沧浪亭的工程随着湖石不断的被挖出也展开了，挖出来的土堆砌成山，坑也没填变成了水塘的一部分，这些挖出来的太湖石可谓千姿百态，异彩纷呈，或形奇、或奇艳、或纹美、或质佳、或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，超凡脱俗，令人赏心悦目，神思悠悠，不过这些都是赵柽听别人说的，他一点也没看出石头中包含着的什么意境，只是别人点头他也点头，别人说好，他也说好，完全是不懂装懂牛嚼牡丹。他能看懂的就是这些石头没有一块重样的，关心的是一块石头能值多少钱！
“老丈，您看这些石头哪块最好，那天老朱说边上这块最好，我看不像！”现在到了午饭时间，泡在工地上的赵柽也和劳动人民打成一片，蹲在树荫下端着一个粗瓷碗，里边是和工匠同样的白米饭，上面铺着层油汪汪的红烧肉，还掐着根水灵灵的大黄瓜，他将自己碗里的一块肉夹给一个老工匠问道。
“王爷，朱大人说那块好，其实他只看到表面，不知道其中的奥妙，最好的是旁边那块小点的！”老头也没客气，立刻扒拉到嘴里，在园子里扫了一圈，指着块湖石小声道。在这干了十来天，不但工钱天天发，而且一天两顿饭，顿顿都带着荤腥，饭菜管饱，还给每人发了身工作服，不过大家都舍不得穿，倒是和每天‘监工’的王爷混的烂熟了，大家都喜欢上了这个操着官话问这问那的小王爷了。
“我看不出哪里好，论个头比那块小，就是窟窿也不比那块多！”赵柽瞅瞅石头摇摇头说。
“王爷不信我老汉的眼力吗，我从十多岁就在太湖中采石，什么样的石头没见过，朱大人也是靠着我们这些老把式才能把好石头采上来的！”老头生气了，冷哼一声道。
“见喜，再给老丈多盛上点肉！”赵柽嘿嘿笑着，也不恼，陪着笑说道，“您老人家说的对，您过的桥比我走的路多，采过的石头比我见过的都多！”见喜从菜盆里捞了勺肥的，放到老头的碗里，心的话这些家伙给点阳光就灿烂，王爷和气，他还敢跟王爷甩脸子了，可他却不敢训斥，因为他知道王爷的脾气，自己这时候多嘴，王爷就该跟他甩脸子啦！
“王爷说这个倒是真的，老汉干了这么多年，不会走眼的，你要人给我准备些香，我一会儿让王爷开开眼！”老头听了王爷的奉承，开心的吃着肉说道。
饭后正是热的时候，王爷心疼大家，让大伙休息一个时辰再干活，老工匠取过王爷吩咐人拿来的熏香，在那块石头前摆下香案，工匠们也都围过来看热闹，老头上前行了大礼。
“邱老丈这是何意？”一个年轻人不懂老头为啥向一块石头行礼，轻声问边上的伙伴。
“这是咱们行里的规矩，遇到神石都要焚香行礼的！”那人回答道。
“哦，听说咱们太湖就出了两块神石，都送到京城了，我还没见过！”年轻人踮着脚向里边张望。
老头行礼后，将香烧旺，然后将香炉放到石头的底部，顷刻间，那块石头通体大大小小的石眼里顿时香烟缭绕，密布四周。尔后，又让人端了盆水来，命个年轻人爬到石头顶端倒下，顿时湖石孔孔泉流，烟雾尽消，这时大家这才明白此石是如此奇妙！
“呵呵，这真是太神奇了，简直是鬼斧神工之作啊！”赵柽笑的跟花似的，有这一块石头就能回去交差了。
众人散后，赵柽没有回屋午休，而是混在了几个老工匠之中，沏了壶好茶与他们说话，“老丈，这块石头要是你们采了能卖不少钱吧？”
“这种东西不能吃不能喝，在我们眼里不过就是块石头，过去乡野中有的是，只是这些年，皇上喜欢，才让人采集，身价才高了，这种好石头能卖上几千贯！”
“哦，就是几千贯，你们日子也应该好过了很多！”赵柽笑着说道。
“王爷快别说了，自从进贡花石，我们的日子是一天不如一天，各处都在征集花石，哪里会给钱，只要那些应奉局的人看到白白拿走不说，家里也要跟着遭殃，弄不好就是家破人亡啊！”老头叹口气说道。
“白拿？！皇上收集花石是拨了库银的，是付钱买的，事情怎么会这样！”赵柽好像一无所知地说道。
“不会吧，应奉局的人说天下都是皇上的，要几块花石是应该，怎么会给钱！”这些人惊讶地说道。
“这些人居然矫诏，欺蒙皇上，真是该死！”赵柽愤愤地说道，他这回可是真生气，“几位老丈，本王这次南来，也是替圣上收买花石，你们有好的尽管送来，本王看货付款，绝不拖欠！”
“啊．．．”几个好头相互看看，都不吭声了，跟王爷告了罪，都躲到了边上，把王爷晾那了．．．
“这些人太不识好歹，王爷厚待他们，居然不识抬举！”见喜怒目圆睁生气地说道。
“唉，多年的积弊，如果能靠几顿好饭，几句好话解决，岂不是天大的笑话！”赵柽叹口气道，几位‘大贪’轮流在江南养肥，政府已经失去了公信力，要想扭转这种局面靠几句好话是不行的，下一步怎么做还要好好思量。
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