玻利瓦尔在世时，委内瑞拉就退出哥伦比亚，玻利瓦尔逝世后，基多地区也声明退出哥伦比亚，成立厄瓜多尔共和国，现在的哥伦比亚，由代表地主阶层的保守党和代表商人阶层的自由党轮流执政，这两党之间互相争权夺利，政局长期不稳，甚至导致内战频发，目前的这种局面，就算是玻利瓦尔再世，恐怕也是无计可施。
玻利瓦尔都做不到的事，马丁内斯·席尔瓦更做不到，所以马丁内斯·席尔瓦只能务实，做自己能做的，这在哥伦比亚，已经算是良心官员，比那些一心只知道争权夺利的官员好得多。
的确，马丁内斯·席尔瓦不是完人，但在这个世界上，谁都不是完人，马丁内斯·席尔瓦固然有他洗不掉的个人污点，但同样也有其闪光点，否则也不会来联合工作小组担任组长，要知道就连汉密尔顿·菲什也只是副组长而已。
“这是个务实的选择，那么我们就谈谈工作吧，以前在波哥大，我们没有机会倾听当事人的想法，现在我们来到了巴拿马，那么我们就应该征求更多意见——罗伯特，来给我们说说，你们准备怎么办？”汉密尔顿·菲什轻而易举的掌控了谈话节奏，让罗伯特·克洛宁介绍下巴拿马铁路公司的意见。
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