县令听完牛大的述说后,拿起桌案上的那把牛耳尖刀,问道:“这把刀是谁的?”
“大人,是小人的刀。”他的话音刚落,就有一名身材魁梧,围着一条污秽的围裙的男子走了出来。他向县令拱了拱手说道:“是孙彪从小人的肉摊上抢走的。”
“兀那屠夫,”县令见此人外表粗鲁,心中就有了几分不喜:“你可曾看到案发的经过?”
“回大人的话,小人看到了。”屠夫说道:“小人当时正在卖肉,忽然听到街上有叫骂和哭喊声,循声望去,见到孙彪正在追打牛大。”
县令听到这里,不禁把眉头一皱:“你认识他们?”
“认识。”屠夫点了点头,说道:“小人所在的这条街,孙彪每天都会前来收钱,若是不够,他就会带着一帮兄弟前来砸摊子,因此我们这条街上的人,虽说人人对他恨之入骨,但却又无可奈何。今天看到牛大杀死了,众人都是拍手叫好。”
“你且退到一旁。”县令不等他说完,便摆了摆手,示意衙役到听审的人群中,去寻找现场目击证人。虽说作证的百姓,都是众口一词地说孙彪横行不法之时,但县令却置若罔闻。
等询问完所有的证人,县令开始判案:“经过本官了解,牛大在街头杀死无辜百姓孙彪一案,有众人目睹,该犯对此事也供认不讳。介于牛大的性质恶劣,现判处死罪,秋后问斩……”县令的话还没有说完,上百名听审的百姓便喧哗起来,对他判决不满。
“肃静,肃静!”县令用手不停地拍打着面前的桌案,告诉地喊道:“公堂之上,岂容尔等喧哗。”然而他的喊声,却被百姓们愤怒的吼声所盖住了。
“这位县令,”韩湛原本想着这么简单明了的一件案子,县令判起来应该很容易。谁知他却来了个黑白颠倒,似乎打算为死去的孙彪翻案。韩湛实在看不过去了,便开口说道:“你确定要判牛大死刑吗?”
听到韩湛的声音,县令才猛地想起堂堂冀州牧就坐在自己的身后听审,而自己却忽略了他的存在,慌忙回答说:“府君,属下也是依律判决的。”
韩湛冷笑了几声,起身走到了大堂的正中,用手指着躺在地上的孙彪尸体,厉声说道:“众多的证人,都说孙彪乃是无恶不作的歹人,今日被人所杀,百姓们无不拍手称快。为何县令你,却如丧考妣一般,急着要把牛大判处死刑呢?”
“府君大人,”人群中不知谁喊了一句:“孙彪是他小妾的兄弟。”
孙彪是县令小妾的兄弟,得知县令和死者之间的关系后,韩湛立即明白,为何这位县令居然敢如此胆大妄为,要为孙彪翻案,把牛大判处死刑,原来孙彪是他的小舅子。堂下的百姓,见韩湛在呵斥县令,又重新安静了下来,他们想听听韩湛对此事是如何判决的。
韩湛先是命人扒下了县令的官府,又夺了他的印绶,交给了旁边的主簿,对他说道:“从即日起,你就暂代县令之职!”主簿可能做梦都没想到,自己今天会走狗屎运,一下就当上了县令。他连忙跪在地上向韩湛谢恩。
韩湛冲他摆了摆手,随后说道:“既然你是县令,那你打算如何判决此案呢?”
主簿对县令小舅子的所作所为,早就看不顺眼了,好不容易逮住一个报复的机会,哪里肯轻松放过呢。他连忙重重地咳嗽一声,清了清嗓子,随后说道:“牛大乃是自卫杀人,本官不予追究,当堂无罪开释!”
牛大起初听到自己被县令判了死刑之时,早已万念俱灰,以为自己必死无疑。看到韩湛出面,心中又燃起了一丝希望。等听到主簿宣布他无罪,并当庭开释之时,激动得泪流满面,什么话都说不出来,只是跪在韩湛的面前不停地磕头。
主簿见听审的百姓对自己的判决,没有起哄,便知道自己的这步险棋走对了。他又接着说:“经查,孙彪此人,仗着自己是前任县令的小舅子,一向横行乡里,欺行霸市,无恶不作。今日被牛大所杀,乃是罪有应得。来人啊,把他尸首扔在乱坟岗,去喂那里的野狗。”
案子断完了,牛大被无罪开释,孙彪的尸首被扔在乱坟岗喂狗,县令也被罢官去职下了大牢。韩湛抬手在主簿的肩上拍了两下,对他说道:“不错不错,今日的案子断得很好,将来有机会,本侯一定会提拔你的。”
主簿听到韩湛的夸奖,顿时喜出望外,连忙跪在地上向韩湛表忠心:“属下愿意为主公效劳,就算粉身碎骨,也万死不辞。”
“行了行了,本侯不需要你粉身碎骨,你只要给本侯好好地当好这个父母官就行了。”韩湛提醒对方说:“若是本侯发现你在判案时颠倒黑白,那么前任县令就是你的前车之鉴。”
在返回州牧府的路上,陈到有些好奇的问:“主公,属下不明白,你为何要将县令罢官下狱呢?据属下所知,他还是有几分本事的。”
“叔至,难道你没有看到他在大堂之上,有意颠倒黑白,试图为他的小舅子翻案吗?”韩湛皱着眉头对陈到说:“本侯当时就坐在他的身后,他都敢如此为所欲为。假如他将来身居高位,有了更大的权力时,会祸害多少的百姓。这一点,你想过没有?”
见陈到涨红了脸,一句话都说不出时,韩湛又接着往下说:“本侯若不是看到他还有几分本事,估计就直接送他去见他的小舅子了。先把他在大牢里关一段时间,若是他确实没有什么劣迹,就把他放出来。反正只要本侯在冀州一天,他就别想再为官。”
两人刚走到州牧府的门口,就见补丁急匆匆地从府中冲出来。要不是韩湛及时勒住了马头,没准就将他撞翻在地。
韩湛看到补丁一脸惊慌失措的样子,担心府内出了什么事情,连忙问道:“补丁,你如此匆忙,是打算到什么地方去?”
“回公子的话,”补丁一脸惶恐地说道:“蔡小姐方才在后院晕倒了,小的是赶去请华神医和张神医,前来给蔡小姐诊治的。”
听补丁这么说,韩湛的心情也变得紧张起来,最近一段时间,他就发现蔡琰有点不对劲,整天懒洋洋的不想动弹,还没有什么胃口。自己问蔡琰是否不舒服,她只是说不想吃东西,当时自己还没有太在意。谁知今天居然会晕倒,看来是病的不轻。想到这里,韩湛立即吩咐陈到:“叔至,本侯到后院去瞧瞧,你速带补丁去找两位神医,让他们尽快赶到这里来。”
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