颜一一捧着个拜垫在下面跪着, 感觉头顶两道凌厉的目光，如芒刺在背。
原本热热闹闹，有说有笑的场面一下子安静了，老夫人冷哼一声, 说道：“你既来替老四献礼，你便说说，老四这礼, 是个什么意思！”
“流苏，愣着做什么？老夫人问你话呢。”灵霜在一边微笑着提醒她。
颜一一生生挤出个符合拜寿气氛的笑容，朗声回答：“贺礼有价而孝心无价，拜垫之意自是四爷将老夫人尊若神明, 愿以一世承欢膝下。”
所有人都怔了怔, 没想到拜垫的意思会被这婢子圆得这样好。即便方才不曾留意的人，此刻也禁不住仔细地瞧了瞧这个叫流苏的丫鬟，不想, 妙语连珠, 更是花容月貌。
或是为了阿谀奉承，或是为了缓和气氛，又或是对这个无辜的丫鬟生了怜惜之意, 许多人开口附和：“沈四爷果然心思巧妙，一片孝心。”
无论是真情还是假意, 老夫人的面子算是保住了, 她在众人的言语中缓和了笑意, 说了一个字：“赏。”
颜一一暗暗松了口气, 才刚站稳，又听得老夫人问道：“这样特别的贺礼，你说我该赏点什么给老四才好？”
老夫人若是高兴，一般都会赏些金银珠宝、绫罗绸缎，她对着这个拜垫，怎么可能高兴得起来？这分明是为难人。
颜一一心里叫苦，你们祖孙俩斗法，关我一个丫鬟什么事？就算是赏了沈四爷一顿板子，那也是他自己惹的祸。
她甜笑着，指了指案几上琉璃盏中装的几个苹果。“既是意思好的礼，不如赏些寓意平安的果子，倒不在乎有多贵重。”
老夫人向那些果子斜觑了一眼：“嗯，就依你吧。一会儿，你便亲自将这赏赐给老四送去。”
“是。流苏定然代为转达老夫人关怀。”
颜一一退下的时候，余光瞥见许多人的注视。灵霜眼中的不甘、素水眼中的不服、老爷眼中的深沉和二爷眼中的惊艳……
狂风暴雨，该来的都会来，除了见招拆招，别无它法。
老夫人这会儿并不需要太多人伺候，颜一一也不似灵霜素水，爱在主子跟前献殷勤。她躲在后面先吃饱肚子，今日寿宴丰盛，主子们赏下来的吃食也多。她一向不亏待自己，还弄了壶好酒，美美地喝了几口，这才拎着老夫人赏赐的果子，起身往沈四爷的永清苑去。
冷风里，永清苑就在那片萧索苍白的月光下。
颜一一走着，就想起今日晌午，她拿着银子“贿赂”了一个管园艺的婆子。选中她的原因，是她在沈府待的时间长，而且，据颜一一连日来的观察，这婆子话不多，这样的人，陈年往事都安然地装在肚子里。
颜一一塞了沉甸甸的银子，先问了她一个问题：“嬷嬷瞧着我的容貌，和沈府的过去，可有什么关联？”
婆子抵不过诱惑，告诉颜一一，流苏眉眼间的韵味很像一个人，那人便是沈老爷当年娶进门的最后一位姨娘秦氏，也就是沈四爷的生母，名叫秦雨蔷。就连那永清苑，当年也叫做蔷薇苑，是在秦氏殁了之后，老夫人才命人将其改了名，从此变成了永清苑。
颜一一再要问她：“秦氏嫁入沈府后，到底发生过什么事？”
那婆子却是无论如何都不肯说了，颜一一便是再塞银子，她也不肯再要。
看来，是问不出什么了。蔷薇花是沈府中的禁忌，那段往事，自然更是禁忌。
颜一一从老夫人对沈四爷的态度，便可猜想她不喜欢秦氏，永清苑，怕是人死了才清静的意思吧。
自己的亲娘死了还要被祖母这般诅咒，自己从小不被祖母待见，虽被寄养于梁氏一房，却十二岁起便独自起居于永清苑。也难怪沈四爷性子孤僻些。
颜一一只是想不明白，既然流苏的容貌会让人想起秦氏，那么老夫人不喜欢流苏可以理解，可是，沈四爷为何也一看见流苏便脸色阴沉？难道有人会憎恶自己母亲的面容吗？
入夜的永清苑，不同于正堂那边的热闹喧嚣，灯红酒绿。
颜一一进了永清苑，便发觉周遭安静得很，并没什么下人走动。她信步往深处寻去，柔白的月光几乎被黑夜吞噬殆尽，只剩点点星辉慵懒地洒在湖边，那里的红玉阁中亮着微暖的灯火。
再走近些，她望见阁楼中窗户大开着，湖面的风吹过去，窗内绛朱流光的纱幔摇曳出旖旎的风情。那里临窗坐着个人，肤白如玉，唇若点朱，凭着几世的相处，和原主的记忆，她的直觉已经告诉她，那是沈绯。
沈绯在喝酒，抬手间似有醉意，颜一一正要走过去，却看见暧昧的灯火勾勒出一个衣衫半解的女子。
她看不清那女子的脸，却能看出她刻意向沈四爷显露的曼妙曲线。她柔软的肢体像蛇一样缠了上来，夜色中，她玉一般的手臂白嫩得晃眼。仅凭那撩人的姿态，便可想象，那是怎样一个娇媚的女子。
她攀附于沈四爷的身体，扭动着蜿蜒而上，一点点，够向他如樱花嫣红的唇瓣……
颜一一觉得，胸腔被某种情绪充满，膨胀得快要炸裂。虽然这一世，沈绯不属于她，可她还是被这春意盎然的一幕深深地刺激到。
她大概下一秒就会把拎着的果子扔进湖里，然后转身离开。可是，一声女子惶然的尖叫，伴随着桌椅翻倒的声音，随即从红玉阁中传来。
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