在去年炮兵便接到参加北伐之役，作为大宋禁军重火力的铁拳，炮兵司在皇帝的诏令下进行紧张的备战。除了扩编各军及旅直属炮兵，换装新式火炮外，直属枢密院管辖的三个炮兵旅增加到五个，并以炮兵司为基础组建炮兵指挥部。开战后，一、二两旅配属给赵礼兵团，三、四两旅配属给马威兵团，现在留在锦州前线的只有炮兵五旅。
宋军在锦州围攻战开始后，赵孝指挥各部炮兵配合步骑军扫清外围据点，但为了不暴露真正的主攻方向，重火力主要使用各将和旅所属炮兵。五旅接到参加攻打锦州的命令后，立刻从后方连夜转进至锦州城外进入阵地。
炮兵五旅是在去年才在皇帝的诏令下以讲武堂炮兵学校学员为骨干组建的，装备的全部是大口径新式火炮，由乔侍君担任统领。部队采用五五编制，旅下属五个作战炮兵营和一个直属营及辎重队，每个炮兵营下属五个都和一个直属队，兵力根据使用不同类型的火炮而有所不同。直属营下辖指挥、警卫、通信和侦察等都队，辎重队则主要负责弹药的供给。
一营、二营和三营装备大口径前膛火炮，每营装备二十门大炮，可以发射三十斤实心弹、开花弹和霰弹，有效射程达八百步，最大射距一千二百步；四营、五营装备大口径臼炮，每营装备十五门，可以抛射实心弹、开花弹和燃烧弹，有效射程六百步，最大射距近千步。
由于炮五旅装备的大炮威力强大，发射时炸声如雷声传二十里，因此被大家称为‘雷神’。而五旅之所以被留在这里还是因为他们是重炮旅，使用的火炮最大的重达三千斤以上，因而行军和由舰船搭载都十分不便，难以跟随骑兵作战。但即使如此他们还一直被雪藏，没有投入一次实战，准备当做战略武器用在最为关键的时刻……
接受攻克锦州的命令后，高宠立刻带领一班人勘察战场，制定和修改作战计划，先皇帝的行帐距战场只有十里，这等于是直接督战了，不但给了他和众将十分大的压力，也让他们明白此战的重要性。
“孝哥儿，锦州城高壕深，还需要你们帮忙啊！”转了一圈回到帅帐，高宠笑着给赵孝送上一杯茶水道。
“宠哥儿何必客气，咱们都是兄弟！”赵孝客气的谢过道，他虽说脸上谦恭，可心中却十分受用，这么多年来炮兵得到了极大的发展和重视，但其掌管炮兵司做的多是组织训练，研究战术和对新型火炮的改进等工作，很久未能亲临战阵了。而他十分清楚一个没有战功的军人是难以立足的，因此内心还是有些不得劲儿的，现在高宠这样热情和重视自己，当然十分舒服了。
“既然如此，客气话我也不多说了，此次攻城陛下只给了两天的时间。锦州城防咱们也看到了，它虽无内城，可外城修有多道障碍，而各军所属火炮威力有限，如果强行攻击伤亡会很大，时间上也不一定富裕，这还需兄弟多多支援。”高宠依然满脸笑容地求教道。
“大帅不必太过忧心，对锦州城防我也做过详细了解，其主城经过多次修缮，城防设备最为坚固和完善，有一定的抗击能力。可其城外的外壕和羊马墙、营垒都是临时修建，并不足为虑，完全可以凭借炮火扫平，打通攻城的道路。而主城只需些时间，也可以利用重炮炸开缺口，问题是敌军可以借轰城的时间调集援军，给随后的攻城部队带来困难。”赵孝沉吟片刻说道。
“孝哥儿，这个陛下也考虑到了，我们拟以三路同时发起攻击，以西门为主攻目标，佯攻东门和北门，使敌难辨真伪不敢轻易调动兵力增援西门。”高宠说出了自己的打算。
“这虽可以一定程度上能牵制敌军，但并非完全，我们的主攻方向必定会布置重炮，以求以最猛烈的炮火压制敌人和开辟通路，女真人到时只要一看一听便知哪边是主攻，哪边是虚张声势。”赵孝言道。
“那依孝哥儿的意思应该如何？我知道重炮沉重，临时转移炮位十分困难，再说时间上也来不及啊！”高宠点点头，又摇了摇头说道，他也明白这个道理，但鱼与熊掌难以兼得。
“大帅计划是不是各军各旅的火炮依然归属各部指挥使用，只在主攻方向动用炮五旅呢？”赵孝想了想问道。
“正是如此！”高宠答道。
“我建议把全军炮兵归为一处，统一调度指挥，同时为了加强火力，减少一个方向的佯攻，改为一主一助，如何？”赵孝提出自己的想法道。
“哦，孝哥儿你详细说说！”高宠皱了下眉说道，如果按照赵孝所言就必须对作战计划进行大的变动，而战前指挥员举棋不定，临时起意是最为忌讳的，因此他想先听听赵孝的想法。
“大帅，我是这样计划的，我们可以先查牙山方向发起攻击，现在锦州已经被我们围得铁桶似的，周围百姓也皆已逃散，外围又有游骑巡视，消息是难以传出去的，敌援军自然也无法获知我们已经动手；再者两个战场相隔相隔数十里，除非他们都长着千里眼、顺风耳，否则是不能听到我们这里攻城炮声的，因此先一步发动攻击不会影响到打援一路的计划。”高宠所想，赵孝当然清楚，他解说道。
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