元水城北岸，綦军大营分建两座，一东一西，位于元水城左右三里，向两翼铺展。
元水城再加上两座大营的对应之处，也就是大启元帝当初曾修建的那五座大桥。此时大桥之上已有斑驳，一方面是岁月的洗礼，另一方面是被綦军用石砲，投石攻击冲桥的乾军所致。
这还是这五座大桥建成以来，第一次面临战争的洗礼。但是其也真的足够坚固，并没有明显的破损处，更别说不稳了。
大桥北岸，这几日綦军在外六十万大军，都是结阵而立，原地休息，并没有返回大营。两里见方一个方阵，容军十万，士卒多在前端成阵，两翼和后方，只是习惯性的保留后备人手，以及保护阵中的石砲等大型军械。
而大桥南岸，以西北边军为主，加上新编府军混编的，五十万大军业已陈列在外，准备随时发动下一次的攻势。
其实倒是并非只有这里可以过河，上游、下游也都可以，大乾有船，没有适合的入海口和河道相连，船只虽然是无法直接驶入綦国境内，但是随军带过来一些小船只用来渡河，那是绝对没问题的。
甚至即便不用船只，在上下游搭建浮桥、索桥也一样能够渡河。綦军也没有办法真的将整个元水从头到尾都防御上，那样他们的防御也将薄弱不堪。
之所以不如此，是因为他们只有这五十万军，而即便不算綦国金帐那边的兵力，元水城就有百万。即便这百万军不全部出城，来围剿他们，只城外这六十万军，也完全有的跟他们打，胜负各半的那种。
更何况綦国这六十万军，也不用必须胜过他们，哪怕只要出一半三十万人，将他们牢牢拖延住，元水城守军或者金帐那边再出兵，就可以轻易将他们击败。
所以他们必须要打这几座桥，而且还要计算着时间去打，在叶藉赶到那一日前后，将这五座桥拿下，在北岸抢占住一块地域落脚，供叶藉大军到来之后，可以直接攻击上来，跟中线大军合兵一处，猛攻元水城。
有了这几座桥，也就有了主动权。哪怕攻城进展不利，后续也可以更方便的从这五座大桥增兵，而不会出现成为孤军的情况。
而对綦国一方来说，他们现在也不敢尽数派出百万军，去过河迎战或者说围歼乾国这五十万军。他们而今的兵力都是有数的，但是乾国派过来的并不是全部，只不过一半。他们不敢去赌，这就是乾国在元水城附近的全部兵力，若左右侧翼再有呼应的大军，他们一旦出动，再想退回据守，可就不是什么易事了。
失了这个地利，他们再想找其他地方拦住乾军几个月，那可没有了。会全盘打乱他们的部署。
反正只要他们在这里守住，哪怕最后只剩元水城，乾军纵然可以选择绕过，但也必将在此地牵扯住同样、乃至更多人数的军队才行。这样他们后方所面临的，也就轻松许多、简单许多。
种种因素之下，就让这里，成为了一个必争之地，无法绕过，一方必须守住，一方必须拿下。
所以战斗也就愈发的胶着。
叶藉大军还有五天就可以抵达此地，而乾军中线大军从抵达这里开始，这四天之内，攻桥二十一次，却没有一个人可以成功到对岸去，一个都没有。
大桥每一座都宽有十二丈，是可以给攻桥一方更多冲击的空间，容纳更多的冲锋人数。但是也可以让对方摆出更多的弩车，更多的弓弩手。反正空间再大，他是有限的，守桥一方，只需要守住这十二丈宽窄就可以了。
哪怕每座大桥之后只有敌军一个方阵，十万人，这十二丈空间之内，敌军射出的箭矢，将有怎样的密集度？那不是箭落如雨，那是像拍过来一面箭矢组成的高墙一样。严丝合缝，不留缝隙的那种。
这种情况下，谁敢一往无前的去冲？
冲就是必死，冲一批死一批，没有例外。
再不怕死的人，或者说哪怕许多想要找死的人，再看到这种场面临身的时候，都可能心生畏惧，而去了死志。
所以除了前三次是真正的攻桥之外，其后的十八次攻桥，都是佯攻。
一来是试图以此消磨敌人的防备心，让他们以为每一次都是佯攻，或者不知道哪一次才可能会转变成真正的攻击，需要去加强防御。
二来是在消耗敌人的箭矢、投石等等军械，一方面寻常弓弩也好，石砲、弩车也好，都是有一个使用限制的，是会磨损的，一方面羽箭射过来可就拿不回去了，敌军用一支少一支，总不会是无限的。
三来则是培养战士的敢战之心，每日抽签决定五军人马佯攻，让他们去适应面对那种箭雨，所谓见多不怪嘛，见的多了同样也会减少畏惧的心里。到真正需要强攻的时候，也就有了敢用、可用之人了。
四来便是测试，就像是现在原忠武关守将言杰所为一般，带着麾下冲阵，没有刀剑，双手各持一盾，前后叠立，形成一个龟阵登上大桥，用盾牌去承接箭雨，然后看看箭雨需要多长时间、需要多少支箭，能够破盾、毁盾，毕竟乾军箭矢和弓弩，跟綦军的不一样，自己测试出来的极限，现在用并不准确。
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