片刻之后，李察对老管家说：“说说看，为什么你觉得这三个地方是关键点？”
“深蓝是近年来新增的最大支出，而且还在迅速增加。磐石高地和流金山谷两处，在老爷出事前不久据说就已经打开了局面。老爷当时曾说用不了多久，这两个位面收益就会达到百万以上。哦，这里需要补充一下，老爷当时所说的百万，应该是扣除了您的学费之后。也就是其中一个位面的收入应该在两百万左右。但是现在，磐石高地没有收入，流金山谷则需要投入百万以上。这样一进一出，差距也是四百万。所以我才认为，这两处地方是关键点。其它方面我不懂，不敢在军费上说什么。”
李察点了点头，缓缓说：“深蓝是必须投入的，至于磐石高地和流金山谷，我会好好考虑一下。”
老管家退下去后，李察又盯着魔法地图开始沉思，片刻后召来一名随从，让他去流金山谷召阿西瑞斯回来。
对李察的召唤，阿西瑞斯的反应一向很快。第二天下午，他就出现在李察的书房里。
“李察大人，您这次召唤我，不知有什么安排？”阿西瑞斯彬彬有礼的问着。在礼节方面，黑暗神术师永远都挑不出任何毛病。
李察向沙发指了指，说：“坐！”
当阿西瑞斯坐定后，侍女端上了红茶，随后李察关了书房的门，安然坐在阿西瑞斯对面，手轻轻敲打着旁边茶几上的一本厚书，只是看着黑暗神术师。
阿西瑞斯微笑始终不变，看来就是这样和李察对视一天，也不会有任何变化。论意志，神官天然就比魔法师更有优势。虽然李察是法师中的异类，但是他们这种级数的意志比拼，不经过十天八天的，肯定分不出胜负。
李察却没有那么多时间和阿西瑞斯消耗。他轻轻敲击着手下的厚书，说：“阿西瑞斯，你觉得我现在的军力和父亲时代相比怎么样？”
黑暗神术师眼神不经意地看了一眼李察的手指。那根手指敲击在厚书上，竟在封面上激起片片火花！
阿西瑞斯认真地说：“在追随者方面，您现在只比歌顿大人略差。构装骑士上远超歌顿大人的时代，普通军队大致和歌顿大人相当。另外，您似乎还有特殊的战争资源，这点歌顿大人并不如您。”
“也就是说，我现在的军力并不比父亲差了？”
“是。”
李察点了点头，就开始沉思。阿西瑞斯保持沉默，并没有打扰李察。
许久，李察才抬起头，对阿西瑞斯说：“找个时间，我准备去流金山谷看看，你觉得怎么样？”
阿西瑞斯眼中如剑般的光芒一闪而逝，他微微躬身，说：“荣幸之至。流金山谷原本就是您的领地。”
李察点了点头，停下了敲击着创造与承载之书的手指，说：“父亲当年的十三骑士，现在就只剩下了五个。我希望你们能够象帮助父亲一样帮助我，而我也将给与你们更多的回报。”
阿西瑞斯依然微微躬身，不变的微笑着说：“荣幸之至。”
看着阿西瑞斯的态度，李察双眉一皱，然后又舒张开来，问：“等这边上议院的麻烦事一结束，我还准备去磐石高地看看，你觉得怎么样？”
阿西瑞斯的脸色终于变了，默然片刻，才说：“那也是应当的。”
李察叹了口气，说：“磐石高地是父亲留下的私属位面。是财富，也是纪念。我是肯定要收回来的。我已经给了沃尔德足够长的时间，到现在，他该考虑的都应该考虑好了。你去告诉他，要是不愿意留在阿克蒙德，可以自由离开，但必须把磐石高地里的一切都留下！如果他还愿意留在家族，当然最好，不过需要先跟我身边一段时间。如果这两条建议他都不打算接受，那么去磐石高地的时候，我就会带军队去了。”
阿西瑞斯叹息一声，说：“我尽量劝劝他。”
李察点了点头，说：“我要尽快把家族内部的矛盾解决，接下来，应该是全力进行对外战争的时候了。在这个时候，我不希望身后还有一个不肯听命的私属位面存在。”
送走了阿西瑞斯，李察又把老管家叫了进来，说：“你还记得上次浮岛之乱后，不肯听命的那些分支家族吧？”
“记得。”
李察在屋里踱了几圈，忽然停步，淡淡地说：“你对他们应该比我熟悉。在那些分支家族中再筛选一遍，挑出还有可能再次背叛的，以及不应该饶恕的，拟一份名单给我。明天我就要看到这份名单。”
老管家眼皮跳了几下，低头应道：“是！”李察挥了挥手，老管家就退了出去。小心关上书房的门后，老管家忽然出了一身冷汗。他感觉到李察这次回来，身上的杀气突然重了好多。
李察无心睡眠，拿出一册册诺兰德的历史，不断翻看着。书房的灯火彻夜未熄，直到天明。
天亮时分，一个窈窕身影端着早餐走进书房，悄无声息地把餐盘放在旁边的茶几上。李察从史书抬头，看了送餐进来的少女一眼，微微一怔，说：“可可？”
可可行了一礼，低声说：“是我，主人。”不知怎么的，面对李察，她根本就不敢抬头，而且身上冷汗不断涌出，就象是面对着一头亘古凶兽。
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