京城情势危急，定国太夫人穿了诰命朝服进宫，请求皇帝任命长子为九门提督，次子为副将，其余子孙分派京畿大营，曾孙莫赤衣领职近身侍卫，然后将整个莫家女眷带如皇宫里，誓言铮铮，“莫家子孙，誓与大燕江山共存亡！”
定国太夫人表态以后，亦其他几家忠臣意欲效仿同行，被武帝制止了，“你们的忠心朕看得到，也信得过你们，不必将女眷留为人质。”最后在定国太夫人的坚持之下，只留了她暂时在懿慈宫住下。
慕容沅和莫赤衣去了懿慈宫说话。
定国太夫人今年八十六岁，比上官太后还要大两岁，身体却是硬朗的多，虽然白发苍苍，但是背不驼、腰不弯，只在手里拿了一根竹节拐杖，走路并不用人扶，说起来话来也是清清楚楚的，见他们一起过来，笑道：“两个小家伙又在嘀咕什么？”
“说赤衣又长高了。”慕容沅随口应付了一句，在旁边坐了，让莫赤衣也坐了，然后道：“今儿是八月十五的好日子，中秋佳节呢。”
定国太夫人微微颔首，叹道：“唔……，是该吃月饼、赏桂花了。”
慕容沅微垂眼帘，忽略掉她语气的里那一丝伤感，继而抬头笑道：“中秋佳节是要一家人团团圆圆的，太夫人还是出宫，和家里的人团聚去吧。”
“不用。”定国太夫人拒绝道：“老婆子嘴馋，正想尝一尝皇宫里的好月饼。”
莫赤衣笑嘻嘻道：“是呀，我也想尝一尝。”
“少不了你的！”慕容沅瞪了他一眼，故意让气氛轻松一些，因而他们祖孙执意要留下，就没再拒绝，而是给晚上的宴席多加了两个位置。
入夜，明月如钩，清辉似水。
深蓝色的夜幕之下，皇宫里面一片灯火辉煌、亮如白昼，因为挂了红锦，看来颇有几分节日喜庆。长长的宴席上，武帝强打精神出席坐了正上方，慕容沅陪在一旁，玉贵妃和范贵人居右侧，定国太夫人和莫赤衣居左侧，上官太后和郗皇后一个真病，一个假病，都没有出席。
夜风里，有淡淡的桂花香气幽幽袭来。
大家吃着月饼和瓜果点心，赏着月，席间几乎都是慕容沅和莫赤衣在说话，两个人一唱一和的，加上武帝和定国太夫人有意附和，气氛还算不错。玉贵妃还是一贯清冷疏离的神色，范贵人则是木呆呆的，在后宫之中无子无宠，依附的皇后也不行了，这都还不是最惨的，现在居然要国破家亡了！
怎一个惨字了得？！不过这种时候，谁也没有心情顾及她一个小小的贵人。
慕容沅忙着主持大局，一面要时刻留心照顾父亲的身体，一面要搞好气氛，心底忍不住有意思悲凉，或许……，这是今生最后一个中秋节了。
忍不住仰望清辉如雪的明月，遥想皇宫之外，忧心忡忡的靖惠太子，无力回天的姬暮年，还有哥哥、嫂嫂、侄儿小玄，和追随哥哥而去的祁明夷，以及在和东羌对抗的端木雍容。这些人，勾勒出自己这一世在皇宫外的记忆。
不，还有一个很重要的人。
阿兰若，你还好吗？或许，我们没有机会再见面了。
“听说今天在朝堂之上，你的神色，有那么一些焦躁不安。”幽幽静静的大殿内，传来一个苍老妇人的声音，虽年老，却带着不容置疑的权威，她问：“阿兰若，你是在担心沁水公主吗？”
宇文极回道：“孙儿听说燕国朝廷已经支撑不住了。”
东羌皇室一共两个太后，端木太后和陈太后。
端木太后从羌国老皇帝的太子妃做起，一直做到皇后、太后，在深宫之中浸淫几十年岁月，积威之重，差不多就是垂帘听政的标准。她只有一个亲生儿子，因为立了霍皇后，最后被臣子们打跑到西羌去了。
当初西羌皇帝不听话，端木太后第一个要求废掉霍皇后，之后攻打西羌皇帝，灭掉自己的亲生儿子，她也同样毫不犹豫，没有半分手软。所以即便出了西羌皇帝的事，端木太后凭借着多年以来的积威，以及端木嫡系和姻亲们等庞大势力支持，在皇宫中的威望仍然非常高。就连现今东羌皇帝和宫女出身的陈太后，见了她都要退让三分，就更不用说其他人等了。
宇文极在这位积威甚重的皇祖母面前，自然是恭恭敬敬的。
大殿内香烟缭缭，端木太后的容颜在后面模糊不清，她已经五十好几了，但是从小就是养尊处优，一辈子精于保养容颜。虽然不是玉贵妃那种绝色的美人，面相却比实际岁数年轻很多，模糊看起来，仿佛只是一个四十余岁的深宫贵妇。
“还学会避重就轻了？”端木太后对长孙的回答不满意，但也不见怒容，只是眉宇之间带了一丝凌厉，悠悠道：“你别忘了，自己的兄弟们可有三十几个呢。你若是执意要去送死的话，哀家也不在乎，重新再养一个听话的便是了。”
宇文极回道：“孙儿不敢。”
端木太后缓缓站起身来，走到香炉前，用细长的金箸轻轻拨着香屑，很有技巧的划了划，殿内的沉水香味道便更浓郁了。她转身，衣衫跟着卷起一阵气流，那深紫色的宽大群摆上，金线刺绣的花纹，在灿烂的阳光之下光芒流转。
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