“煦儿，咱们给他一床被子吧，晚上天冷，她会冻坏的。”
“也好。”陈煦点头，好人做到底，送佛送上西，又帮母亲积了功德。
庙外夜雨沙沙作响，陈煦母子坐在褥子上合盖一床被，烛光摇曳，朗朗的读书声回荡在破庙壅塞的空间里。
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
古人有匡衡凿壁偷光、孙敬头悬梁、苏秦锥刺股，可有谁旅途读书？一路北上，陈煦在母亲的“高压”下熟读了三字经，背会了百家姓以及千字文，此刻已经开始攻克《论语》，如此争分夺秒的读书，要是不中状元，老天爷都不能答应，陈煦边随母亲读书边胡思乱想。
“宰予昼寝。子曰：‘朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也！于予与何诛？’”
越是枯燥的东西越容易犯困，陈莺儿读到这几句，陈煦只觉上下眼皮打架，想白天忙着赶路，中午也没得休息，他心不在焉的念道：“子曰：中午不睡，下午崩溃；孟子曰：孔子说得对。”
《论语》还没学完，陈煦就已经涉及《孟子》了，这才是大才子；陈莺儿激动地脸蛋儿涨红，她瞪着陈煦道：“做学问的时候不专心，该打！”
陈莺儿取出竹板尺，陈煦忙抓住她的手道：“娘，不要打。”
“做学问不得取巧，犯了错误就得受罚。”陈莺儿表情严肃，“啪”的一声，竹板重重的落在她左手心上，她还自己数着。
“一。”
陈煦倒不在乎挨母亲两板子，可儿子犯错，总不能让母亲代为受罚啊。陈莺儿这种方式虽然近乎无赖，但效果斐然，陈煦跟她讲道理，她说“教不严，师之惰”；如若强行阻止，她下手更狠并且直到打够预定的数目。
“啪！”
第二板子随后落在掌心，力道比第一下大了许多；不等喘口气，她第三板子又落到了相同的位置，待打完五下，陈莺儿掌心已经肿了。
“娘，疼吗？”
陈莺儿不搭腔，她继续读道：“宰予昼寝。子曰：‘朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也！于予与何诛？’”
著名的人类学家秦寿先生曾说过：人都是逼出来的，此真乃金玉良言。临睡前，大半本《论语》，陈煦倒背如流。
夜深人静，陈莺儿已经睡熟，陈煦躺在她身边，握着她的掌心听她呼吸的声音，思绪起起伏伏，他不知道秋雨什么时候停了。
第二天清早起床，陈莺儿整理被褥，陈煦查看黑衣人伤势，他（她）不仅昏迷还发着高烧。
“她怎么样了？”陈莺儿问道。
越是伤病越需要补充能量，陈煦用昨夜的旧瓦罐煮水，弄半碗沙糖水灌进黑衣人口中。
“他能不能挺过去还不好说，就让他在这儿睡吧，等咱们安顿好了，我再回来看看他。”陈煦本想说顺便买点草药，想想被母亲扔掉的银子，到嘴的话又咽了回去。
北平是一座呈“凸”字型结构的城，外城包着内城的南面，内城包裹着皇城，皇城包裹着紫禁城。大燕立国初期，内城九门之内东、西两市为主要商业区，至神宗年间，内城前三门以南的外城区域商业渐渐繁盛，正阳门外有猪市、煤市；崇文门外有米市、柴市；宣武门外有菜市、骡市以及果子市等。
“煦儿，国公府在皇城东安门以外，咱们怎么才能过去？”
陈煦母子站在由永定门通向正阳门的大街上，他四下打量一番，“咱们是从永定门进城，通过正阳门就到了内城，进城门往右拐差不多就该到了。”
“煦儿，你怎么知道？”
陈煦：“……”
两人沿着大街前行，迎面走来一个二十岁左右的男子，身穿玉色襕衫饰以皂色边缘，头戴四方平定巾，走路的时候摇头晃脑的念念有词，这得亏生活在古代，要是跑到现代，出门铁定被车撞。
陈煦想跟他打听刚才的推理是否正确。陈莺儿不擅长搭讪，问路的事儿自然落在陈煦身上，他其实也不习惯燕人打招呼的方式，他更喜欢现代的方式。
“嗨，哥们，到XXX怎么走？”
可惜他必须入境随俗。
“公子请留步，敢问公子怎生称呼。”
书生诧异的看着陈煦，深深一揖道：“见过小姐，小生这厢有礼了。”
陈煦大囧，他扬起巴掌，“信不信我抽你。”
“你…你有辱斯文。”
言归正传，男子自我介绍道：“小生凌阳，字中天，乃去岁乙科**的书生。”
“去岁乙科什么的书生？”
“***”凌阳快速嘟囔了几个字。
陈煦还是没有听清楚。
“落第的书生。”
“落地？”陈煦一时没反应过来，他问：“就是你站在房上，‘啪叽’掉在地上，这个落地的书生？”
“你侮辱读书人！”
陈煦：“……”
结识的过程虽然不很愉快，两人毕竟认识了，陈煦问道：“我与母亲要去宁国公府，穿过正阳门是不是要往右拐。”
“穿不过。”凌阳很直白的回答。
“啊？为什么？”
凌阳看陈煦竟生出惺惺相惜之感，他经常被人叫做书呆子，现在终于找到同志了，“正阳门是皇帝龙车出入之门，所以又叫‘国门’。皇上每年都会从正阳门出城两次：一次是冬至去天坛祭天，还有就是惊蛰到先农坛耕地。”
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