“轰！”
一团巨大的火焰，出现在了“齐柏林”号航母的上空，一架F7F“虎猫”式战斗机被128mm高炮炮弹的碎片击中，当场化成一团烈火，盘旋着一头栽进了距离“齐柏林”号左舷不到20米的海水当中。大团的水柱贴着船壳涌上了高炮平台，将一门4联装40mm博福斯高炮覆盖起来，四位炮手被海水卷过，仿佛洗了个大澡般浑身湿透，如果不是被安全带紧紧绑在了高炮平台上，多半就要坠海了。
“轰隆隆……”
“长官，普鲁士号航母的舰艏中弹！”
F7F战机被打爆坠海带来的一点点惊喜还没有过去，普鲁士号航母中弹的坏消息就传来了。
“报告损失情况！”埃里希.贝中将大声问。
“普鲁士号报告，舰艏升降平台附近中弹一枚，炸弹击穿了飞行甲板，钻入了水兵舱室爆炸，还引起了大火。”
“长官，法兰克福号轻巡洋舰中弹，舰艉被炸烂了，全舰失去动力。”
“长官，塞得利兹号中弹，飞行甲板大火！”
随后坏消息又接二连三地传来了！大约一百二三十架美国的F7F战斗轰炸机在空中分成了4个编队，然后分别扑向了海面上的4个欧共体海军航母大队。虽然航母大队的防空火力非常密集，空中全都是128mm高炮打出的烟团和40mm“博福斯”高炮的火舌。
但还是有不少F7F战机达成了突破！1000磅的炸弹纷纷落下，短短的几分钟内就让海面上的欧洲舰队编队中腾起了几道浓烈的烟柱。
“长官，要不要让Fw190紧急起飞？”望着海面上接二连三被击中的欧共体战舰，航空参谋小赫斯曼眉头紧拧，大声向舰队司令提出让正在待命的Fw190战机升空作战的建议。
这些Fw190在美国人的F7F来袭的时候都被连飞机带机上的炸弹一起收进来机库，以便为福克636腾地方。现在已经卸掉了炸弹，而且随时可以出动。
“鲁道夫，那些双发飞机能从航母上起飞吗？”埃里希.贝突然问了个让小赫斯曼有点意外的问题。
“从航母上？”小赫斯曼皱着眉头思索了一会儿，点点头。“理论上是可以的……但这些飞机多半不是从美国航母上起飞的。”
“为什么？”埃里希.贝问。
“它们太大了，”小赫斯曼刚才一直在仔细观察这些飞机，而且还用随身携带的徕卡照相机拍了不少照片。“全长大约14-15米，翼展接近16米。这样的飞机如果上航母会很占地方的，机库收容数量会减少。降落的时候更危险，阻拦网很可能挡不住它，如果尾钩钩不住阻拦索就会出事故。
法国人为了让他们的Br.810上航母可费了不少劲儿，最后2万吨标准排水量的霞飞级只有24架舰载。我想美国人不大可能让它们的8艘埃塞克斯级带上不到300架飞机上战场吧？”
“也就是说这些飞机都是岸基飞机？”埃里希.贝又问。
小赫斯曼点了点头，“多半是岸基。”
“从百慕大群岛飞来的？”
“也有可能是美国本土，”小赫斯曼眉头皱了起来，“这种双发重型飞机可以拥有很大的航程，如果采取穿梭飞行的战术，完全可以从美国本土起飞，在百慕大群岛着陆。不过百慕大群岛的机场不是很大，而且还容易遭到空袭破坏，如果要接受这些双发飞机，那么其本身拥有的战机数量就不能太多。”
“也就是说还有8艘美国大型航母派出的舰载机没有到。”埃里希.贝已经有了决断，“Fw190不动！”
Fw190不出动就意味着第21特遣舰队只能依靠水面舰艇的火力抵抗空中一百多架飞机的轰炸。
不过还算幸运，这些F7F虽然载弹大、速度快、机身坚固，但也不是没有缺点——它们的投弹精确程度很低（这是因为F7F-1型是一架单座双发的战斗轰炸机，而且飞机并不成熟，存在许多小缺陷，有很多技术动作被禁止采用），大约只有10%左右的命中率。
因此突破福克636阻挡的120多架F7F中，虽然有近100架成功投弹，但是最后只有13枚炸弹命中了目标。其中3枚命中了为航母护航的轻巡洋舰和驱逐舰，造成一艘6000多吨的M41型防空轻巡洋舰和1艘1938B型驱逐舰战沉。另外10枚分别命中了普鲁士号、波希米亚号、塞得利兹号和塞克特号等4艘航母。
旗舰齐柏林号很幸运地躲过了投向它的全部炸弹，而且还击落了3架F7F。而普鲁士号和波希米亚号这两艘装甲航母只受了点轻伤，根本不影响飞机起降。但是塞得利兹号和塞克特号受伤较重，前者的舰尾部飞行甲板被1000磅重的炸弹击穿，开了个巨大的窟窿，丧失了起降飞机的功能，而且还燃起了冲天大火，航速也下降到了不足10节。后者的飞行甲板中部也开出了个大大的破口，机库也被炸毁，同样也不能再起降战机了。
……
美国第31特混舰队旗舰，依阿华号战列舰。
情报中心内的电台滴答声不绝于耳，不时有参谋拿着一张张电报抄件兴奋的飞奔出去，将刚刚得到的喜讯报告给司令塔内的哈尔西海军上将。
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